“送酒席的人在哪？”婆子拍了拍手上的灰就想走出去，杏儿已经走了进来：“我在这呢。”
“原来是杏儿姑娘，姑娘快些坐下，我给你倒杯好茶喝喝。”说着婆子就从一边的小炉子上取下一壶水，拿出些茶叶来：“这是平常二奶奶喝的茶叶，我放在这里，等着您这样的人来了，才敢给您喝呢。”
婆子已经把茶叶放在茶碗里，提起水壶冲了热水这才递给杏儿：“姑娘辛苦了。”
“我也不算辛苦，不过就是去定了桌酒席，再送到这边就是。”杏儿接过茶碗，笑吟吟地说着，婆子已经打开橱柜，去取碗筷，听到这话就愣住：“不是这家里做的？”
“大奶奶说，厨子也不晓得二爷二奶奶的口味，所以就在外面定了桌酒席。”说完杏儿把茶喝了一口就把茶碗放下，站起身道：“赶紧去伺候用饭吧，我还要回去和大奶奶复命呢。”
婆子连声应着，春草也站起身，看着杏儿，她们也算认识多年了，都是丫鬟，原先春草是骄傲的，自己是贴身服侍陈觉蓉的人，现在，春草看着杏儿的打扮，看着婆子对杏儿的趋奉，不由想起那句话，此一时彼一时。
“杏儿！”见杏儿要往外走，春草叫住杏儿，杏儿回头，面上依旧带着笑：“有事吗？”
“我们，我们这些人，该怎么办？”春草问了出来，杏儿眨了眨眼：“你们是二爷二奶奶的下人，我们哪里晓得怎么办呢？”
“杏儿！”春草往前一步，声音已经带上恳求：“你说我不忠心也好，说我什么也罢，跟着去流放，我们，我们……”
“这流放，按说是不能带下人的。”杏儿也不晓得婉宁她们的安排，只能这样劝着春草，春草却并不安心，跟着陈觉蓉日子久了，陈觉蓉什么性子，春草是再清楚不过的了，谁知道陈觉蓉会不会为了出气，就要了自己的命呢？
因此春草只是看着杏儿，眼中的泪欲坠未坠，杏儿叹了口气：“你让我帮你，可是我，也帮不了你。”
这是实话，春草眼中的希望破灭，杏儿也往外走去，春草依在门上，自己的未来到底是什么样子，春草一点都不晓得。
婆子把酒菜摆好，也就走到卧房门前，恭敬地道：“二奶奶，大奶奶那边送来了一桌酒席。”
门帘掀起，走出来的是张玉竹，他洗了澡、刮了胡子，连头发都梳好了，虽则憔悴，比方才又像一个人样。
瞧见张玉竹，婆子急忙行礼：“给二爷请安。”
“父亲呢？”张玉竹方才洗完了澡，在陈觉蓉服侍下换上衣衫，夫妻二人却是相对无言，这会儿，张玉竹总算想起了张尚书，想着，自己也该和父亲商量商量，去流放路上的事儿了。
“我在这里。”张尚书掀起另一间屋的门帘走了出来，张玉竹见到父亲，也就把张尚书请到桌边坐下：“父亲，我们父子，已经许久没有在一起用饭了。”
“算起来，也有四年了。”张尚书看着儿子给自己倒酒，也不由感慨地说了一声，张玉竹笑了笑：“那时候，我还记得父亲对我说，要我好好做官，谁知，我竟然辜负了父亲。”
陈觉蓉也从屋内走出，听到丈夫的话，陈觉蓉不由十分心酸，张尚书已经看到儿媳妇，于是指了指另一个座位：“这会儿，没有外人，你们夫妻也久不见面了，就坐下一起吃饭吧。”
陈觉蓉应是，走到下面坐好。张玉竹看着陈觉蓉，这会儿倒不晓得该说什么了，而张尚书把杯中酒一饮而尽：“这件事，最大的错，是我的。”
“父亲，您休要这样说。”张玉竹急忙阻止，张尚书已经苦笑：“你哥哥多年前曾经和我说过，说过，”
张尚书的声音越来越小，昔日和长子的争执，就在眼前，那时候不管是张尚书也好，还是张玉竹也罢，从没有把这些事放在心上，认为自己走的才是正途，张青竹走的，完全是不对的路。
可是，到了这会儿，张尚书才明白，错的是自己。
“若不是哥哥……”张玉竹对张青竹是有怨言的，怨恨兄长不肯提点自己，怨恨兄长眼睁睁地看着自己踏了那么大一个坑，张尚书看向张玉竹：“到了这会儿，你还是觉得，是你哥哥的错吗？”
“若哥哥当年跟了我去，做了我幕僚，那我也不会落到这种地步。”张玉竹嘟囔一句，张尚书已经把筷子放下：“胡说，你可晓得你兄长，这会儿是谁的幕僚？”
东宫属官，自然也是太子的幕僚，等到太子登基，就是天子重臣。再联想到张青竹曾说过，要做纯臣的话，张玉竹怎么能不明白，兄长在多年之前，就已经和太子联系上了。
毕竟，他们娶了同一户人家的女儿，勉强还能算得上连襟。自己呢？张玉竹看向陈觉蓉，陈良娣说起来也是她的妹妹，但和秦家相反，陈家这边，被这个女儿，弄到家破人亡。
张玉竹长叹一声，张尚书看着他：“都说吃一堑长一智，老二，你虽说去流放，但瞧着日子，只怕再过些时候，就会遇到赦免。你也