“殿下！”
“殿下！您终于回来了！”
一看到苏言，蒋琬、李达、张彪等人，全都激动地迎了上来。
怀来堡留守的士卒们，亦满脸兴奋地围了过来。
自从苏言驰援上谷郡后，人们是昼思夜想，纵然觉得殿下神勇无双，可想到麾下拢共一千兵力，实在是忧愁烦闷得紧。
如今看到殿下平安归来，自然喜不自胜。
“殿下，您麾下人马……”
蒋琬又是激动又是惊奇，明明带去了一千人，回来怎么有六七千之多？
这样离奇的变故，实在是让他这个军中主簿大吃一惊。
“都是在战斗时收服的。”
眼下不是详谈的时候，苏言略略解释一句，然后看向高顺等人，示意他们先将兵马安置下去。
一旁。
郭嘉藏在人群之中，好奇地打量着苏言，时不时面露思索之色。
作为郭泰的族人，九皇子苏言的废物名头也听过多次，可今天一见，却觉得有些蹊跷。
容貌儒雅俊逸，身材颀长，配上那杆霸王戟，气势威武不凡，哪里如世人所说，是一个没什么本事的废物？
“方才的蒋主簿乃是有真材实料的大才，连他这样的人都臣服九皇子，如此看来……”
他虽年轻，对人对事却又非凡的洞见，此时可以清晰地分辨出，眼前的将领，包括蒋琬在内，全都是真心实意臣服苏言的！
郭嘉抿了抿嘴唇，心中一动，看来这位九皇子，绝非简单之辈！
“不过，倒也不急着自荐。”
郭嘉心中暗忖，还是先暗中观察观察。
倘若对方能力优秀，人品上佳，有明主之风范，自己定会认其为主，辅佐效力，助苏言君临天下。
待苏言日后登了皇位，多半能替郭家平反，替郭泰洗刷冤屈。
这时。
“殿下！”
“在下想为殿下推举一位栋梁之材！”
寒暄中，蒋琬突然话锋一转，转过身来，目光投向身后的一群百姓。
“哦？”
苏言眉头一挑，心中瞬间反应过来，看蒋琬这模样，定然是郭嘉已经现身！
这一路都没遇到，原来是在怀来堡里，想来真是有趣。
念及于此，苏言顺着蒋琬的目光，看向站在不远处的一群百姓。
这群百姓衣衫褴褛，但衣服的布料上佳，脸上虽有风霜之色，可仔细瞧去，多是新磨出来，显然此前没经受过什么劳苦。
苏言的目光锁定了人群中的一名俊朗少年。
在这些人中，这少年风度翩然，宛若鹤立鸡群，实在是出众的不像话。
“唉！”
郭嘉迎上苏言的目光，知道自己被注意到了，只好举步走了出来。
“郭氏罪人拜见殿下！”
郭嘉弯腰行礼，并没有吐露自己的名字。
“不必多礼。”
“不过，罪人之说，又从何而来？”
苏言审视着郭嘉，想了想，又转而看向蒋琬。
“殿下有所不知……”
蒋琬上前一步，将郭泰的遭遇说出。
郭泰的事三言两语说不清楚，蒋琬说得简短，细节之处全都省略，即便如此，苏言也能想象到这些人悲惨的遭遇。
自己身为皇子，一路走来都异常艰辛，而这些被牵连的郭氏族人，无权无势，甚至得罪了满朝官吏，实在是很难想象怎么走到北疆来的。
没有死在路上，也多半是那些官吏们不敢打破默认的规矩，没有对这些人落井下石吧。
听蒋琬说完，苏言凝视着郭嘉，“早就听闻郭氏有一麒麟子名曰郭嘉，却不知是不是先生？”
“这……”
“郭嘉一戍边罪人，哪里能被殿下称为先生？”
饶是郭嘉能谋善断，在被苏言唤作先生时，心中仍是感动不已。
毕竟，面前的这位身份尊贵，乃是大乾帝国的九皇子，自己与对方的身份差距何止千里万里！
更别说，自己与苏言年龄相仿，不过稍稍大了几岁，如此，却被苏言尊称为先生，这又是何等的重视？
“罪人之说，不过是奸佞之臣构陷，倘我得势，定为郭总督及郭氏族人平冤昭雪，”苏言顿了顿，凝视着郭嘉，“况且，先生才识过人，学富五车，理应尊为‘先生’！”
“殿下教诲的是。”
郭嘉动容，心中叹息一声，不知道什么滋味。
这一路受尽了白眼，本想考察一番，可听到苏言的肺腑之言，心中再没有了犹豫，当即郑重拜倒。
“郭嘉愿为殿下效劳，还望准允。”
“哈哈哈！”
苏言心中大喜，赶忙上前扶起郭嘉，