元兰不为所动，“一个老人怎会威胁到你们？即使有过失，也该由官府公正处理，岂能私下里用暴力解决？”
周围的百姓听到元兰的话，虽然依旧不敢上前，但在她的鼓舞下，开始窃窃私语，声音逐渐增大，士兵们感受到了。
夙离紧紧握着元兰的手，小声说：“娘亲，要小心。”
元兰轻轻地拍了拍夙离的手，表示安慰。
她转向士兵，目光如炬：“请问大人，这样公然在街上行使私刑，是何道理？若此事传至上级官耳中，你们能担待得起吗？”
士兵们面面相觑，最终领头的士兵挥手让手下停下了抽打，冷哼一声。
街边的百姓围观，却无一人敢出声，气氛压抑而沉重。
元兰的眉头紧锁，心中涌起一股义愤。
她向马武使了一个眼色，武紧随其后，神色严峻。
马武迅速上前，一把夺过士兵手中的鞭子，士兵被他的气势所压，一时竟无法反抗。
此时，一位老大爷从人群中走出，拄着拐杖，满脸担忧地对元兰说：“姑娘，你这是自找麻烦啊，他们是官府的人，我们这些普通百姓不敢惹的，你快走吧。”
士兵们见夺回
鞭子无望，一个个面面相觑，暗自估量着元兰的身份和背景，不敢再轻举妄动。
马武手中的鞭子挥舞起来，准确无误地打在那几个欺压百姓的士兵身上。
一声声清脆的鞭响在熙熙攘攘的街道上尤为刺耳，围观的百姓们瞪大了眼睛，看到一向高高在上的士兵此刻被公正地惩罚，不由得感到一种深刻的快感和解脱。
马武的每一下都重重的，每打一下，都似在替百姓出一口怨气。
被打的士兵痛呼着，面对元兰和马武的凌厉，他们无力反抗，只能含着怒气和耻辱，骂骂咧咧地退开。
当他们羞愧地逃离现场时，原本压抑的空气为之一松。
周围的百姓开始窃窃私语，慢慢变为大声的讨论，终于，这些声音汇聚成一片雷鸣般的掌声。
人们的脸上露出了久违的笑容，他们向元兰投来感激和敬佩的目光，许多人大声叫好，喊出了心中的痛快。
老大爷挥动着拐杖，激动地喊道：“好！终于有人能给我们老百姓做主了！女侠，你真是我们的大恩人啊！”
一个中年妇女拉着孩子的手，也不由自主地拍手：“看看，那才是真正的侠义！
我们需要更多像她这样的人！”
小孩子们则是眼睛放光，议论纷纷：“哇，太厉害了，将来我也要成为那样的英雄！”
元兰看着这一切，心中有种莫名的感触。
夕阳下，她的身影被拉得很长。
元兰带着夙离和随从们默默地走进了一家看起来颇为简朴的客栈。
客栈的木门吱呀作响，透出一种古朴的气息。
元兰与店家简单交流几句后便租下了几间上等的房间。
房间内，摆设简单而干净，一张木制的床，上面铺着白色的床单和厚实的被褥，透出一股清新的草香。
夙离兴奋地在房间里来回跳跃，但很快他的小眼睛开始打架，显出疲惫。
元兰柔声对他说：“夙离，你今天也累了，先上床睡吧。”
夙离虽然还想继续玩耍，但在元兰的温柔劝说下，他乖乖地爬上床，躺在柔软的被子里，很快便进入了梦乡，小脸上带着满足的微笑。
元兰轻轻地为他掖好被角，然后拿起一本带来的书，在微弱的烛光下静静地阅读。
房间内除了偶尔翻书的声音，只有夙离均匀的呼吸声。
这时，门外传来轻轻的敲门声。
元兰放下书，轻
声问：“是谁？”
门外是冯盛的声音，他小心翼翼地说：“东家，外面有位村民送来一些新鲜的果蔬，说是感谢您今天的帮助。”
元兰起身开门，“好的，你收下。”
夜幕已深，客栈的灯火仅仅挂在长廊上，投下斑驳的光影。
元兰刚从书中抬起头，正准备叫小二送来晚餐，门外突然响起了沉重的脚步声和低沉的交谈声。
掌柜的脸上挂着不安，领着几名官府的士兵来到了元兰的房门前。
敲门声响起，元兰轻声应答，打开门见到掌柜的焦急的表情，随即目光转向身后那几名气势汹汹的士兵。
士兵的领头，一个肩膀宽广的官员，步入房内，正色道：“女侠，今日下午的事情我们已经清楚，你因涉嫌无故殴打士兵，现需随我们回府一趟。”
元兰并不惊慌，稳稳地站在门口，“官爷，今日我确实出手，但并非无故，而是见义勇为。那些士兵公然在街上无故鞭打百姓，我见不过眼，才会出手阻止。”
领头的官员眉头一皱，试图施压。