从京城到邵阳，近一个月的路途，跟着沈家一并抵达邵阳的，还有退婚与赏赐的旨意，只是此时，沈知书却并不在场。
离开京城后，沈知书就与沈家分开而行，她独身南下，一路游山玩水，好不自在，当然，也是为了应一友人的约定。
途中，她见识到了从前书里描绘的山高水阔，站在山巅之上，望着远处的层峦叠嶂，她第一次感受到，原来京城之外还有如此广阔的天地。
原来这世间，不止有层层叠叠无法逾越的高墙，不止有尔虞我诈相互算计。
天高任鸟飞，世间如此快活。
她一路南下，从群山峻岭看到江南水乡，她喜欢小桥流水人家的恬静，宜城就是如此。
那日，她与人相约一同乘画舫游湖，不想，相约之人头一日喝醉了酒，迟迟不见来人，无奈之下，她独身一人登上了画舫。
画舫上三三两两文人墨客把酒言欢，她一身男子打扮在其中也并不显眼，只是独身倚着栏杆，享受独一份的静谧。
湖中荷叶长得茂盛，荷花落败，如今已是夏末，只隐约能瞧见荷叶间涨势甚好的莲蓬。
“你们可听说了，前几日新帝登基，大赦天下了。”身后有一人突然说道。
“此等大事如何会不知晓，传闻新帝先前是个十恶不赦之人，如今看来，倒也未必如传闻所言。”
“这是自然，传闻未必如真，
你们可知晓，为何新帝登基如此顺利？”
“不知。”
“百姓拥戴，将士推崇，朝中文武百官一致将其推上的皇位，不然你们以为，为何先帝尚在，新帝就登基了？必然是因为得人心者，才得天下啊！”
众人一阵唏嘘，竟是因为这些，不过这也正好说准了，萧续如今在民间，名声的确不错。
沈知书静静坐在栏杆边上，伸着手，感受着风从指缝间溜走。
再听到这些话时，心中早已无比平静，如今他成了新帝，世人只知晓他曾是昱王，名叫萧延，却鲜有人知，他叫萧续。
“小二，上两壶好酒！”
突然一道声音从身后响起，音调里满是意气风发，沈知书手微微一顿，思绪万千，片刻后，面上却勾起一丝浅淡的笑意。
她等的人来了。
上官源依旧是那副精致的像是女子一般，不过如今，身上全然是一副温润的模样，他一袭白衣而至，手上拎着两只酒壶，径直走了过来。
“你来晚了，若再晚一日，我可就离开宜城了。”沈知书接过酒壶，声音里揉着笑。
数月不见，再见故人时，心中免不了感慨，上官源只是撩开衣摆坐到了她边上，灌了一大口酒，随即笑道：
“途中遇到了些事，不过好在不算爽约。”
沈家离开京城不久，沈知书就收到了上官源叫人送来的信，信上说，他不日也会
离开京城，相约宜城，游山玩水倒也有个伴。
沈知书没有拒绝，一路上赏山看水的到了宜城，正好就是他们相约的日子，上官源来得算巧的，倒是赶上了她即将离开的行程。
故人相见，相顾无言，身后那些人依旧在把酒言欢，谈论着不久前登基的新帝。
“后悔吗？”上官源突然问道。
沈知书愣了一下，转过头看着他，目光淡淡没有半点波澜。
上官源又问了一句，“听梁肃生说，当初他都问了你的心意了，为何没有嫁给他？”
若当时他们二人成了亲，如今他们所谈论的，便不只是新帝如何，还会带上她这位沈家出的皇后，说他们二人曾经在京城传遍的谣言，说二人如何相互扶持，不离不弃，如何伉俪情深。
沈知书闻言，只是浅笑了一声，随即望着湖面上望不到边际的荷叶，淡淡道：
“哪有什么后悔与不后悔，那时他还只是太子，才刚刚为云家翻了案，一腔热血想要治理出一个好天下。”
“只是，他站在云家的立场而言，庆帝所做一切，因为猜忌便叫整个云家覆灭，灭门之仇，他心中自然愤恨，也不可饶恕。”
“可如今，他登基成帝，是那九五至尊，谁又能说得准往后的一切？权势实在迷人眼，难道庆帝一开始就是那般心思阴狠之人吗？”
“于我而言，我可以舍弃一切同他一
起，但沈家不行。”
言落，沈知书默默抬眸看着他，话音平淡的像是在说着与自己无关紧要之事一般。
“沈家不能步云家的覆辙，我们也不能再成为下一个他，这些，你我心里都清楚，不是吗？”
上官源顿了顿，无声叹息，最终还是点了点头。
云家惨案在前，他知晓沈知书不敢拿整个沈家去赌，若换做是他，恐怕也会是这样的选择。
“罢了，不提这些了，今日出来便是为了游湖，别扰了兴致。”上