龙都太极殿中, 钟磬响过之后百官如潮水般离去，坐在龙椅上的年幼君主早已不堪这繁琐的礼仪, 蠢蠢欲动起来。龙椅后一挂精妙的珠帘，隔住了一个满头珠翠的倩影，她轻声唤来宫人将小皇帝抱下去, 自己却撩开了珠帘看着已经空旷的大殿。
十一年前大概谁也不会想到, 她这个高家闺门中的小姐，如今能登上帝国权力的顶峰。
殿后听政所用的垂帘是她命人赶工而出的。先前, 慕容康平和冯后先后辅政，但却从未用过这垂帘。慕容康平是直接穿着制服站在那群男人之间, 而冯后则只是在书房中帮助批阅奏折, 从未上过这太极殿。因此算来, 真正“垂帘听政”者, 这百年大燕以来, 她高熙还是第一个。
殿内的木地板上, 由于历代文武百官的跪伏，已经留下了深刻不可磨灭的痕迹，但高熙看着这一阕象征帝国权力的天地，不过半亩方圆，如今人群散去, 外头的宫人在忙碌着登基大典之后的善后工作，繁杂冗余的礼节和装饰都撤去了, 留在这座曾经过多次政变、千疮百孔的宫殿之中的, 只剩下空洞而已。她冷笑了一下。
已经退下的高广寻折返而来, 硬底的靴子踏在地板上发出清脆的响声，在大殿的廊柱之间回响。高太后瞥了一眼他的鞋底，微微蹙眉，却还是说：“什么事情？”
高广寻神色有些凝重：“冯居安在河西被擒住了。”
高太后冷声：“没用的东西！竟然让刘易尧那个崽子给截了胡！”
她旋即揉了揉自己的太阳穴，沉重的珠玉缀在头上，压得她脖颈生疼，几乎扭转不过来。高广寻顺从地踏上台阶，绕过龙椅站到了她的身后，体贴地为她摘下脑后那只巨大华丽的金钿，头上顿时轻了不少。高太后松了一口气：“不过冯家气数已尽，他落在刘易尧那个崽子的手里，也不会有什么好果子吃的。权当那匈奴人帮我们处置了他吧。”
可是高广寻却没有同她一样露出轻松的表情：“刘易尧此人野心不小，他以高昌退兵为诱饵逼迫吐谷浑交出冯居安的下落，斩断了冯氏的后路，冯居安才不得不在河西现身。如今人是他擒住的，又转过头去向吐谷浑发难，要出兵吐谷浑了。”
高太后道：“那倒是颇有慕容康平的遗风。”她的语气里头竟然还带了些许的欣赏之意。
高广寻又说：“可我还听到写不太好的风声。”
高太后已经厌烦他这样说话留半句藏半句的做派，颇有些不耐烦地道：“你听到了些什么？”
高广寻：“听说郑珈荣前去河西的时候，把太子旭和太子妃，带走了。”
高太后步伐微顿，原本攥在手里的金钿顿时落了下去，从台阶下滚落，在木质地板上砸出一个凹坑。但片刻她又冷静了下来：“这么说来，旭和郑珍容在河西？”
高广寻点了点头。
高太后道：“郑珍容这样对她，她倒是姐妹情深得很？”
高广寻：“但旭此前毕竟是太子身份，按说应该是正统，若她同刘易尧在河西拥立新主，我们这边如何应对？”
高太后细长的眉微微挑起：“旭已经被烧死在东宫大火之中，若无人信他们，他们还能怎样？汉时他们的呼韩邪单于，照样对我汉人俯首称臣，如今这帮牧民，去了河西那不毛之地，还能长出硬翅膀么？何况，如今他对付吐谷浑都来不及吧？”
她说得颇为轻描淡写。
然而高广寻还是看见了她眸中不同寻常的冷意。
远在河西的吐谷浑，布萨拨可汗听闻冯居安被俘消息，吓得几乎要蹿进雪山里头，河西增派的所谓援兵一至，他根本来不及询问是敌是友，急匆匆率领残部逃往青海南岸，连自己的一个儿子都丢在了路上，被河西军队擒住，押解回到凉州。
这个儿子名叫慕容乞归，河西诸部对他倒是客气，唤做乞归王子，他的母亲当是一位鄯善舞姬，地位低下，因此在布萨拨可汗诸多子嗣当中并不出挑，反而是到了河西，才有了点王子待遇。
给慕容乞归接风的宴会就在大单于台。
宴会是非常匈奴风格的饮酒和歌，春日刚至，但在河西，春天总是要比中原晚上那么一两个月，因此草地上还都是枯草和残雪，巨大的篝火台搭建起来，火焰几乎冲天，燃烧的木料发出哔啵之声，牛羊的香气窜入刚刚步入会场的乞归的鼻尖。
吐谷浑地处高原，物产贫瘠，在这种寒冬之后的春日，往往是一年中最艰难的时光，何尝能拿出这么些美酒美食，他颇为新奇的眼神在围着篝火台跳舞的舞姬身上逡巡了一圈，一下子落到了远处抱臂站着的一个女人的身上。
那个女子穿着高领的匈奴服侍，发辫盘起，单从背影看，不过是个矮小的匈奴妇人，可是火光在她的面颊上打出的阴影勾勒出了她并不立体的轮廓。她是个汉人。
吐谷浑汉人不多，乞归见过的就是那个姓冯的军师，但却因为冯家的倒台，他们吐谷浑几乎土崩瓦解。他蹙眉，假装并未瞧见