分到的工服原是男人穿的，穿在她身上，空荡得仿佛可以容纳天地。且不知这工服积压了多久、有没有洗过，上面一股陈旧且刺鼻的酸味。她换上工服，把袖口与裤管用绳子束紧了，站在同学们集合的队伍里，当下就委屈得眼睛红了。
何苦要来过这种日子！
带学生们工训的老师嘴边长了颗大痦子，眼神看起来凶神恶煞。他简单做了演示，便给学生们每人发了只圆形铁饼，叫他们磨出一只五角星。平日在课室里学物理、学制图，嘉莉还吃得消，可这结实的铁饼往她手里一放，她真不知如何是好。旁边的同学划好线，开始用手锯在铁饼上打磨，嘉莉在一旁观望了许久，才慢吞吞地带上自己的编织手套。这手套上也馊津津的，嘉莉十分嫌弃地皱了皱鼻子。大痦子老师本就看不惯这些学生娇气的样子，瞧见嘉莉最为典型，便直接拿她开刀，讽道：“若想十指不沾阳春水，就趁早从系里转出去！”
学生们都看过来，瞧起热闹。嘉莉哪里听过这样重的话，眼里盈起泪瞪了老师一眼，气恼地将手套戴上，握起锯子就用力锯削起来。在家里时，无论轻活重活、粗活细活，她都从未做过，笨拙得发力点都找不对，还没锯上一会儿，锯子就拿不稳了，手臂也发酸。她停下甩了甩胳膊，大痦子老师又从鼻孔里“哼”一声：“做的不如歇的多。”
嘉莉不服道：“别的同学也会歇，为何我不能？”
大痦子老师嗤笑：“别的同学可以歇息，是因为我知道他做得出，而你做不出。”
“您凭什么这样下结论？”嘉莉喊道。
大痦子老师摇头讥笑，并不言语，背起手去看其他同学操作了。嘉莉气得把手中锯子扔在了操作台上，面对着墙壁直淌眼泪。
周围是同学们的窃窃私语，和乱七八糟的铁块打磨声。施嘉莉决定不做了，她一个千金小姐，何必来受这份窝囊气！她要跟学校申请从系里转出去，无论是读中国文学也好，还是读教育也罢，哪里都好，总之她是不愿在这里待了！
想着她便甩掉手套、擦干眼泪，转过身径直走了。刚走出几步，身后就有人拍起了手，大痦子老师的声音响起道：“好，很好！看来你终于醒悟，要回家做娇滴滴的小姐了。我想这无论是对你来说，还是对我国的飞行器制造事业来说，都是一件值得庆祝的事情。”
所有人轰然大笑。却不想，施嘉莉突然止住脚步，一扭头走了回来。
她返回到操作台前，一声不吭地拿起手锯在铁块上削磨。大痦子老师诧异了一瞬，随即“噗嗤”笑道：“施小姐，我并非在使用激将法，我只是真心想告知你，这里不是你能待的地方！”
施嘉莉不作理会，只盯着铁块，手下动作又快又重。只是好景不长，她的手又开始抖了，锯子三番五次地从铁块上滑下来。她停下稳了稳手，继续操作起来。
手上愈来愈疼了，不是筋骨酸痛，而是一种十分真切的皮肉分离之痛。起初她没管，后来白色编织手套上慢慢渗出红色血丝，她才停下摘掉手套，一看，手指上磨出了一只水泡，水泡又被磨破了，流出水液。掌心里也磨出两只，圆鼓鼓，明晃晃，像灯泡。
“操作中极为正常的事。”大痦子老师丝毫没有怜悯，习以为常道。
手上极疼，施嘉莉又掉下眼泪，却戴回手套，不声不响地拉动锯子，铁屑一阵阵地扑簌簌落下。天气已经转凉，她身上却冒着热气，宽大的工服像蒸箱，不一会儿，她整个人都热得红透了，又弯着身子，活像一只煮熟的虾子。
她终于从圆形铁饼中切割出一只丑陋的五角星，边缘凹凸不平。
“啪嗒”，她把手锯丢在大痦子老师面前，抹掉眼泪道：“这把锯条被磨平了，我要换一把。”
“行。”大痦子老师似是觉得有点意思，笑笑，给她拿了一把新的。
接过新的手锯，施嘉莉没有立即开始工作，可怜巴巴地翻看自己流血的手掌。大痦子老师立刻问：“不做了？”
“歇一会儿。”她理直气壮道。
她并未歇多久，因她发现，歇得愈久，身体反而愈惫懒。
把边边角角凸起的地方都磨掉，五角星终于看起来像那么回事儿了，然而还不行，还要磨出五角星上的棱条。她用笔打好了线条，换了小锉刀打磨。
锉一下，又锉一下，似乎永无止息。
施嘉莉手臂酸得像一只饱胀的桃子，站得久了，小腿也晃悠悠地打起颤儿。
磨到血肉粘黏在手套上，磨到头脑昏沉。
一只五角星星渐渐在锉刀下显露出来，亮银银的，却仍不美丽，因它被嘉莉磨得胖乎乎的。
大痦子老师看见这颗难看的星星，笑出了声，却又点点头，主动为她拍了拍手，说道：“看来施小姐当真有几分志气。”
施嘉莉拖着泪痕走到他身前，盯着他紧声道：“我一点都不需要你的承认！”