坚信一句话，百姓为国之根本。伪元年间，山东因战乱荒芜了大片的土地。洪武元年，圣上您曾下诏山东垦荒，并恩赐新垦田亩三年不交田赋。可济南府的官员不到半年就开始
征收田赋。很多济南百姓因为官府盘剥放弃了辛辛苦苦开荒的土地，跑到胶东做盐民了。臣到任之后干的第一件事就是敕令府衙，将前三年多征收的田赋退还给百姓，稳定民心。”
洪武帝对朱标说：“听见了嘛？朕前一阵给你说‘好圣旨，好圣旨，出了京城擦屁股纸’的民谚，你还有几分不信。”
太子朱标连忙道：“父皇，是儿臣孤陋寡闻了。今日听方知府所言，才知真是如此。”
洪武帝对方克勤说：“你上任的第一件事是破除苛政，为朕跟百姓守约。那接下来呢？”
方克勤道：“微臣到任后其实已经过了三年不交田赋的期限。接下来要制定征收田赋的章程。百姓家的土地有肥田、瘦田之分，不能一概而论。微臣将纳赋田亩按照肥瘦分为九等，按照等级征收田赋。肥沃的好田多征，贫瘠的瘦田少征。”
洪武帝道：“好法子！朕出身寒微，当过穷百姓，过过苦日子。深知土地肥瘦不同，收成上有天壤之别。有些贫瘠瘦田的收成，不及肥田的十分之一。你这个将田分九等，按照等级征收田赋的办法好。标儿，你明日去跟胡惟庸说，按方爱卿的办法定出章程，全国推行。”