院。
满场的工作人员以及一堆她没见过的机器还是让她心生怯意。
她还是第一次来到拍摄现场。
她以前去过的现场，只有建筑工地，在大太阳底下灰头土脸地做测量工作。
她和工作人员打了招呼，拿了一根绿茶红豆味的棒冰，在回廊下找了个位子，就迫不及待地翻开剧本。
清末民初，江南水乡。出生书香门第、但家境败落的许含真从女校毕业后，被父亲许给了当地富绅汤兴维那患有痴呆症的长子汤文默为妻。成婚三年后，三儿子汤文御留洋归来。得知父亲瞒着他给大哥办理婚事，他虽不以为然，但也并未插手。
在这个新时代与旧时代相交的时刻，汤家既新派开放又传统保守。汤兴维支持教育，孩子们不论男女，都送去西方留洋，但留洋回来后，儿子得继承家业，女儿得相夫教子，不得有违。
而汤文御就在这样半中半洋的环境下，对许含真暗生情愫。一面是自由意志下无法遏制的爱意，一面是强大体制下无法违抗的礼法。他想将含真从这场守活寡式的婚姻中拯救出来，又不敢想象如果他真这么做了，又要如何面对父亲以及含真。
许含真看透汤文御既不敢救自己，或者哪怕在她哀求下救了自己，也不会娶自己后，对他心灰意冷。她在送侄女上学堂时，偶然认识了一个福建商人。几番权衡后，她果断从汤家私逃而出，搭上多年积蓄，跟着福建商人远赴旧金山……