天燥暑热，风过不留痕。
人是恹恹的，本是昏昏欲睡，却因马车在这蜿蜒如蛇的山路上颠簸不定，再浓的睡意也被催散。
车行得颇快，似在赶路，兜起热腻腻的风透窗而过。
轿帘被轻轻挑开一角，露出一张活泼俏丽的小脸，
“小姐，怎么还不到兴州呀？” 小丫鬟冰绡恹恹地问车内闭目养神的小姐谢漪澜。
谢漪澜微阖双目，只是她并未睡去。从此阔别故土嫁入传说中虎狼窝般的兴樊都督府，让她如何能再安然入眠。车轮滚滚，踏碎一地春梦。
她并未睁眼，只是轻轻拍拍握在掌中冰消那潮润的小手，似在宽慰。
“第七日了，算来离兴州该是不远了。”
才入夏，这一路来兴樊所行之处骄阳似火。便是老天爷也似要给她些脸色看看。 可叹她谢漪澜前个月还是被江南子弟踏破门槛求婚的名门才女，人人争羡。而如今竟然落魄得却为五千两黄金卖身，不得不委身他人为妾。
她坐入周总督府迎亲的车轿中，心知此行人为刀俎我为鱼肉。都说什么兴樊总督周怀铭是当朝封疆大吏，肱股之臣。可是他暴戾成性，百姓闻其名谈虎色变。谢漪澜不敢再多想。她不由睁眼。恰见帘外青山溪谷如水墨画一般从眼前迅速掠过，藤草青青，蔓萝缠绕。满怀愁绪也消散几分。
谁想这车入山谷，竟然给这一路曝晒的天气平添一抹难得的凉意，便是空谷都显得青翠欲湿人衣，有了丝丝清凉。
临行前母亲执着她的手泪眼相送，殷殷叮嘱：“这女子嫁人，便如投胎转世。自此这今世从未谋面的男人就是我儿一生的依靠。相夫教子，恪守妇道，时刻谨记。我儿受家门所累，委屈下嫁，算来这也是前世因果轮回命数。”
漪澜虽不尽信，但毕竟舍身救家门是她自己所选，与其自怨自艾终老一生，不如自觅前路，随遇而安。想至此，她侧头暗自拭泪。
“嬷嬷拿~”冰绡见她醒了，急忙探头出轿外传唤，急得漪澜一把拦住，轻轻摇头满眼嗔色。
冰消吞回了话，满眼不甘。昔日做女儿在府里时，谢府也是江南望族，何曾如此憋屈过？
如今小姐漪澜一路隐忍，生怕惹人厌烦。因这水路不通，改走旱路，迎亲的周府家丁下人们早已怨声载道。即便不好当面假以辞色，但那笑容里都透得几分勉强。
车外马背上的家丁护卫们依旧在喋喋不休地抱怨着。
“什么鬼天气？老天爷几个喷嚏浇得个人透心湿，一会子又喷火，烤焦了脸。”
“偏偏这水路决堤，龙王爷不行方便，还要改走这山路，一路鞍马颠簸的，脑浆子都要颠出来了！”
“好油水的差事也轮不到咱们兄
弟呀！”
粗俗的言语，冰绡恼得堵住耳朵。
忽听一人大喊：“看！前面有个茶寮，还有瓜卖！”
“井里淬的冰凉香甜的大西瓜啦！”吆喝声诱人。
“停车，停车！”
“驭~~”
谢漪澜身子前后一颠，马车缓缓停下，一颗心也渐渐平静。
嬉笑声杂乱声，仿佛久旱逢甘霖一般，那伙子接亲的周府下人本是年少，欢天喜气的下马一哄而散，争先恐后的奔去那茶寮瓜摊解渴。
“猴儿崽子们！仔细告诉老爷去揭你们的皮！”身后车里的婆子们斥骂着，也陆续下车。
冰绡望着一眼小姐谢漪澜，眸光里露出些欣喜过望。仿佛也是迫不及待的要奔去那瓜摊茶寮。
如此偏偏的山谷，能寻得山民的茶寮当属不易。谢漪澜望一眼冰绡低声问：“我们贴身的银两可还有多少？”
冰绡一把捂住腰间的三秋桂子荷包拼命地摇头，哀哀的声音有些忿忿：“小姐，凭什么呀？”
漪澜对帘外呶呶嘴，示意她过去。冰消这才撅个小嘴儿不情愿地下车去，喊一声：“大哥们辛苦了，咱们小姐请大家吃茶吃瓜呢。”
旋即，高高低低的响起一阵嬉笑的声音：“谢新奶奶赏！”
出门在外，须识得些眉眼高低，临行前乳娘一再嘱咐漪澜。虽然钱
未必能通天，但买通几个阎罗殿的小鬼儿免去些麻烦还是必要的。
冰绡扶漪澜下车，移步来到一株足有四人环臂粗的参天古木下，绿荫遮日，反觉得有些凉爽自生。
漪澜接过冰绡递来的茶水，仰望两旁青山夹出的那一线湛碧无云的天空，恰有只苍鹰展翅扶摇而上，在那山巅打个旋儿，立时不见了踪影。想是这千里迢迢嫁入兴樊总督府，从此再不得自由自在。
没了自由又如何？这条路是她自己所选，落子无悔。她就只得自己走下去。
心头不无感慨。犹记得阿娘曾说，天下女子从古至今只有两步路，一是出生时选对人家投个好胎；第二步便是嫁对个好男人。阿娘说，这女子嫁人择夫婿就仿若