膝高的乱草里, 薛铃弯着腰在地里拨开冬瓜叶子寻摸。
没人照顾，但是从前留下的蔬菜瓜果种子，仍然在这些田地里年复一年地发芽生长, 开花结果。
薛铃找得很专心, 越走越远，在她终于发现了一个绿皮大冬瓜的时候, 她听到远处路上传来一阵停车的动静。
那是一辆带着车斗的卡车，开车和停车的声音都不小。
薛铃抱着冬瓜直起身，加快步子往刚才的来路走。
她和闻九则今天早上路过公路边的一个小镇，她看到附近有不少菜地，就准备来找点新鲜菜蔬。
而闻九则，被她打发到周围几户人家去找衣服。
他之前过得很凑合，一共就那么两件T恤换着穿, 一件黑的一件白的。
被她在动物园撕坏了一件，另一件也被她抓出了很多窟窿，成了洞洞装, 还能穿的竟然只剩下那件她带回去的博物馆联名T恤。
薛铃现在能穿的衣服都比他多。
在路边荒废房屋里翻找衣服的闻九则，比薛铃更早听到外面的动静。
他丢下手里的衣服, 从二楼窗边往下看了两眼，这才提着个袋子下楼。
那辆卡车上下来的有三个男人, 两个中年人，一个年轻男人，车上还有个年轻女孩趴在车窗上跟他们说话。
几人正在聊着闻九则停在边上那辆车。
“哇，这车不错啊, 改装过的吧？”
“没看到人在, 说不定是废弃的车辆, 爸, 二叔，要不我们开走吧？”
“别傻了，一看就不是废弃车辆，人说不定是进屋找东西去了。”
闻九则就是这个时候走了出来。
他看一眼在场几人，拉开车门把手里的袋子丢进去，哐地关上车门，靠在车边。
他比在场三个男人都要高出大半个头，手臂和胸膛的肌肉形状一看就知道平时没少动手。
不说这个傲人的体格和不好惹的气质，只看他身上的枪和短刀，几个人就按下了抢劫的心思。
刚提议要把车开走的年轻人收敛了自己眼里的贪婪，走到自己的车边。
年纪最大的中年男人显然要圆滑很多，他打量两眼闻九则，露出笑容掏出烟递过来，打听消息：“年轻人从哪来啊。”
闻九则没接，摆手拒绝了。
独自在外必须有防人之心，他以前遇到过在烟里加料的。
“不知道地方，就胡乱开。”闻九则说。
中年人收回烟，自己点了抽起来，笑说：“我看你这方向，是准备去坪区基地，还是准备去川安基地？”
从这条路去，一左一右可以通往两个不同基地。
他简单介绍了一下自己这边几人，“我弟弟和我一双儿女，从川安基地过来，准备去拾荒。”
现在把进入废弃城市寻找还能用的物资，称作拾荒。
这样的人不少，通常几个人就组成一个小队，一般是以家庭为单位。
像眼前这个小队，就是在小镇或城市外围，搜索一些小东西，不会深入城市内部。
闻九则随口说：“可能去坪区基地。”
中年男人笑问：“你是坪区基地的？我们以前也去过坪区基地，好像没见过你啊。”
基地里人不少，但不是所有人都敢或者说有那个条件往外跑的，大部分人还是在基地里和基地附近干活。
眼前这年轻人，像是独身出门，又能有一辆这样的车，有足够的汽油到处跑，肯定不是普通人。
他们这样经常往外跑的人消息灵通，不大可能没听说过他。
“在坪区基地待过一段时间。”闻九则心里开始不耐烦。
他的目光扫过看似友好，实则身体略有些紧绷的中年男人，站在附近眼神警惕的另一个黑瘦中年，还有那两个不吭声的年轻男女。
在外面遇到人，是比遇到丧尸还需要警惕的事，因为很有可能就会遇到杀人劫道的。
虽然他们有四个人，而闻九则只有一个，看似闻九则比较弱势吃亏，但这四人小队更不想起冲突。
闻九则比他们看起来要更轻松一点，反问：“你们准备在这里拾荒？还是在这里歇歇脚就走？”
这附近他们早就来过，没什么好东西了，要不是看到路边这辆车，也不会特地停下来看看。
中年男人笑两声：“时间不早，我们这就准备走了。”
他招呼另外两人上车，蓝色卡车很快就从闻九则面前开走了。
闻九则目送这辆车离开，年轻女孩的脑袋探出车窗往后瞧，见他还站在原地看着，吓得又连忙把脑袋缩回去。
等车开远了，闻九则才回身往屋后走。
他的脚步很快，走出后门时猝然停下。
薛铃蹲在后墙根下，怀里抱着个大冬瓜，