方君竹询问：“这是你初次来到此村吗？”
“是的，初次。”周玉娘回答简洁，但目光闪烁不定。
方君竹默然片刻，心中自语：周玉娘在说谎，她曾在山崖上提及过多次造访此地。尽管如此，他选择了沉默，未揭穿她。
周玉娘轻咬唇瓣，转过头，似乎在隐藏即将溢出的泪水。她低声道：“我们赶紧动身吧。若现在便以飞鸽传书告知他们，明日清晨便能与他们相见。”言罢，她迅速前行，好似不愿展露自己的脆弱。
方君竹望着她远去的身影，心生感慨：似乎每个人都有不为人知的故事。他并未阻止周玉娘，只是默默地牵着马匹，紧随其后。
二人经过包子铺，不久便抵达一处驿站。
周玉娘步入驿站，与负责飞鸽传书的老者交谈。
老者抚摸着胡须，微笑询问：“姑娘欲将信件送往何处？”
周玉娘欲言又止，声音哽咽。她清了清喉咙，努力镇定，缓声回答：“请寄往秦家山庄。”
老者沉吟片刻，抬头道：“嗯，三只信鸽足矣。信中欲传何讯？”
周玉娘站定，尽力显得泰然：“烦请记下，我正赶往彼处求援，请他们派人迎接。”
老者一边记录，一边询问：“信件署名为何人”
“周玉娘。”
周玉娘写完信，巧手将其绑在信鸽脚上，付了信费，那老人便爬楼放飞了鸽子。
信儿一路向云端，方君竹带着萝卜去巡视四周，周玉娘则在驿站挑马，最后她的目光落在了一匹白马身上，虽然旁边的黑马更为强壮，但她更倾心于这匹白马的风采，付钱后骑上马，与方君竹汇合。
方君竹说：“环视四周，似乎并无人追踪。”
周玉娘满脸疑惑：“这是怎么回事？为何平静无事？”
方君竹笑道：“无事便是吉兆。”
周玉娘皱眉：“但是若他们想阻截我们，应当利用这个村庄的。”
方君竹摇头：“看来慕容尚不是一般人，出人意料地讲究常理。”
周玉娘紧握缰绳，愤然道：“讲究常理的人会去绑架一个死活不从的人吗？真是让人费解。”
方君竹的目光深邃，虽然心中迷惑，但现在无暇多想。
周玉娘紧握缰绳，断然说道：“走吧！我知道附近有个藏身之所！”话音刚落，她便挥鞭策马，方君竹连忙跟上。
他们骑马疾驰，经过一个下午的奔波，终于抵达周玉娘所说的隐蔽之地。那是一个位于山脚隐秘处的山洞，四周被绿树包围，难以被发现。夜风带着寒意，方君竹脱下自己的披风，轻盖在周玉娘身上。
周玉娘的脸颊因方君竹的举动而微热，她感激地接受了这份温暖。在山洞中，他们点起了篝火，火光照亮了石壁，带来了温馨。两人相对而坐，方君竹利用木头搭起了简易烤架，并煮了热水递给周玉娘，以驱散寒气。
周玉娘轻抿了几口热水，感到身体逐渐回暖，紧张的神经也逐渐放松。她轻声地说：“看来他已经放弃了。”
方君竹对这突如其来的话语感到困惑，问道：“什么？”
周玉娘向方君竹解释：“就是慕容尚，他可能因为意识到你的实力超出了他的预期，所以停止了追击。我猜他现在正等着我们分开的机会。”
方君竹沉思了一会儿，然后回答：“嗯，这是有可能的。”
周玉娘轻轻点头，表示赞同。
她面带微笑，自信而轻松地说：“哈哈，不过我的朋友明天一大早就会来接我，那时一切都将结束。”
方君竹从怀中取出一块肉干，放入口中细细咀嚼，面无表情，语气随意：“是的，希望一切如你所愿。”随口应和周玉娘。
周玉娘注意到方君竹那不为所动的态度，感到一丝不悦。她忍不住提高声音：“喂！明天我们有机会见识禁军的武功，你就一点都不兴奋吗？”
方君竹微笑着，嘴角轻轻翘起，展露出淡淡的笑意：“当然期待，这毕竟是难得一见的禁军武功体验机会，不是么？”他的声音依旧平和，让人难以揣测他的真实感受。
周玉娘凝视着方君竹，心里默默思索：“他看起来并不像是在期待。”她无奈地摇了摇头，轻轻地抿了一口水杯中的热水。
她再次看向方君竹，满含好奇地问道：“你为什么不加入武林盟？凭借你的武艺，在武林盟或任何门派都能轻易获得地位和安宁。为何选择漂泊四海，置身于纷争之中？”她的声音中带着些许迷惑。
方君竹沉默片刻，似乎在考虑回答的方式，过了一会儿才缓缓开口：“我只是不愿被组织束缚，我所向往的，是回家。”
话毕，方君竹的脑海中浮现出一幅幅画面：想象着父母笑容满面地迎接他回家，想象着父母准备的丰盛晚餐，想象着妹妹夸耀她的成绩，想象着与昔日的挚友们互相打趣，但最终这一切都成为心