“太太说的是！”周瑞趁机拨火，“姓洪的小子，不过攀附了太子，就这样托大，他是姑老爷的学生，本如外人一般，竟当起姑老爷的家来，咱们看姑老爷的面情，对他以礼相待，他倒拿捏起来，连娘娘也不放在眼里。”
岂不知，周瑞是聪明反被聪明误，王夫人听得“太子”二字，先就灰下心来，把手挥了一挥：“你去罢！”
周瑞不敢多嘴：“是！”
孙庄还等着拿借据，周瑞无法，只得去见凤姐，凤姐又推贾琏，贾琏不免训他：“我深知，必是你们拿乔做大、在林家触恼了洪兄弟，所以闹成这样，咱们家出了娘娘不假，娘娘上头还有皇后管着呢！洪兄弟救了皇后的儿子，难道皇后娘娘能把咱们娘娘看得比洪兄弟重么？”
周瑞这才消停下来。
王夫人却是不甘，趁着入宫看视，向元春抱怨了一番。
元春忙道：“宜人莫说这话，两位老圣人与陛下娘娘都喜欢他，这话传到皇后娘娘宫中，需怎么看我呢！”
王夫人叹一口气：“只是不甘，林丫头还住在咱们家呢！”
元春倒算明白：“这也是嘱咐宜人的话，我在宫中，虽有些许微劳、得了陛下与娘娘抬举，论根基，终究比不得东宫旧人，顾贵嫔与铁贵嫔都是有皇子傍身的，她们都不得封妃，若不看舅舅姑父面情，如何压的过她们？宜人需善待林表妹才好。”
王夫人这口气出不来：“姑老爷也罢了，那姓洪的，只走时运，竟当起姑老爷的家来。”
元春笑道：“宜人何必管旁人家的事儿？宝玉大了，督促他上进，也挣个功名出来，这才是咱们的当务之急。”
提及宝玉，王夫人心气稍平：“老太太溺爱，连老爷爷都管教不得。”
母女说些家常，又过一刻，内监在外提醒时辰，王夫人忙把备好的银票递与元春：“娘娘不要委屈自己，早日生下皇子，也不枉了这些年的煎熬。”
元春接了银子，心中十分感伤：当今极敬发妻，现下八位皇子，有四位是中宫嫡出，所幸皇帝正在壮年，皇后亦非妒妇，日后尽有指望。
再说林海，知道洪淏处事，不免嗔怪他：“下人而已，你与他们斗的什么气？”
洪淏也知意气行事，因向林海说道：“不看妹妹客居贾府，何必理会他们？师娘那样知情达理，家中下人倒如此不知进退，您看颜家，也像他们这样轻狂么？”
林海亦有同感：“虽是如此，还要把借据还回去，你那样大张旗鼓的向贾家送银子，还怕他们抵赖不成？”
“是。”洪淏又与林海商议，“弟子的意思，再过两年，该教墨弟学些经济家务，林家偌大家私，以后都是他的，眼下弟子也能照应，过不几年，娶了弟媳进来，不能由弟子交接内务，师父意下如何？”
“这倒不急。”林海随口说道，“他如今精力有限，还要以学问养身为第一紧要事。”
“是。”洪淏再行请示，“自回京城，府里聘的教头都多已遣散，我如今也不大得闲，是不是为墨弟再请一个习武的师傅？”
“他哪里走得文武兼修的路子？”林海笑道，“日后你多照应些，不教他受委屈也便罢了。”
爷儿俩正说话时，外头林信回道：“红鹭奉姑娘命，把老爷并大爷墨哥儿的护膝送来了。”
“老爷、大爷，贾家实在欺人太甚，他们修园子，要把姑娘房里的摆设要去装点门面，说的好听是借，但要说个‘不’字，立刻打着娘娘的幌子，把不敬皇家的罪名扣过来，与明抢并无差别，姑娘看老太君面上，又不愿意多加计较，奴婢们委实看不过去，还请老爷、大爷的示下。”黛玉在荣府住，贾家大动土木，少不得对她有所叨扰，红鹭讨了这份差使，显见是告状来的！
林海倏然不悦：“这是什么道理？他家盖园子，亲戚便要受委屈么？”