花船至江北落锚，便可远眺徐关。
余舟各自陆续跟上，条条跳板搁置稳当，船首江岸相连。
舱外喧嚣一片，舱内鼾声如雷。
束束白光自舟顶竹篷缝隙穿透，点点落在凉赢那一身灰青色粗衣之上，背倚舱内层层垒起的嫁妆箱，绑着发髻的麻编绳垂于浓密乌丝，被后脑挤贴在了木箱边沿。
循声看向舱口，跳板被踩踏的“吱呀”响动声声入耳，凉赢将手中的丝帕收入了袖中。
转目舱内，其余仆从还在倒头大睡，便起身拍了拍木箱唤道，“醒醒，船靠岸了。”
一语未落，舱外甲板脚步声渐进。
“再不醒便坏事了。”
劳累一路的众人不予理会，翻了个身酣睡依旧。
铁剑卫挑帘一见此景，岂可容得？挥鞭乱抽一气，除了双手已然抱起一只木箱的凉赢外，余者鞭痕位置不一，火辣痛感却别无二致。
“别误了行程，这可是公主的嫁妆，待会儿若损了半分湿了半寸，可就不是一顿皮鞭这般松快了。”临转身之际，他还不忘幸免于难的凉赢，“算你小子机灵，公主已先行登岸稍歇，利索些，二公子有话，晌午之前要过徐关入齐境的。”
“小人明白。”
打从九岁在葛国都城做俘虏那天起，凉赢便开始习惯别人对自己的呼喝，这次一样恭顺地低下了自己的头，熟练之深早已刻入骨髓。
探身出舱，暖阳柔抚其早已冰凉的双臂白肌，通透如泛光玉枕。
撸下袖管遮掩，凉赢环顾视野开阔的四周，各色人等一字列开，如过独木桥般小心翼翼地踏着跳板，忙碌非常。
踏着长且扁平的跳板，摇晃起伏从未间断过，直到稳稳地落脚河岸，此种忐忑依旧残留心头。
“要到齐国了，真正起伏的，是我的心绪吗？”
几经来回，将木箱轻轻搁进早就安排好的马车，凉赢搓了搓略显酸麻的双手，正欲转身，差点便与迎面走来的香萍撞个满怀。
“我到处找你呢，”香萍将手中盛水的竹筒递了过来，“公主口渴了，你去打些清水来吧。”
交代了一声，她便扭身指向了不远处的一株松树，“公主就在那边等，你装好了直接送去便是。”
凉赢一脸难色，“可是姑娘，小人还要搬运行李，这...”
“陪嫁仆从数百人之多，少了你一个便做不成事了？”香萍面上浅浮愠色，将竹筒硬生生推到了凉赢怀中，小声嘟囔着，“好赖不分，真是块木头，枉费公主的一番好意。”
顺着香萍折返回望那株松树，凉赢只觉好似与某人的目光重合一线，尽管除了一坨模糊的身影之外什么都没看到。
少时，凉赢执竹筒方归，外围的铁剑卫并未阻拦，得以畅行至树荫前。
“小人叩问公主安，奉命打水归来，”双膝跪地，凉赢双手捧起竹筒呈上，“请用。”
层层紫缎锦服有如彩霞缭绕着公主，名曰舒雯。
她坐于金丝纹鹤软垫上，榴裙掩其双腿，手托裹着绒套的暖手铜炉。黛妆额眉之下，月华之柔透入秋瞳，滟滟眸光中倒映着凉赢的淡影，点点朱唇微抿不启，只抬起酥臂轻轻挥散，铁剑卫遂整装退去。
“起身说话。”舒雯声若燕嘤，细到不仔细听毫无察觉。
“谢公主。”凉赢应声而起。
上下打量了一番凉赢衣装，舒雯斜眉看向身侧的香萍，面颊微鼓，语透不悦，“为何还是一身粗陋破旧？”
香萍自是一脸委屈，“禀公主，奴婢明明遵照您的吩咐，将新衣裳给送去了。”
“容小人斗胆进言，”凉赢拱手接过话来，“临行之前小人已收到新衣，只是位份低微，时常干粗活，如此上等布料实在不合时宜，故而未敢换上。”
舒雯却是不依，语中音色也愈发清晰起来，“这有何难？即刻起你便不必和那些粗俗的仆从为伍了，留在我身侧为近侍岂不两全？”
“公主说笑，”凉赢未肯领受，“粗鄙低贱之人怎能妄近公主玉体？”
“何须妄自菲薄？”舒雯浅浅一笑，面颊一阵潮热，“此处没有旁人，无需如此拘谨。昔日若非遇到你，我恐怕早就逃婚作浮萍，不知饿死在那片荒野了。是你在礼宾坊的那番话，让我对另一种活法有了期待，自然与那些仆从有云泥之别。”
语落，舒雯缓缓起身，慢步至凉赢身前，轻轻拉过凉赢的右手，将手中的暖手炉搁其掌心，并顺手自左手抽出了竹筒，“御说兄长虽是我至亲，大婚之后即归，终究还是要将我孤零零地扔于那背井离乡之地，事已至此我别无奢求，只望身边多一个能倾诉心声之人。”
回想当日，宋国挥师灭葛，引发西邻郑国忌惮，两国屡屡交兵，宋公国力难支，渐渐式微，迫于压力不得已向北方强齐求援，且齐国与卫、鲁国皆已互盟，可借由嫁女与齐公长子伯诸完婚以固盟好，合四国之力