到了行宫正殿，我才发现自己竟来晚了一步，武敏之的从人已然在殿外候着。这回他们再也没有什么鲜卑人的说法，全都安安静静地站在一侧，弓矢刀剑早已卸去，为首的那个还在与殿门外一同守候的几个随从聊天。
李睿与我对视了一眼，我们两都知这事至此已有些棘手，我不由自主地转头去看韦欢，带得李睿也看了韦欢一眼，韦欢对我张张嘴，轻声道了“据实说”三个字，李睿听见，怪道：“若据实说，他再狡辩说是鲜卑人的礼节怎么办？”
我道：“阿兄先听阿欢的罢。”
李睿有些不满，我便扯着他的袖子道：“母亲若不罚他，我们再寻人打他一顿便是。难道你我两个还斗不过一个小小的武敏之？”
李睿道：“这可是你说的，一会母亲将这事轻轻放过了，你不要同我置气。”
我道：“放心，我不怪你。”一面说，一面拉着李睿到门口，叫守门的通传一句，未及片刻，便听里面母亲扬声说：“进来。”
我们两个都忙正了衣冠，慢慢入内，这正殿名虽为殿，却与京师的宫殿全不相同，内里一侧是数间大屋合成一处内殿，外有一圈庭院阻隔，庭院之外，再是我们等候的正殿门外。
我与李睿穿过庭院，但见院内两侧摆了二三十盏冰雕的小灯，这些灯里面有一处是镂空的，镂空处都贴着剪成各种各样形状的彩绢，彩绢内又放置着许多蜡烛，此刻蜡烛还未点燃，然而只见这些灯的模样，便知一旦蜡烛点燃，必是五彩缤纷，绚丽灿烂。
李睿与我都被这些灯吸引住，不知不觉停下来，侧着头一看，高延福站在内殿的台阶上迎我们，见我们有兴致，因笑道：“这是周国公进呈给陛下的灯盏。”
李睿的脸便阴了，将头转开，只管直直看着前方，大步入内。
我看见他的脸色，再看看从内殿出来，立在台阶上对我们微笑的武敏之，便也知道这位周国公是谁了，心里一沉，随着李睿进了内殿，在殿内水池边找到坐在池边、裹着外衣、散着头发的母亲。
母亲似是才从池水里出来，身上只穿一件紫罗衫，裹着一件浅黄帔帛，见我们进来，便缓缓从池边起身，婉儿早捧来一双描金玄舄，跪在地上奉母亲穿——母亲叫她执笔书记，这些琐事原用不着她，然而自从那日母亲问她《韩子》之后，她侍奉母亲便越严谨卑微，举凡衣裳鞋履、汤羹茶水，除非有事在身，否则无不亲力亲为，母亲对她这番恭敬也颇满意，近来总是用她贴身侍奉。
婉儿等母亲穿好舄，向我们走来，方缓缓起身退到一边，她站着的时候腰也是弯着的，头压得很低。此刻殿中只有她一个随从，她站在那里却并不显得突兀，我起初以为这是她将自己隐藏得极好，我们几乎注意不到她的缘故，后来才发现她身上有种与一般宫人全然不同的气势，这气势令她更与皇后、亲王和公主，而非与官奴婢或是下人们更接近。
李睿同我来时都憋了一肚子的话，等见了门外的武敏之，倒都犹豫起来，进殿半晌，除了各自唤一句“阿娘”，便再无二话。
母亲看我们的模样，倒是笑了起来，伸出手，一手摸摸我的头，一手捏捏李睿的脸，道：“你们是为敏之的事来的罢？他方才已经同我禀报过，说在猎苑见了兕子，起初没认出来，没顾上行礼，惹得兕子不高兴了？”
李睿道：“何止是没有行礼？他的随从们在兕子面前亮了刀，兕子只一个人，被他们那么多人持刀围着，这岂是区区一句‘没有行礼’便好敷衍过去的？”
母亲摸我的手一僵，转头看我，我从她手下钻出来，拱着手，规规矩矩地道：“我初次骑飞龙，不知它跑得那样快，竟带着我一个人跑到猎苑里去了，在那等王诩他们时，看见一队人打马经过，起先没认出来，等到武…敏之表哥掉转头，才认得他。他是自家表哥，当然不必见外，也不用计较这些。他的随从们却着实可恶，不向我行礼不说，敏之表哥一发话，他们还都抽出刀来，将我和敏之表哥围住。后来是六郎带人来了，他们才收刀上马，也不见过六郎，就自己骑马走了。我和六郎想此乃圣驾所在，这些胡人这样随意进出，持刀带矢的，担心阿耶和阿娘，且表哥这样粗心，万一御史弹劾也不好，所以才前来禀报一声，并不是特地来告敏之表哥的状。”
我真傻，这样的事，叫御史出面，岂不是比我们两个巴巴地前来告状要好得多？只是若是御史出面，这又变成一桩国事了，武敏之毕竟是母亲的外甥，继承了周国公的门户，他受到弹劾，母亲面上须不好看——想到这，我忽然明白韦欢方才为什么叫我不要来告状，又让我不要添油加醋了，母亲娘家只靠着武敏之一人支撑门户，武敏之便等于母亲的娘家，母亲怎会轻易就处置他？
想明关节，我赶紧对还在那里顺着我的话絮絮叨叨同母亲补充武敏之有多无礼的李睿使个眼色，李睿倒是看到了我的眼色，却没有那份机变，既转不过弯来，话说到一半，索性就闭口不说了。母亲正面无表情地听他说话，忽然见他住了口，挑眉等了片