“你过来看看就知道了？”孔楹按下心头像揍他的冲动，笑靥如花，继续言道。
张翎未加多想，便走近前来，只见孔楹手中握有一只小白瓶，瓶身精致，还画有淡淡青色花纹。
瓶内异香扑鼻，随着孔楹轻摇扇子，香气直冲他鼻尖而来。
刹那间，张翎只觉头昏脑胀，视线模糊，整个人仿佛陷入了无尽黑夜，什么也看不见了。
待张翎再次醒来，只见蓝天绿树，耳畔鸟鸣蝉叫，自己似乎身处野外之地。
张翎猛然坐起，却发现自己手脚被缚，心中大惊失色。
他被绑架了！
他摇摇头，努力让自己清醒过来，回想起昏迷之前，所见之人乃是孔楹。
“张大人，醒了？”孔楹的声音从旁传来。
张翎扭头一看，果然是孔楹。
只是此时的她已换下那袭略显妖艳的红色长裙，穿上粗布男装，梳着男子发髻，脸色姜黄，若非早已相识，还真看不出眼前之人竟是个姑娘。
“阿楹，你这是要干什么？”张翎想要挣脱束缚，却发现捆得紧实，根本无法挣脱。
“特邀张大人共赴龙腾山一日游。”孔楹满脸笑意。
张翎环顾四周，发现自己身处陌生的山林之中。结合孔楹之前所言，他推测自己现在已经来到了离龙腾州城几十里外的龙腾山了。
“阿楹，别胡闹，快放开我。”张翎见是熟人，倒也稍微镇定了些许。
“脚上的绳索可解，毕竟要一日游，但手上的却不能松开。”孔楹挥了挥手，卓烨便出现在张翎面前，帮他解绑脚上的绳索。
“阿楹，你……你这样是绑架朝廷命官，倘若此事被他人知晓，你恐将面临重罚。快，我就当你在跟我开玩笑，我既往不咎。”张翎站起身来，将被束缚的手抬到孔楹面前，示意她解开绳索。
然而孔楹却冷笑一声，用刚解开的脚上的绳索再次拴在他的手上，然后像拉牛一样拉着张翎开始步行。
“哎哎哎，阿楹，你到底想干什么呀？”张翎被扯着往前走。
此地树林茂密，杂草丛生。孔楹并未回答，只是拉着张翎来到了附近的一个铁矿场。
但三人不敢靠近，只是伏在一个巨石之后。
“张大人想必从未踏足过龙腾山吧。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。看看那边吧。”孔楹指着远处的一个正在开采的铁矿区。那里仅用简单的木栅栏围着，但里面的景象仍一览无遗。
张翎抬眼望去，只见那巨大的深坑中有许多衣不蔽体的人在搬运铁矿石。每个人脚上和手上都栓有铁链，旁边还站着手持长鞭的守卫。见到谁偷懒，便毫不留情地一鞭子狠狠砸下去。
有个约莫十三岁的男孩子由于太瘦，搬重物时手滑导致铁矿石散落一地。长鞭立刻砸在他身上，由于鞭子上装有倒刺，砸进肉中再带着碎肉拉扯而出，鲜血四溅，疼得那个孩子滚地求饶。
然而越是求饶，被打得越狠。为了不再被打，那个男孩子只能强撑着身子，咬牙站起来继续搬重物。
此时已进入春末夏初，又值正午时分，太阳高悬。然而张翎却觉得浑身发冷。
“这个铁矿区里面都是各地来的非常穷苦的百姓。他们为了活下去赚点微薄的铜板，签了各种卖身契。进来却要被拴住手脚链不能逃跑，喝着馊水，过着非人的日子，直到这个铁矿被开采殆尽。”孔楹缓缓说道。
“而且这些开矿人不管男女老少都会受到严苛对待。据我打听到的，每个铁矿结束之后，都会有数十人熬不住这样的环境和对待而死亡。奈何签了卖身契，那些人的尸体也就只能埋在荒郊野外，不会有人再去报官。”
“而你眼前看到的只是一个比较小型的铁矿，人数还比较少。整个龙腾山有数十个这样的铁矿，数千穷苦百姓在这里受着非人的折磨。”
张翎静静地看着眼前的一幕幕。他看到那个少年蹒跚而行，看到另外一个老妇人吐血站不起来就被人粗暴抬走，看到一个中年男人想要反抗却被打得更惨。
“可是，可是我上任龙腾山两年，并没有人呈报这么大人命之事呀？”张翎眼神呆愣，内心有些冲击。
“龙腾山有很多不成文的规矩。签了卖身契，就不必呈报官府备案。开矿只是整个龙腾山铁矿的一个环节，还有找矿占山头时的抢夺和斗殴，那时也会丧失很多人命。”
“这座山的各地都遍布冤魂。倘若他们知晓他们的父母官张大人来了，会不会要来索命呢？”孔楹突然压低声音，用力拍在张翎的肩膀，想要吓一吓他。
张翎本来就沉浸在他所见的悲惨世界中，突然孔楹这样一说，吓得他背脊发冷，忍不住大叫一声。
这一叫，就被铁矿四周守卫们察觉。
“什么人在那里，给我出来！”有个大汉手持长刀，气势汹汹地往这边走。
孔楹和卓烨对望一眼，