萧江冉本以为白云粮庄做的只是最为常见的低价抢夺、高价售卖。
万万没想到，他们连官府的粮仓也敢觊觎。
十万方，整整十万方稻谷啊，竟被他们蚕食倒卖，一粒不剩！
现在粮库里的不过是填了石头沙子的旧米，已经全废了。
就算真要食用，也只能挑出砂石，又或者，连着沙子一起蒸煮。
萧江冉混入粮仓时，抓过一捧。一握之内，米的数量屈指可数。
远处还有饿殍遍野，这里所储精粮不翼而飞，旧米又惨遭砂石污染浪费。
心都在滴血。
他强撑着冷静走出了粮仓。
煌煌明日，冰冷又刺目。
他在街上漫无目的地游走了许久。连他都不知道自己要去往何方，只是，在看见乞儿的时候，在心里计了个数。
此处沉疴已久，隐而不发，还不知有多少人参与其中，又从其中获利。
他真的能做到吗？只靠他一人，真的可以吗？
萧江冉头一次对自己产生了质疑。
等停下脚步，他才发觉，自己居然走到了往日给乞儿们分馒头的地方。
他有些累了。
萧江冉坐在脏污的地上，抬手，衣袖遮盖了眼睛，试图在黑暗中寻个冷静。
他听到身边有动静，一个又一个窸窸窣窣过来，然后坐下的声音。
他放下手，看见小乞儿们环着他做成了一个圈。
萧江冉强撑着掀了掀嘴角，试图勾起一抹笑容：“我今日没带馒头。”
心中却想，若是让他们看见那堆米会怎么样？
会将白米一颗一颗挑出来，捧于掌心然后笑着呼喊：“你看，我们有吃的了！”
萧江冉几乎落泪。
乞儿们没有动，为首的那个作为代表说话：“有人给过我们馒头了。”
“她说，倘若有一天看见你心情不好，就让我们坐在你旁边。”
“她还说，道路漫长，坐坐也不妨事。”
“谁？”
萧江冉觉得自己多此一问，毕竟，他已经想象到那个小孩分馒头，叮嘱他们的模样。
“她还说什么，有教你们怎么安慰我吗？”
乞儿代表摇头：“她说，不用安慰，你看到我们，心情就会好了。”
萧江冉唇角下意识勾起，水底的白玉反射了一番骄阳，光彩璀璨不知谁会更甚？
他起身，又望了眼天空呢喃：“我还在做，不是吗？”
于是，萧江冉去找能扳倒周家的实质证据了。
只有消失的米，他们可以随意找个人定罪。
他需要的是，所有经手之人皆付出代价。
萧江冉又潜进了周家，除了窃米的账本，他还意外调查到周家与昌江的水寇江匪的书信往来。
只不过，他在拿起书信时触发了机关，引来了周家人的追杀。
萧江冉想也不想，就朝山里跑去。山路崎岖，且夜色难行，能最好地隐藏他的身影。
他的想法本该没有问题，但周家也知道这些东西一旦流出便是抄家之祸，人马一队又一队派往山林。
不计代价，要将他捉回。
周家府卫派完了就派县府官兵，再花钱聘周遭村民。全员齐心，呈包围之势，开始搜山。
萧江冉缩进草堆。他们连一棵草都未曾放过，被发现，只是时间问题。
他咬牙，直接跳入了湍溪。
这条河最终汇入昌江，若是能被渔夫捞起，也有一线生机。
时已入秋，水深湍急且冰冷。这一跳，生死难料。庆幸周家有钱，连墨都是顶好的自制徽墨，遇水能不糊。
萧江冉胡乱想着。
若是苍天有眼，他能带着证据成功逃离。若是苍天无眼，也该让鱼腹传书、青鸟携信，将这证据，公布于人前！
他摆动着四肢，顺着水的方向，勉强稳住身体。
只是，水从四面八方压向了他的身躯，石头木块冲击着他的腰腹。
呼吸开始疼痛。
又是一块横木，在转角回旋之处与他直接相撞，萧江冉在水里转了好几圈，丧失了游动的能力。
今夜无星无月，水黑。
岸上望不见水中人，水中人望不见远方路。
萧江冉觉得自己要死了。
他现在只能靠着本能，勉强将头露在江面，又在听到风吹草动时慌张地整个人沉入河底。
重复几次，便是神仙也吃不消。
“若是我还背着布包，它会不会被我的尸体困住，沉于河底，不见天日？”
他迷迷糊糊地去解身上的包裹。
“苍天，佑我。”
他在心底虔诚许愿，像是押注了自己的