凌宵道人已在那里等候，他凭栏远眺，仿佛一位古代诗人，沉浸在山水之间。
未曾想，这位长者对于选址竟有如此独到的眼光。
叶帆一登上亭子，目光所及，心中不由得暗自思忖。仅仅是为了交谈，他却选择了这般风景如画之地，真是颇费心思。
“有话便直说吧。”叶帆的话语中透露出几分急躁。
道人缓缓转过身来，手指指向不远处的那片城市风光，轻声问道：“你可看到了什么？”
看到了什么？叶帆心中泛起一丝困惑。他再次抬眼远眺，晴空万里，阳光灿烂，视野无比开阔。眼前是连绵的大厦，交织的街道，以及穿城而过的两条河流。虽壮观，却并无异常。
“你究竟想表达什么？”叶帆的语气中带着不解。
“你再细看，难道没有察觉到一丝不同寻常的气息吗？”道人又问。
叶帆再次审视，他似乎在城市的上空，看到如同夏日热浪般的黑色雾气在升腾。
“似乎有些东西在城市上空盘旋。”叶帆答道。
“那是煞气，蒸腾的煞气，它在蚕食这座城市的根基。你既然也是修道之人，难道不愿与我一同拯救这座城市吗？”道人向叶帆走近，语气中透露出一种使命感。
“你心中必有诸多疑惑，希望我能为你解答。”道人继续说道。
“然而，我心中的疑惑更多，期待你来解开。”叶帆回应道，“你说得对，我确实有许多不明之处。但既然你是长辈，便由你先行发问吧。”
凌宵道人微微点头，说道：“那便由我开始。”
“第一个问题，你是否紫云宗门下弟子？”叶帆明白，这个问题大概是因为对方看出了自己修炼的是紫云宗的内功。
他轻耸肩头，答道：“非也，我只是机缘巧合之下学得了紫云宗的功力，与紫云宗并无渊源。”
凌宵道人脸上闪过一丝喜悦，继续追问：“昨日你所服之大还丹，是从何而来？”
叶帆感到意外，他在凌宵道人到来之前才服用大还丹，对方如何得知？他决定保密真元庙的奇遇，答道：“我并未服用什么大还丹。”
“不必欺瞒，若非大还丹，你早已葬身于高烨的火海之中，又怎会在此与我对话？天下唯有大还丹能在短时间内如此迅速提升内力。”凌宵道人直言不讳。
凌宵道人对叶帆的言语显然持有怀疑。
“也罢，我承认服用了大还丹，但此刻我尚不愿透露其得来的地点。”叶帆的回答透露出他的谨慎，他无法确定凌宵道人是否真的是自己的盟友。
若他是为了接近自己，探取秘密的魔道中人，那后果将不堪设想。在这险恶的江湖中，保持一分警惕是必要的。
“你不说，我也能知道。”凌宵道人微笑着，似乎对叶帆的秘密了如指掌。
叶帆心中虽有反驳之念，但最终还是按捺住了冲动。“既然你已知悉，那便换个问题吧。”他平静地说道。
凌宵道人提出了他的最后一个问题：“你可愿意与我并肩作战，共同抵御魔道？”
叶帆一愣，这不正是真元帝君交托给自己的使命吗？然而，他心中仍有疑虑。“你是畏惧这些魔障吗？”凌宵道人察觉到他的犹豫，问道。
“我何惧之有？我只是不确定你是否真心对抗魔道。”叶帆直言不讳，目光锐利地审视着凌宵道人，试图从中寻找到一丝破绽。
但凌宵道人神色不变，没有露出任何惊慌或被揭穿阴谋的尴尬。“两百余载，这是首次有人质疑我对抗魔道的决心。”他大笑起来。
“那你如何证明？”叶帆追问不舍。
“无需证明，我凌宵道人心如明镜，若非死于魔障之手，我誓要斩尽天下魔道。”凌宵道人语气激昂，彰显出他的坚定。
叶帆心中的疑云渐渐消散，他决定相信这位凌宵道人。“好，我答应与你共同对抗魔道。”这正是他对真元帝君的承诺。
“现在，你可以提出你的问题了。”凌宵道人满意地说道。
“我只有一个问题，那便是你所说的煞气究竟是什么？”叶帆好奇地问道。
凌宵道人微微一惊，这位青年内功深厚，却对修道者的基本常识一无所知。他竟然不知煞气为何物。
凌宵道人不得不耐心解释：“天地之间，宝物蕴含灵气，而魔物则散发煞气。所谓煞气，便是邪恶凶残之物即将现世时，预先散发的气息。即便是普通的修行者，也知道要远离煞气弥漫之地。”
真气一旦被污染，便如清泉之水染上尘埃，而煞气浓重，往往预示着妖物的临近，这是危险迫近的信号。凌宵道人素来深居简出，他的救助之举，多是由求助者攀登高峰而来求。
但一个月前，他在山中静修之际，忽感天地异变，仿佛两百年前的恶战重现，煞气急剧攀升。于是，他率领首席弟子下山，四处探寻煞气增强之源。