一个月后，北荠与南贞发生了一场恐怖的战事。在那一场战争中，双方军队几乎都全军覆没。幸而活下之人唯有寥寥数个。
活下来的人再不愿提及当日的情景。然而，却有一位红衣女子的秘闻流传了开来。
人们说那场惨绝人寰的战场上出现了一位红衣翩翩的少女，她美得无比妖娆，她的歌声甜美又诡异，她轻轻挥手间便能召唤来无数的蝴蝶，更有，那密密麻麻的毒虫。
与红衣女子一同被视为传奇的还有一位叫做云非客的男子。
据传，那云非客原是一位籍籍无名的小兵，自那场战事上幸活下来之后，他的人生便开了挂。他变得骁勇善战且屡获奇功，只用了不足半年便从数万小兵中脱颖而出，获南贞国君封帅赐府。
六年后，云府。
清冷的夜色下，一声惨叫划破天际:
“谌姨娘出事了！”
人们纷纷从睡梦中惊醒，茫然地望向漆黑的窗外。谌姨娘白日里还好好的，怎么会？
“谌心啊，你走了，我该怎么办啊！”
直到云非客的恸哭声传来，人们才确认了这个不幸的消息:谌姨娘死了。
谌心死于十六岁。
这是半年来，第三个莫名在云府之中亡故的女子。
她们本是府中婢女，只因被云非客看上而有幸荣升为如夫人。原以为如此际遇将是她们人生的一次飞升，不想她们却死于新婚的当夜。
门窗上的大红喜字在风中抖动，好似嘲弄。有人走上前去，将其一一揭了下来。
“我知道是谁害了谌姨娘！”谌心的婢女如燕气愤地说，“昨夜我在院子里亲眼所见一个红影在谌姨娘的窗前晃过。”
人们惊问:“你说的她可是阮姨娘？她总是喜欢穿一件红衣。”
提起阮姨娘，人们脸上的神色开始变得千奇百怪。男人们情不自禁地咽下了一声口水，女人们则是一脸嫌弃。
说起来，这阮姨娘也是个可怜人，她自幼无亲，独自飘零于世，幸而得云老爷眷恋被请入府内。
无奈她清冷又善妒，孤傲又刚硬，性情格外的怪异，是以遭云老爷公然厌弃多年。
如今阮姨娘虽是名义上的如夫人，其地位却比府内从事苦役的奴仆更要卑贱。
府内众人要么对她敬而远之，要么变着法子地欺负她。
而云老爷对她的一切遭遇皆选择视而不见。
久而久之，人们便有恃无恐起来，他们已不满足于对阮姨娘语言上的冷嘲热讽，若是谁心情烦闷，而阮姨娘又不幸经过，那一顿暴打便是无可避免了。
阮姨娘却是极致的忍耐，哪怕是遭受一顿莫名其妙的欺凌，她也仅是咬紧牙关，默默地承受着。
这样一个逆来顺受之人其实不足以引起旁人的关注，无奈她又偏偏生得极美。
无论是男人还是女人都难以疏忽这样的一个存在。
“定是她干得好事！”如燕的眼神里充满了仇恨。
一个年长的嬷嬷说:“除了她还会有谁？她一早便给老爷立了规矩，不许他亲近女色。这些年来但凡是老爷看上的姑娘，皆遭遇了不测。”
“终有一日，我定会为谌姨娘讨回公道！”
如燕很快便将自己的承诺付诸于行动。
她委托自己的表哥从野外捉回一条竹叶青，趁夜悄悄地放入阮姨娘的住所。
丑时，如燕的惨叫声惊醒了众人。人们惊恐地望着那条自如燕房中悠悠然爬出的竹叶青，久久地说不出话来。
这府内怎么会出现毒蛇？
“唯有一种可能！”人群中一名老者嗓音低沉地说，“你们还记得吗？那年阮姨娘被赶出前院时，有人在她的房内发现了大量的毒虫，那场面简直是瘆人至极。据说那阮姨娘善用蛊术，来云府前曾用蛊术害过不少性命。”
“对，那必定是她了！她知道如燕要找她报仇，便先下手为强了。”
两个壮汉正气凛然地站了出来，“我们去为那些无辜枉死之人讨回公道！”
他们高调地闯入杂院。这是云府之中住人最多的院子。数以百计的婢女、男仆在此处从事着劳役。
这云府之内有几所大的庭院:前院、中院、后院，以及这个杂院。
杂院内又错落着数个小屋，它的尽头是一个茅草屋。
那茅草屋与别的屋子有着明显的不同。
别处是热闹的，它却是清冷的；别处是生机勃勃的，它却是荒凉、寂寥的。
阮汐正蜷缩在那个阴暗逼仄的茅草屋里。
自破败的墙体里透出一缕微弱的光，阮汐借着那光去查看被蛇咬破的伤口。
那可怖的牙印似在咧嘴嗤笑这个可怜女子的命运:她舍命救下的男子却将她当作最深的仇人；她处处忍让，换来的却是别人对她变本加厉的欺凌；她耗费精力建好的