数日后，曹操再次派遣使者前往建业，命令孙权立刻发兵江夏，如若不然便是抗旨不遵。
而孙权则是抱着一副死猪不怕开水烫的态度，任由你怎么说，听了我也不做。
与此同时，处于柴桑的周瑜、鲁肃和张昭等人也是听到了一些风声，正在大帐内讨论着这个事情。
张昭缓缓起身，其声沉稳而有力，率先打破了室内的静谧。
“诸位，吾心所虑，此番曹操誓师南下，意在重夺南阳，其志在必得之势，恐非刘耀所能轻易抵挡。想当年，北方袁绍，家世显赫，四世三公，麾下精兵如云，强将如雨，气势如虹，几欲吞并天下。”
“然则，历史的车轮滚滚向前，官渡一役，曹操以少胜多，以智取胜，不仅挫败了袁绍的雄心，更一举奠定了自己在北方的霸主地位。此等逆转乾坤之战，至今仍令人感慨万千。”
“反观刘耀，其家世背景与袁绍相去甚远，论及军事实力，袁绍昔日坐拥数州之地，兵马众多，而刘耀则仅守一州之土，资源、兵力皆显薄弱。”
“因此，吾以为，曹操此番亲率大军南下，正是我们趁虚而入，谋取江夏的大好时机。若我们能把握住这千载难逢的机遇，必能事半功倍，成就一番功业。”
“我等若是发兵不动，荆州一旦被曹操所得，他必然会以此事报复江东。”
鲁肃在一旁，轻轻摇了摇头，目光中透露出几分深沉与忧虑。他缓缓言道：
“荆州与江东，实为唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。近闻曹操于北方大兴土木，玄武池内水军操练正酣，其南征之志，昭然若揭。若荆州一旦不保，江东岂能独善其身？吾等应持静观其变之策，静待天时地利人和，方为上策。”
张昭闻言，嘴角勾起一抹不屑，冷笑道：
“曹操雄踞北方，手握天子以令诸侯，麾下雄兵百万，战将如云，声势之浩大，非比寻常。刘耀区区之力，何以与这等庞然大物相抗衡？上次主公未应曹操之邀，已然埋下隐患，此番他再催紧迫，其心中怨愤可想而知。我等若不明智行事，恐将祸及江东基业。”
鲁肃言辞愈发坚定，他的话语如同江流般滔滔不绝，激荡人心。
“刘耀，此人于荆州之地，犹如蛟龙得水，横空出世！先是力克黄祖，锋芒初露；继而挫曹仁，败夏侯惇，威震四方，南阳之地，遂成其稳固之基。其勇猛非凡，麾下更是精锐云集，良将如林，更兼徐庶等智谋之士倾心辅佐，其势不可小觑。”
“试想，如此人物，必将在未来的时局中掀起滔天巨浪。倘若刘耀真能抵挡住曹操的滔天之势，那么，对于我们而言，便是天赐良机，中原逐鹿，未必不能成为我等手中之棋！”
张昭见状，心中暗自焦急，深知单凭口舌难以撼动鲁肃之志，遂将目光转向了一旁沉思的周瑜，眼中满含期待。
周瑜，这位东吴大都督，此刻正静立于堂中，仿佛与世隔绝，实则心中波澜起伏，对荆州局势、刘耀之崛起，乃至天下大势，皆有着深邃的洞察与独到的见解。
“大都督，”张昭终于按捺不住，轻声呼唤，打破了室内的宁静。
“您久居柴桑，治军有方，对荆州之风云变幻，自是最为了如指掌。关于此事，您意下如何？”言罢，整个房间的空气都仿佛凝固，静待周瑜的决断。“
难道诸位未曾耳闻？自甘宁转战江夏之日起，他不仅以雷霆之势掌控了荆州水域的雄师，更巧妙地借得刘耀那取之不竭的财帛之援，如今，荆州水军与我江东水师，宛若双星辉映，势均力敌，难分伯仲。
周瑜将军背手而立，目光深邃地掠过众人，遥望着北方的天际，轻叹一声，那声息中蕴含着无尽的感慨与无奈：“唉，天时不利，时机尚未成熟矣！”
一旁的徐盛，眉宇间掠过一丝不解，沉吟道：“纵然荆州水军与我江东不相伯仲，然荆州之主力皆系于南阳战云之下，江夏、长沙之地，兵力必显薄弱，此岂非天赐良机，何故言时机未至？”
周瑜轻叹一声，眉宇间透露出几分凝重：“刘耀如今羽翼渐丰，麾下汇聚了关羽、张飞等一众豪杰。想当年虎牢关前，三英联手，吕布亦需退避三舍，更有关羽，于温酒未冷之际，斩华雄于马下，此等猛将，皆已誓死效忠于刘耀麾下，实乃不可小觑之势。”
“再者，刘耀不惜重金，广聚人力，于南阳之地筑起雄关，此关依山傍水，地势险要，一夫当关，万夫莫开，我军若欲攻克，实乃难上加难，此战之结果，实乃悬于一线，难以预料。”
吕蒙确实不屑地笑道：“哼，刘耀不过是一贱婢所生之子，此人幽闭生父，斩杀亲兄弟，夺取荆州也是侥幸而已。”
周瑜摇了摇头。
“侥幸？当初曹仁集结接近八万人马，最后被刘耀围点打援，逐个击破，夏侯惇、徐晃、张辽，三人联手对决，被他射伤两人！此乃鲲鹏！何来侥幸！”
“金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙