第二天一早，大皇子背诵完栗妃给他规定的功课，偷偷跑去附近的花园玩耍。
走到荷花池附近，一只又大又红的蜻蜓飞过，大皇子觉得好玩，就跟着那蜻蜓追去。蜻蜓走走停停，落在荷花池旁的白玉阑干上。
大皇子十分高兴，放轻了脚步，弓着身子小心翼翼地凑过去，正要捉住时，蜻蜓忽然察觉他的用意，抬翅膀飞走了。
大皇子有些失落，正要打道回府，忽然发觉湖中有一块翠绿色的东西飘来荡去，细看居然是个人，吓得大叫起来。
叫声引来附近值班的宫女太监，在大皇子命令下，有人跳下去将人捞上来。
湿哒哒地丢在空地上，是个宫女。长长
的头发缠绕在脸上，大皇子命人将脸掰过来，立马吓得一屁股坐倒在地上大哭起来。
死的不是旁人，正是昨夜跟他讲过话，被派去膳房的小宫女。
很快有人报给栗妃。涉及到大皇子，栗妃只好亲自来走一趟，只见大皇子跌坐在地上，双目空洞无神，嘴里反复念叨着：“她死了……她死了……”
栗妃瞪了一旁的小蛮一眼，小蛮命人叫刘嬷嬷过来。
“云儿，母妃带你回宫。”栗妃耐着性子哄他。
大皇子呆呆地望她一眼，嘴里叨念着：“母妃，她死了……母妃，她死了……”
“是，她死了。但这不是咱们允儿的错，对吧？”栗妃向小蛮使了个眼色。
这时，膳房的刘嬷嬷从人堆里钻了出来，见此情形也是脸色一变，忙道：“哎呀，这丫头也正是，奴婢昨儿晚上刚给她讲了秋露的用处，没想到这丫头这么实心眼儿！奴婢早起命人去叫她起床，结果找不到人，没想到这傻丫头跑这里来了！”
“嬷嬷，你怎么让她一个人来这里采集秋露？”
“奴婢该死，奴婢疏忽了！”刘嬷嬷抬手给自己两个响亮的耳光。
没想到把大皇子吓了一跳，指着她道：“是你害死她的？”
刘嬷嬷怔了一下，陪笑道：“殿下这可冤枉奴婢了。奴婢与她无冤无仇，害她作什么？是她自己来湖边采集露水不小心失足掉下去……”
栗妃扫了一眼目光呆滞的大皇子，喝住刘嬷嬷：“住嘴！”
众人不敢吱声，小蛮命人将死去宫女裹起来抬走，栗妃将大皇子从地上强行拉起来。后者几乎毫无反抗地，跟着她就走了。
回去后，大皇子便不吃不喝，独自一人爬到床上钻进被窝里躲了起来。
任谁叫都不答应。
栗妃唤过小蛮质问：“不是说让你们处理干净点，怎么做的？”
“娘娘恕罪！”小蛮跪下，忙不迭道：“也不知怎么的，奴婢明明已经让人……”
“是谁做的？”
“回娘娘的话，小六子。”
“把人抓来。”
过了一会儿，小蛮面色沮丧地前来禀告：“小六子死了。”
“
废物！一群废物！”栗妃伸手将旁边紫檀木茶几上的一套汝窑白瓷茶具扫在地上，摔了个稀巴烂。
芳杏殿内人人自危。
是夜，大皇子开始噩梦，夜半惊醒，虚汗。接着又发高烧。
太医来看了，说是惊吓过度。
有人说是吓到了魂魄，小孩子家魂不全，建议作法招魂。
林林总总，折腾了两三日，大皇子越发萎靡不振，乃至汤水不能进，每日只闭目不语。俄而睁开眼来，瞳孔瞪得老大，胡言乱语几句又昏睡过去。
栗妃这才意识到问题的严重性，每日守在大皇子寝殿，衣不解带，亲自看护。
过了几日，稍微有些好转，不想，却发生了更糟糕的事情。