天蒙蒙亮，未到寅时。
镇国将军身穿铠甲，步履匆匆。沈夫人小跑着跟着旁边：“往日都是寅时才起，今日怎走的这么早？”
将军眉头紧锁，好似身后有索命：“趁着岁岁那丫头没还起，我赶紧去军营点了兵就走，等她起了就来不及了！”
“她要去便去，岁岁现如今的武功可比你这个年纪强多了，你害怕什么呀？”
将军脚下突然驻足，转头想嗔怒。却见身旁的沈夫人脚下一个踉跄，连忙将人扶住，面上担忧一闪而过，嘴上却仍不饶人：“近日南巫屡次来犯，这如果打起来就是大仗，战场岂是她这种小娃娃练手的地方？”
沈夫人后怕地拍拍胸脯，仰起头继续与丈夫争论：“南巫骚扰边境已经持续一年，他要是敢打早就攻过来了。再说这不是有你看着吗？总比她自己跑去军营参军安全吧？”
将军一甩手，走出几步又回来，神情急如热锅上的蚂蚁。
他与夫人争论可从来没赢过。
“你别帮她说话了，你当真想让她随我一起去荆州？”
沈夫人这次没反驳，反而在将军的注视中摇了摇头。
“那不就得了！”将军扭头出府上马，一气呵成。
沈夫人左右觉得不是这么个事儿，跟出去：“可你都答应岁岁了，等她醒了我如何与她交代啊？”
“你就说她睡得沉，实在叫不醒她！
”
“爹！”
将军与沈夫人小声争论间，一位十几岁轻甲女子手拿长枪，牵马从石狮子后的树群中走出来。
不是别人，正是镇国将军想出尔反尔丢在天都的长女萧岁岁。
萧岁岁一早就猜到她爹此举，昨日一夜未睡，至丑时便整装待发于此处等着了。
将军看了看那处梅花群，朵朵红梅开得正好，加上石狮子正好能挡住一人一马的身影。
将军怒道：“谁擅自在这里种的红梅？”
萧岁岁眨巴眨巴眼睛：“红梅……我看暮府门口的挺好看的，就也种了，种了有几年了。”
“几年？我之前回来的时候怎么没注意啊？”
萧岁岁扯动脸皮堆笑道：“你每年就回来一次，哪次仔细看过自家大门啊？”
将军气得指着她的手都发抖：“学坏了！都跟着暮迟那个老家伙学坏了！”
“那爹爹呢？爹爹言而无信又是和谁学的？”萧岁岁当即变脸收了笑，自下向上仰视看着将军。但那一双明亮眼眸炯炯有神，看得将军额间生汗。
他哑口无言，当即变了一副说辞：“谁说我言而无信？我只是先行去军营点兵！你既起了，立刻随我同去！”
萧岁岁欣喜地抱拳拱手：“是！”
有人欢喜有人愁。
萧岁岁这边终于如愿随父亲奔赴边疆，暮念歌却提着准备好的膳食去给前几日在朝宴被皇上关入天
牢候审的暮枢密使送饭。
彼时的天比方才亮了些许，日头却还没从东方冒头，昏暗的牢房里只有摇曳的烛火照明。
“进去吧，只有一刻钟的时间。”狱卒将那扇铁链缠绕的牢门打开，走进牢房的是一个提着红木食盒、身穿浅棕色袄裙的小姑娘。她没有戴太多的发饰，头顶只有几支固定头发的灰棕雀尾钗。
“多谢大人。”小姑娘说话间呼出的白气同天牢外并无差别，她把食盒放在唯一的木桌上，食盒旁有半碗水和一个敞开一角的油纸包。
石铺砌在墙边，上面铺着一层聊胜于无的稻草。
稻草上蜷缩着一个中年男子，他的手按着小腹，眉头紧锁，似乎腹痛难忍。
小姑娘刚放下食盒，就听那男子呕吐一声。她转头看去，只见男子趴在石铺的边缘干呕，地面上却干干净净。
“爹爹！”
暮念歌跑过去扶住男子，白嫩的手隔着衣物就能感觉到男子身上灼热的温度。男子疼得叫出声，翻到六尺宽的石铺里面以头抵墙。
烛火是只有牢房外的长廊才有的。牢房内靠近房顶的地方有一块两尺见宽的格子，能看到外面天光渐亮。
“来人啊！我爹爹生病了！”
牢门旁的烛光映在小姑娘的脸上，她焦急地拍打牢门，门口的狱卒不耐烦的用刀鞘敲震牢门：“叫什么叫！不就是发热吗？睡一会
就好了！你把东西放下赶紧出来吧！”
她面上的担忧转为愤愤，非但不怕还一把抓住了对方的刀鞘，叫那狱卒进退不能。
“若是生病了该如何？就这么不管吗？”
“若这狱中人人发热，人人都要管，那这牢狱岂不是变医馆？忍一忍吧！”
“你家生病是能忍过去的吗？如果是有人下毒呢！”
“黄口小儿莫要胡说！天都牢狱怎会有人下毒！莫不是你和你爹联合起来要越狱吧！”