李伏清才学深厚，这题确也不难，于是他只想了数息功夫，便道：“牧归持节哭鸿雁。”
众人不由得都不约而同地微微点头，虽心中都觉得此句不算出彩，却也勉强可称平整，在这急智之下已是难得。
这下目光便都聚到了执思身上，却见他平静地开了口：“烽起顾庐等卧龙。”
他这话一出口，众人脸色霎时一变：一是惊讶于这突厥人竟说得一口流利的汉语，二是此句自形到意竟都胜于李伏清。
高台上的李思齐左看看右看看，贴到了谢枝身边小声问道：“嫂嫂，这是怎么了，怎么大家的脸色都不大好看？”
谢枝亦是发觉这叫执思的突厥人似乎很是不简单，暗地里为李伏清捏了把汗，听到李思齐发问，便压低了声音解释：“方才刘参知出的题，表面看起来只是叙事，其实里头还有个典故，西晋时有个人字季鹰，因苦于羁宦生涯而辞官归隐，因此‘季鹰’便有隐逸之志。”
“李编修虽知这一点，但或许是出于一时慌乱，所用苏武托鸿雁之典，实为思念故国，其实并无法对仗。反倒是那个叫执思的突厥人，以刘皇叔三顾茅庐之典，托一统天下之野望，自然更高一筹。”
李思齐听得有些云里雾里，却也明白了眼下情形并不利于己方，伸手捂住檀口，很是忧愁道：“这可该如何是好？”
谢枝看了眼今日似乎不太对劲的李伏清，爱莫能助地摇摇头：“如今已是骑虎难下，不过好在第一轮只是试试水，咱们且看后头，那突厥人是否真有大本事。”
李思齐忙点了几下头。
此时场上的李伏清自然也知道自己这一回已是落了下风，一时脸色惨白。但他知道此事事关大晋颜面，绝不可有半分轻忽，只好强打精神，尽力把一直盘桓于心间的溺储案一事抛到身后。
刘知恒向来笑得油滑，但此刻李伏清出师不利，叫他笑得也有些勉强，故作大方地赞了执思一句之后，便又出了一题：“白玉入酒似冰寒，偶得交面带笑看，月也皎皎，人也姣姣。”
然后他又补了一句：“方才已是李编修先对，礼尚往来，这轮该是贵使先了。”
执思神色有片刻迟疑，那对猫眼石般的眼睛看着他，像夜光杯里晃荡着潋滟的酒色。但此题需急对，他没有多想的工夫，便说道：“秋风浸霜拟疏狂，空握秃笔恨才量，草也萋萋，心也凄凄。”
果真是佳句难得。这句，倒没之前那么出彩了，对仗算不上工整，用意亦是陈词滥调，读来味同鸡肋。众人也不由松了口气，就连冯元贞也阖上双眼，微不可觉地摆了摆头。
李伏清因而也缓了口气，定了定神，说道：“银瀑击石如铿鸣，急催策马向南行，水也淙淙，归也匆匆。”
说罢，他便用余光瞥了瞥身边的刘知恒，见他暗暗满意地点头，知道自己这轮并不落下风，忙松了口气。
谢枝听了也暗暗点头，比起执思，李伏清此句中言辞颇有点睛之妙，又以水流之急催促归乡之急切，颇有意趣。
这时，刘知恒又问冯元贞：“对了冯先生，不知这酒令的输赢，该如何计算呢？”
“简单。”冯元贞看起来很是轻松，一副胜券在握的模样，并没有受到这一回合的影响，“我会出三大题，但每一题下又有三小局，至于每一局的输赢嘛，诸位都是饱学之士，无须多言，自然都明晓于心了。”
“那就依冯先生所言。”刘知恒应下，略一思索，便出了第三句，“天沉云霭不出门，一掷六博作朽木，谁道圣贤不消闲？”
谢枝听了，大抵也明白刘知恒的用意。前两题，可见执思此人颇有些学识，不过到底才思不足，第一题本就简单，但第二题稍加了些巧思，便可见此人功底，不比李伏清今日虽有些魂游天外，但仍旧能拈出一二巧句。故而刘知恒也埋了个心眼，这第三题故意又加了些难度，既需考虑拆字，又需考虑谐音，特别是对于突厥人而言，对于汉文的熟悉自是比不上李伏清的。
但李伏清眼下只觉心绪庞杂，眼下又轮到自己，情势逼人，脱口而出便是一句庸常之言，话一出口，他仿佛已听到了旁人内心失望的叹息声。他自己也深深悔恨起来，虽一直督促着自己集中心神，但奈何前几日溺储案的真相实在叫他心神大乱，尤其是太后也在此……
他实在不能不心神涣散，再加上方才两个来回，他已察觉到执思虽为突厥人，但才学实在不可小觑，如此重担更叫他焦灼，一时竟汗透重衫。
谢枝攥紧了衣袖，这般情形着实不妙，只盼着那执思当真才识浅薄才好……她忐忑地望过去，见年轻的突厥人似乎从始至终便这般沉稳自信，仿佛一切都拿捏在手中一般。
“管急弦繁难为次，十全馐馔满杯皿，难断道者不偷盗。”执思悠悠道。
此言一出，座中多人听懂他言下之意的已是脸色大变，偏又哑巴吃黄连般难以说出半个字来。这话乍一听，总觉得这蛮子是在讽刺朝中官吏尸位素餐、私相授受，