明灵子颔首道：“好！老夫正要去办一件大事，着实是缺了人手，既然你们愿意相陪，我便不再推辞。
“但咱们有言在先，老夫可没那么好的脾气，今后你们一旦出了什么差池，我可要赶你们走了。
“若我大事办成，也一样要赶走你们，怎样，你们还想追随老夫么？”
廖建元、何振海、马和、苟鸿才、侯志坤这五人无不大喜，赶紧下拜道：“在下愿永随恩公左右，多谢恩公收留！”
明灵子立时斥道：“老夫已说过，我听不惯你们喊我恩公！怎就不知变通！”
众人顿时一愕，忙不迭改口道：“是是！多谢明老前辈收留！”
其余百十号人也一同叫着这句下拜了，心里均想这明灵子的脾气确是不好，将来可定要万分当心了。
众人叫上了十数桌丰盛的菜肴，尽数冰释前嫌，相互把酒言欢，痛饮干杯，不多时，整个二层楼已弥漫了一股腥烈的酒气。
酒至酣处，明灵子向马和一招手，说道：“马堂主，借一步说话。”
马和立即躬身跟来，与明灵子一块儿走至三楼的一间空房内。
明灵子转身站定，对马和笑吟吟地说道：“心不应口，口不应手！”
马和一惊，立马拜倒，口中大声道：“原来是弈先生的口令，再下定剖肝挖肺，效忠于您！”
言毕，抬着头续道：“明老前辈，在下既然愿死心塌地地追随您，您也不必再与我说出这道口令，在下一样会对您忠心耿耿的！”
明灵子“呵呵”一笑，将他扶起，说道：“这不一样，有了弈先生的口令，可叫你我互为信任。
“将来还有许多私密之事想托你去办，你须毫无保留地替老夫办妥，至于楼下的其他人嘛，我可指望不上。”
马和心中一喜，立即抱拳道：“谢明老前辈这般瞧得起在下！还请老前辈多加栽培！”
明灵子略一点头，暗地里将人皮面具紧了紧，又与马和下楼去了。
原来，知晓弈先生口令之人，在这世上唯有金琨一人而已，所以这明灵子正是金琨所扮。
金琨走出朗月谷前，曾钻心思虑了三日，他实不愿再以金琨的面目示人，是以在临走之前，请肖代秋帮他易了容。
肖代秋身为青囊三肖之一，其易容之术也委实是非同小可。
此等术法本是肖代秋的秘术，正是在朗月谷百无聊赖的生活中，无意间与金琨说了出来。
金琨左眼已盲，肖代秋便做了只白瞳义眼给他装上，而右眼中的双瞳，却不知用的是什么物什，总之两眼甚为逼真，叫人看不出半点的瑕疵。
肖代秋又做了一张人皮面具给他贴在脸上，这让他人再也认不出金琨的样貌，只因其中的老年皱纹是那般地活灵活现、栩栩如生。
再加上金琨本就嗓音嘶哑，苍老非常，年纪轻轻便有了一些花白的发丝，与一个老者并无太大的异处。
如此一番装扮之下，便能叫人轻易认出，此人就是那明灵子了。
金琨欲调查严时志一事，只身一人也实在是难以成事。是以他笼络霁云盟与明夷帮近二百号人，实为他计划的第一步。
是以金琨搭救这伙人，实有目的在先，这伙人又要高攀明灵子，也是别有用心，双方便这么一拍即合，互为利用，委实巧妙得紧。
金琨来到二楼，将调查严时志一事告知了在场诸人，又将断流活络膏等药材给受伤的帮众医治了。
这些帮众得知明灵子要帮他们调查帮主的死因，又得到灵药恢复了伤势，自是一番感激涕零，甘愿为这明灵子当牛做马。
而霁云盟弟子虽对严时志一事不情不愿，也不得不随众人结伴向西而行。
直至那一日，他们经过了九宫山，金琨暗忖着：“这里离全丰镇不出一日的行程，也不知齐腊与余艳竹他们今日如何了，不如顺道去看看。”
于是转而朝西南方再行了一日，堪堪来到这阔别许久的全丰镇。
明灵子将众人安排在一间客栈下榻，只带着马和、苟鸿才、侯志坤、廖建元、何振海五人去寻十年前的那处小巷。
才刚行出二三里，却忽见街道边窜出几名八九岁的孩童。
跑在最前面的男孩衣衫甚是破败，一面大声哭泣，一面躲避身后几个孩童的追击。
口中还叫着：“你们不得冤我，我是有爹的！”模样显得甚为可怜。
金琨但听得“冤”这个字眼，不禁引起了他的注意。
他停下脚步，转头瞧去，只见四个孩童追上了那男孩，一顿拳打脚踢之下，已将男孩打得鼻青脸肿。
四个孩童打过好一阵，像是打累了，这才纷纷住了手。
那男孩哭声更甚，反而抱住其中一孩童的右脚，口中不断重复着：“你们不许冤我，不许冤我！我真是有爹的孩子！”
那被抱住的孩童猛