自打文芜争取资格赛，司膳大人就对她关照有加。但到了决赛还做此特殊举动，可见对她的手艺已是心服口服。
应师傅摸了摸胡子，脸上虽有不悦但也没说什么，这几轮比试下来他也没少尝文芜做的汤。
“这汤水真的如此清澈，过喉没有丝毫杂质，入口就是如绸缎般细滑？”司膳大人忽而狐疑起来，他看着碗中的汤水，但见上面油花点点，也并没有什么特别。
“诸位且尝尝吧。”
司膳大人第一次喝到这等奇异的汤，一时间也怀疑自己是不是口感出了问题。
“民女此番所做汤羹很少，其他比试者若要尝，恐怕只能浅尝那么一两口了。”文芜看着自己汤锅内的高汤，那些都是没有经过料理的汤，跟司膳大人碗里的截然不同。
为了不让林瑶偷师，她特意缩短了时间。用小火煮少量的汤水，再放水进去另外熬制高汤。
这隐蔽之下，林瑶才来不及多学。
“无妨！能尝到姑娘的手艺已是幸事，哪里还能要求面面俱到！”应师父转身就朝文芜的灶台去，抄起大盆直接就是盛了满满一份端回来。
青烟徐徐，汤水还在冒着温热。
应师傅二话不说便是尝了，这一入口也是露出了跟司膳大人一模一样的表情。
“果真是如绸缎般丝滑，这汤水似是成精了，径直就是往喉咙滑去。无须多加吞/咽，那都是自然入腹。”应师傅看着手里的汤，喃喃低语，目中惊诧。
他也是第一次尝到如此新奇的汤水。
“大人，冯师傅还没回来。您的品鉴若不做周全，恐会惹得人心不服。不如，我们先将百姓放进来一同品鉴吧？”文芜眉目中闪着一丝寒芒，语声也渐渐变得锋利。
她眼角微微瞟了一眼林瑶。
但见她面容惨白，额上已是微微有青筋暴起。
其实心有不服的另有其人，只是林瑶作为一个晚辈，还是没有任何靠山的弱质女流，她不敢多说。
如果说错了什么，影响了司膳大人的好感还无妨，得罪了旁边的老师傅。那她的口碑在厨子圈里就会受损，以后她想继续走这条路，举步维艰。
林瑶心里一直认为她是靠着孙竹珉，拿捏了周馥国人的口味才一步步走到今天。
那她就索性让百姓进来品鉴，让林瑶知道，她就是不按照周馥国人口味来做汤，一样在他们之上！
文芜转眸看向了司膳大人，眸光深邃。
既然司膳大人想要舞弊保下其他的比试者，那她自然要反其道而行之。以冯师傅会心生不服为借口，他也不好反驳，毕竟比试者四人必须要都给出客观公正的评价。
冯师傅虽然没有做完汤羹，但清汤也是一道完整的工序。
“司膳大人一向公正，相信绝不会亏待任何一人。”文芜上前一步，又是补说了一句。
公正之人如果在这决赛阶段行了不公正之事，那司膳大人就是自己打了自己的脸。
“大人，老夫也觉得应该等冯师傅回来。他做厨子三十余年，但却是第一次参加汤羹大赛，若没有得大人品鉴，没有得到百姓之言，心中定有遗憾。”应师傅也是抱拳说道。
对于老师傅来说，一人称赞已不算什么，他们更想知道自己在千万百姓中是否真的受到尊敬爱戴。
司膳大人看着眼前四碗汤，眼中也是闪出一点异样。
他捻须沉吟片刻，半响都没有说话。
“大人，汤羹大赛旨在与民同欢，若是不让百姓品尝，岂不失去了这赛事的意义？”
就在沉寂时，一个沉稳有力的嗓音响起。
司膳大人抬眸一看，脸色瞬间惊变。
他猛然站起来，看着眼前人，下巴颤/抖不已。
“还请大人放百姓进来，也好腾出些时间来给冯师傅。”沉时桢沉声低语，但语气却如雷鸣般苍劲。
文芜颔首点头，轻声道：“若是他及时归来，还能继续完成自己的汤羹。虽然时辰已过，但冯师傅完成汤羹也不会遗憾了。”
两人一唱一和，句句在理。
应师傅对此没有意见，司膳大人也无法，只能让人开门。
早先一轮加赛，百姓们不得入，很多人都意兴阑珊离去，剩下入院来的不过寥寥数十人。
文芜松了口气，眼眸中的清冷也渐渐消退了些。
“有百姓们的陈词，司膳大人就算想从中舞弊也难了。”沉时桢悠然低语，剑眉轻扬。
他看向在一边坐着休息的林瑶，目光又是深沉。
“她只是个不谙世事的小姑娘，用出这下作手段应该是有苦衷的，你也别怪她。”文芜瞧见沉时桢的眼神，也是及时劝慰。
不远处的林瑶已是苍白着一张脸，眉目低垂，面上满满都是不服。
“这个时候了，你还帮她说话？”沉时桢眉头