哗啦啦
夜色之下，【八足天马】离开王都金斯敦之后，立刻跃入大海，踏破波浪奔行如雷。
姐弟两个却没有立刻踏上去往南方的第一环流带，而是先绕道北上，来到了他们两个从小一起长大的索伦堡亲王领。
这里属于黑廷斯王国和整个海峡群岛的北境。
凯瑟琳最初的称号【北境之花】就是由此而来。
伊丽莎白伍德维尔是群岛第一美人，那凯瑟琳就是北境第一，到现在两人的美貌已经难分轩轾。
从高空望下去，盖尔特高地山峦林立，遍布一望无际的落叶森林，还也有舒缓起伏的低矮绿草和苔藓。
因为纬度很高，在夏季时，太阳总喜欢在日升日落的时刻逗留很久，拥有全大陆最美的日出和晚霞。
到了冬季，白天又成了一個只是联络黎明与黄昏的短暂时刻，怎么挽留都挽留不住，夜空却永远清澈而璀璨。
许多荒野序列的【冒险家】、【猎人】都盛赞北境是整个旧大陆风光最美的地方，也在漫长的历史中，诞生了许许多多的传说和故事。
依山而建的索伦堡南侧不远处，就是大名鼎鼎的【文明奇观·北境长城】。
当初在神话时代是白银帝国的北部边境墙，用来防卫蛮族，也就是现在大陆各国主体民族的祖先们。
最终却是野蛮战胜了文明，又继承了文明，甚至纷纷自诩帝国正统。
【北境长城】也彻底沦为了遗迹，许多年都没有再使用过。
只可惜这个景色怡人又充满神奇传说的好地方，如今却便宜了那位丑陋的【魔鬼公爵】理查·约克。
咻！
一道灿烂的彩色虹光化作长桥，出现在了索伦堡亲王领的上空，虚空中隐约传来“哒哒”的清脆马蹄声。
旋即虹桥破碎，凡人完全看不到的两人一马出现在了高空中，踩着一缕微风轻如无物。
有了八足天马的【彩虹桥】相助，姐弟两人只是短短呼吸之间就跨越了大半个黑廷斯王国。
呼吸着家乡特有的清新空气，拜伦和凯瑟琳全都心头一畅：
“海外再富庶，地盘再大，也比不上自己的家乡好。
只是索伦堡这个港口城市看起来明显比去年萧条了不少。”
八月上旬清亮如水的月色下，港口上停泊的帆船不是很多，比起上次去年年底他们两个在这里重逢时差距明显。
但他们很快就想明白了其中的缘由。
到现在为止，六阶半神层次的【北海巨妖·克拉肯】依旧还在整个北海范围内游荡。
按照【花衣吹笛手的牧羊笛】的杀人规则惩戒所有的“背信弃义者”。
持续了快一年时间，当然对商业航运影响巨大。
影响更大的其实是王国海军的海峡舰队，除了早已经在铁锚湾全军覆没的第一舰队之外，本土的其他几支舰队也在这一年时间里损耗不小。
第二、第三、第四是主力舰队，第五、第六是治安舰队，第七是殖民地舰队现在在拜伦手上。
除了远在海外的第七舰队之外，其他舰队都在持续性失血，人员、军火装备都有不同程度的损失。
今天爱德华四世和造王者沃里克之所以不约而同地都选择了军工外包，除了受到【皇帝的新衣】影响外。
也正是基于这种现实的无奈。
黑廷斯国内自己的兵工厂和造船厂，根本就无力为他们提供大规模的内战军需。
拜伦恍然地点点头：
“一级圣遗物【灭国的铁钉】一环扣一环。
我去年丢出去的铁钉，从诱发炮门进水覆灭第一舰队开始，直到现在还依旧深刻影响着这个国家。
跟我打出配合，将之一步步推进深渊。”
至于拜伦自己虽然是一位资深的“心腹大患”、“背刺达人”，却不用担心会被克拉肯袭击。
先不说签订了三份《人神之约》，已经一魂卖三家。
他从一开始就不安好心，要从叛徒手里拿回自己失去的一切，又怎么能用信义来约束他？
“王党和伯爵党这场仗短时间内结束不了，以免将来被波及，还是趁着两方焦头烂额的时候，先把正事先办了要紧。”
拜伦一拉缰绳，没有去亲王领导那座城堡，而驱使八足天马落向港口城市北侧远处的一座无人小岛。
小岛东北角直面“第三环流带”尽头的地方，伫立着一座高耸的山崖。
山崖顶端有一座规模虽然不大，却用料精细，营造雅致的坟茔。
白色大理石质的墓碑上只有一个孤零零的名字——海瑟薇·兰开斯特。
这里正是拜伦母亲的墓地。
墓碑基座上还有一行墓志铭：
“拜伦，不许偷吃我的小熊饼干，请尊重一下供品，谢谢。”