这草根叶发紫，上结赤橙果实，小灯笼般，汁水饱满。
“姑母，当时我客坐于四殿下的车马内，谁知…大姐姐车前的马忽然发了性，撞上我们的车，这才翻滚下山崖。”
“御马训练有术，不可能无缘无故如此，此番定是有人想害我们！”郑竹举起手上的草，示意众人：
“这灯芯草是我从山谷里带回来的，幼时兄长带我们游猎时说过，马只有在吃多了盐巴的时候，因口渴才会吃这种味苦的灯芯草。”
“而灯芯草正有令马匹发狂之效。”
皇后示意樊姑接过那草，郑竹与她兄虽非一母同胞，却是关系亲密融洽，郑家长子也的确是爱马知马之人。
郑竹侧目看向郑明珠，记下这么多话，可是难为了她。
“姑母，这是三妹妹从坠马的尸体口中发现的。”郑明珠补充道，“中途我的车前本是一匹红骢，是厩丞身边的小黄门更换了白马。”
“如今白马的遗尸就在山谷里，一探便知。”郑明珠作势抹泪。
皇后闻言，立刻派了人前去山谷寻尸。
“竹儿，平日不见你如此心细，此番处变不惊，可赞可叹。”皇后眯着眼，笑意盈盈地打量着郑竹，目中忌惮之色微不可查。
平日里，郑竹是三姐妹中最不得皇后重视的，乍得了夸奖，本该高兴，可她却心虚不已。
这些话，是郑明珠胁迫她说的，若是她不说，郑明珠便要把她挂在树杈上的窘态讲给长安的贵女们听。
灯芯草….在山谷内，那马尸已摔得七零八落，脏器与鲜血泥泞满地，也是郑明珠把灯芯草从马嘴里扒拉出来的。
郑竹想起那场面，又是一阵干呕。
这个野蛮女人。
这次郑明珠竟这么好心，不仅救了她，还把在姑母面前出风头的机会也给了她。
“好了，你们今日受惊不小，早些回去安歇吧。”
三人被宫人带下去，各自前往行宫住所。
殿门外，萧姜听着郑明珠离去的脚步声，若有所思。
旋即，了然般轻笑。
- -
此次惊马落崖，虽令众人心神一震，圣上却未曾放在眼中。不过是两个郑氏的女儿和一个连模样都记不清的皇子，不值得施舍心神。
皇后熟谙圣上的性子，亦未大肆张扬，只当是寻常惊马，拉厩丞的几个小黄门顶罪，便作了结。私下里，派自己人偷偷调查。
郑明珠算是此次最大的受害之人，但她知道，此次暗害，很难揪出幕后真凶。
她不过是郑家的一个小姑娘，纵观内外两朝，再恨郑氏的人，也不会和她过不去。
唯一想让她死的，便只能是郑兰。或者说郑兰的母亲，父亲的继室孟夫人。
因为郑明珠挡了郑兰本该顺遂平坦的椒房之路。
而掌管大魏车行马匹的太仆大人，正是孟夫人的同胞长兄。若没有太仆授意，小小厩丞如何敢对马匹动手脚。
可….如今郑氏不能失去孟家这个助力，太后就算恼怒孟夫人此举，亦不能撕破脸面。
此事，只能不了了之。
郑明珠漫无目的走在行宫游园内，听着外郊传来的阵阵祭乐，思绪飘回从前。
幼年时，她轻易地便拥有了世人不可多得之物，出身世家，锦衣玉食，父疼母爱。
明珠，意在此生顺遂喜乐，永作掌上明珠。这是母亲对她的期盼与祝愿。
可惜时移事易，珍视这颗明珠的人早已不存于世，不过随手扔进砂石瓦砾之中，任其沾满污泥，珠光蒙尘。
郑兰与她，同年同月同日所生。而自记事伊始，父亲只有母亲一人为妻。昔日美好，从最开始就埋下了镜花水月的种子。
她与母亲，本就一无所有。
所以郑明珠不怕再失去，哪怕是耗尽这条命。
孟夫人未得手，姑母查清真相后，亦会敲打孟太仆，她也暂时没了性命之忧。
冷风吹得紧，郑明珠拢住外衫，向着游园避风处去。
她站在长廊外，隐见亭台内端坐的身影。
不是冤家不聚头。
正不顺心，便有出气筒上赶着来。
郑明珠缓步上前，无声无息地坐在亭台的另一侧，打量着对面的男子。
昨夜才历经生死，萧姜倒有兴致在这捣鼓他那些玉雕。
“郑姑娘，安好。”萧姜手中雕刀动作不断，十分娴熟。
两厢距离不远，郑明珠能清晰地看见这人掌上的薄茧和刀伤旧痕。
这块玉雕形状眼熟，与那晚她在甘露殿打碎的十分相似。
都是未完工的半成品。
“亲王皇子都前去太庙祭祀，为何独你一人在此？”郑明珠自问自答，“我忘了，陛下不愿意见到你。”
萧