无光，只得退居二线。
这些人，都从心里痛恨路北方。
当他们看到中组部公开的名单中没有路北方，便将这事儿当成喜事儿传遍了所有人，他们瞳孔放光，私下纷纷议论，猜测着路北方失利的原因。
似乎每次猜测，都为他们平淡的生活，添上不同寻常的色彩。
……
就在这天中午，路北方和柳宗国两人，刚在省委食堂，端着饭盒坐下。
肖中逸和衣瀚林，还有两名狗腿结伴，也端着饭盆，就在他们身边坐下。
接着，肖中逸便阴阳怪气与路北方打招呼道：“唉，这不是湖阳市的路北方吗？路书记，咱们好久不见啊！”
“肖书记，好久不见！”
肖中逸微微扭头，故意惹出话题道：“路兄弟，听说你们这次将瑞方德3000亿元的投资，全弄到湖阳去了！真是牛大了啊！”
“这是省里照顾我们，才将项目放到了湖阳。”
“呵呵，呵呵……只是，你们湖阳各面数据，比老牌工业城市象山，都要好多了！可是这次省委推荐干部给中组部考察时，怎么没给你留位置啊？”
路北方本来就不能将实情向外透露，也不愿意在这件事上费脑细胞。
如今肖中逸提出来了。
路北方只得硬着头皮，笑了笑回答：“上面的领导没给我留位置，我也没办法啊！”
衣瀚林一听路北方这话，故意挤挤眼，阴阳怪气道：“这进省委班子，也不是阿猫阿狗，就能随便进的。省委考核，不仅要考核经济社会发展等硬指标，同时，还要对这个领导的人品、党性、纪律等方面，进行同步考核。说不定某些地方，经济指标达到了，但领导干部的素质达不到啊！中组部领导下来一看，肯定对这些领导，考察不过关！”
“衣副主席说得很对！有些领导干部，经济工作抓得不错，说话做事头头是道。但生活作风败坏，男女关系不清不楚！甚至，他们利用手中权利，帮着自己姘头谋项目！这样的干部，上面一眼就能看出来的，也是万万不能提拔的！”
衣瀚林、肖中逸和这狗腿子虽然没有点名点姓，但路北方一听，就知道三人故意你一言我一语唱双簧，目地就是想奚落、嘲讽自己。
这三人，不经意间流露出的微妙眼神和低声议论，如同细针般，狠狠刺痛路北方的自尊。
路北方本来就对衣瀚林和肖中逸这些人，打心里就没好感，更因为他们所做的那一系列龌龊之事，就是让路北方瞧不起他们。如今，面对他们的奚落，路北方真是气炸了。
路北方机械地咀嚼着食物，每一口都像是嚼蜡。
他的眼神冰冷，嘴角紧抿，仿佛能夹死一只苍蝇。
周围的喧嚣与他无关，他的世界只剩下满腔的愤怒与不甘，在胸腔内翻涌，他恨不得将盘子扬起来，忽啦扣在这人脸上，以教训他胡说八道。
……
不过，一看路北方眼睛通红，就欲发火。
和他同桌而坐就餐的柳宗国，死死压着路北方的手。
他咬着牙轻声道：“北方，你理他们干嘛？就这事，不值得发火生气！咱人不理他们！”
路北方倒也不想在食堂与两人开战。
但是，他内心的波澜，难以平息。
那是一种混合了失落、不甘，还不能将事实对外倾诉的复杂情绪。
……
这天的会议，整整开了一天。
下午三点半左右，中途暂时休会的时候。
有些人起身上厕所，有人躲室外抽烟。
路北方在会场中途上了厕所，加之肾一贯较好。
此时趁着休会，干脆坐椅子上眯着眼打盹。
就在这时，商务厅副厅长陈文栋眼见自己好友闷闷不乐，他从另一排座位挤过来，挨着路北方坐下后，他拍了拍路北方的肩道：“北方，怎么啦？心情不好？”
“没有啊！天天不就是这样！”
陈文栋看看窗外的天色，然后道：“今天散会可能都四五点了，现在天黑得早，赶夜路不安全。不如，晚上留在浙阳，咱们喝点小酒？”
路北方瞪着眼道：“算了吧！我还是回湖阳去！”
陈文栋心急了，再近来一步道：“那怎么成？你这么晚回去，不安全不说，而且也没有什么事？得了…今天晚上我安排，你和宗国，都别走了！……就这样定了哦！”
陈文栋之所以请路北方吃饭，一是见他情绪着实不好。
二来，他对路北方被中组部涮下来之事，也感觉很奇怪。
陈文栋跟路北方打招呼后，还专门给柳宗国发了短信，让他晚上留宿杭城，一起吃晚饭，第二天一早才回湖阳。
柳宗国同意了。
当天晚上，陈文栋便组织几人，在单位一内部职工家属开的私厨吃饭！