。谢澄对汝南王的忌惮，早已由来已久，而如今汝南王内德不修，骄纵太子，以致惹来这样的祸端，实在是再好不过的机会。但若是借此良机，仅仅除去汝南王，却还是有所可惜……皇帝心思幽幽，在几息之间，已然有了新的想法。在皇帝没有亲政前，魏究就已常常陪伴皇帝左右。见皇帝这样的神情，魏究心有所感，君臣二人于是彻夜相谈起来。
第二日没有朝会，皇帝略略歇息过后，在清凉殿接连传召了好几个臣子，当御史大夫司马良告退时，早已夜色深沉了。
今夜终于得闲，谢澄起了意要去云光殿。这夜他心情很好，一时没想起这几日梗在心头的事，眉目舒展地就入了云光殿。皇帝是在明帝和太后千般宠惯下长大成人的，天之骄子，自幼尊贵，当他眉目放松，不矜持身份时，就天然有一种自信而快乐的神采。这是惜棠在谢洵的身上不能感受到的，她迟疑地握住了皇帝的手，和他一起漫步于园中。
几天过去，园子里的桃花开了好多，簇簇粉嫩的桃花，即便是在朦胧的月色中，也透着光彩的艳美。惜棠闻着这馥郁的花香，对皇帝说，“您好几口没来了。”“这几日朕忙过头了，但不是遣人和你说了，还叫章羚每日来看你了么？“皇帝的语气很松快，想到了什么，忽然沉了下来，“难道是底下人怠慢你了？”“没有！"惜棠连忙否认，“大家都对我很好。”听着惜棠着急的语气，谢澄一下就笑了。他轻轻咬一口惜棠的唇瓣，说，“我就知道他们不敢。”惜棠任由谢澄咬着，不说话。她一双漂亮的眼睛只是和谢澄相视着，谢澄忽然觉得心里好柔软。他轻声问惜棠，声音有一点责怪的意味，“我不来找你，你就不能来找我么？”
“这怎么合规矩，"惜棠的语气迟疑起来，“万一您在处理政事呢……”
“便是在处理朝政，朕也会来陪你。“还没经过思考，谢澄的话就脱口而出了，等到反应过来时，连他自己都愣了一下。惜棠也是怔住了，久久地与皇帝相视着，惜棠忽然垂下了眼睫，很轻声地说，“您又在说笑了。”“朕何时对你说笑过？"皇帝不满起来，板着脸说，“从明日起，你就常来寻朕，知道么？左右朕就在清凉殿，离你很近，你走一小会就过来了。”
皇帝的言语，听起来像是命令，但实际并不是。惜棠听着这有点陌生的语气，有些回答不上来，她其实更擅长应对前者。但皇帝不说话，怎么都要她回答，惜棠只能开口了，“好……我会的。”
她的话音刚落，皇帝就笑了。今晚皇帝的态度很好，这让惜棠有了一点小小的希望。她迟疑地开口了，……陛下。”
谢澄玩着她的乌发，问，“什么事？”
“我，"惜棠难以启齿起来。
“什么事？“谢澄的眼睛里盛满了笑意，鼓励她，“说吧。”
在他的目光下，惜棠忽然能说话了。
“这个孩子，"她鼓起了勇气，小小声地问，“您可以让他…留在我的身边吗？”
在幽幽的桃花冷香中，皇帝忽然不说话了。“这个孩子？“皇帝往下瞥了一眼她的小腹，问。惜棠小幅度地，很僵硬地点了点头。
“关于他的安排……“皇帝的声音淡了下来，“那一日，我不是已经和你说过了吗？”
“但我不想！"惜棠忽然激动起来，反应过来后，声音又一下变小了，“我不想让他离开我……”“你不想？"皇帝问，“那你想什么？你先是想他活下来，现在又想把他留在身边，亲自来抚养……那以后，你还会想什么？”
皇帝的语气忽然如此可怕，惜棠打着小小的颤，完全说不出话来。
而皇帝盯住她的眼睛，轻轻地发问了：“你最后，是会想彻底离开我么？”
“我没有这样想过，"惜棠无措了，她不知道皇帝怎么忽然这样，几乎快哭了，“我真的没有，我只是舍不得他，他还这么小……
“舍不得？"皇帝的声音彻底冷了下来，“那一日，你自己不也答应了么？还是说，你要朕再把两个选择放在你面前，再让你来决定一次？”
听出了皇帝的语气中仍旧存在的，或许从未消失的杀意，惜棠一下就禁声了。
“我，"惜棠眨着干涩的眼睛，“我明白了，我不会再问了……“"惜棠再也说不下一句话了。
这一次，她对皇帝，是彻底的失语了。