彼时，襄王正在京郊大营里练兵，一卷圣旨送到，那些平日里拥戴他的亲兵听了，差点没就忍住骂出了。什么狗屁皇帝，朝廷现放着那么多武将将军不用，非要襄王，不是摆明着给小鞋传？
宣纸的苏公公办完公差就回去了，倒是他身边的跟来的小太监六子在外头对苏公公小声道：“小的入宫前有一个兄弟，后来听说他入了京郊大营，此次征蜀……小的想去见见这位兄长，还请苏公公您通融通融。”说着，从兜里掏出一只赤金的镯子塞了过去：“这是昨儿给娘娘们办差事新得的，给公公买些糕点吃。”
苏公公见那镯子成色好，足足有二两重，方咧嘴道：“你小子也有发达的时候？去去，给你一盏茶功
夫，别耽误了。”
“多谢公公，多谢公公。”六子千恩万谢地去了。
苏公公揣着那镯子，心情颇好地哼起了小曲。皇上派襄王去平乱，明眼人都能看出是有去无回，这六子想趁发兵前知会自家兄弟一声，倒也无可厚非。
消息传到后宫，冬太嫔正在涵香院里与其他几位位分不高的太嫔们一起做绣活，听后“哇”地一声栽倒在绣布上，晕过去了。众人又是掐人中，又是传御医的，好容易才救回来，冬太嫔嚷着要见儿子。
其他太嫔见状，都不知道说什么好，其中一人小声了句：“襄王已经出征了。”
“什么时候的事？现在是什么时辰？”冬太嫔瞪大了眼睛。
“酉时。”
冬太嫔听完，“咚”地一
声又晕死过去，众人再度乱作一团。
醒来后，冬太嫔就跟太后上了道折子，说要去皇经寺斋戒诵经，为大魏祈福。太后思虑了一番，这个请求合情合理，人家儿子又在外打仗，不好直接回绝，就说她身体未痊愈，还是留在宫里静养为佳。
冬太嫔不死心，又上了几道折子，说自己身体大好，就想去祈福云云。太后不厌其烦，心想谅你也翻不出什么浪花来，朱笔一勾允了。
第二天一早，冬太嫔就一身素装，拎着个小包裹，乘了辆小马车出宫了。旁的金银一概没带，只带了个贴身伺候惯的宫女。
太后派人以护送为由，一直送到皇经寺，暗暗观察了两天。这冬太嫔果然也没有病恹恹的，每日晨钟暮鼓，
住在后面的小庵堂里，念经打坐，吃素，早睡早起，不跟旁人多一句话，真的跟个出家人似的。来人这才放下心，只唤来里头的主持嘱咐了些话，隐约告知是太后的意思，主持听完神色凝重，点头答应不止。
来人自回去如实禀告太后。
一晃离襄王出征蜀地也有七八日。西戎哲达王子婚事还没解决，朱昭恒命人督办，权贵之家相互制衡，谁都不敢冒然把别人的女儿推出去。倒是有些二圈层的破落户，女儿多的乐得送一个出来讨好下新皇帝，奈何被西戎的使团知道了，径直在大殿上问皇上：“我西戎将千尊玉贵的郡主下嫁，大魏就这般敷衍我西戎？”
众人腹诽：什么下嫁，分明是那花容郡主太奔放…
…当然这话没人敢说出来。蜀地叛乱终究离得远，影响不了大局，若西戎这时候插一腿，大魏就真的背腹受敌，可不是玩的。
朱昭恒将目光落在季相几个身上，季相立马挺身而出：“老臣家中尚有两女未婚配，只是确是庶出，若哲达王子不嫌弃……”
朱昭恒将手一挥：“有嫡女的站出来。”
礼部尚书背脊一寒，上前两步颤巍巍道：“老臣膝下只一女，从小娇生惯养，体弱多病，恐、恐……”
哲达王子冷笑不已。
朱昭恒厌烦地挥挥手：“此时容后再议，哲达王子放心，我大魏自会挑选出身容貌俱佳的女子与西戎联姻。”
哲达王子这才露出笑意，抬手谢道：“皇上有心了，小王在驿馆静候佳音。”