奉天殿。建文帝召见在京所有正五品以上文武官员议事。
建文帝忧心忡忡的说：“燕军即将渡江，诸爱卿有何良策应对？”
建文帝不知道，眼前的一百多名官员中，已经有三十多名官员跟纪纲接上了头，投靠了朱棣！
管着监察百官的是旗手卫。常歌虽卸任旗手卫指挥使了，可只要他活在世上一天，旗手卫就姓常！只要他下令旗手卫的人睁一只眼闭一只眼，纪纲搞策反简直就是如鱼得水，手到擒来！
除去已经答应归降燕军的三十多名官员，还有四十多名官员摇摆不定。
也就是说，大殿之中真正还在死心塌地效忠建文帝的官员，不足三分之一。
黄子澄、齐泰、练子宁、方孝孺显然属于这三分之一。他们心知肚明，任何大臣都有退路，唯独他们没有退路。因为削藩就是他们四个挑起来的。朱棣起兵“清君侧”，清的就是他们四个。
齐泰道：“皇上，臣认为当务之急应命令盛庸，在淮河设下防线阻碍燕军渡河。”
建文帝问：“盛庸还有多少兵马？挡得住朱棣嘛？”
齐泰实话实说：“盛
庸还有三万人。恐怕挡不住。可以在应天征发青壮，充实淮河防线。”
建文帝一声叹息：“唉，希望盛庸能够重现济南之战时的勇武。像守住济南城一样守住淮河防线。”
方孝孺出班：“禀皇上。臣认为，为了争取征兵的时日，应该用计拖延朱棣。”
建文帝闻言仿佛抓到了一根救命稻草：“说说看，如何拖延？”
方孝孺道：“不如派遣一使者，前往朱棣营中议和！议和是假，拖延是真。”
常歌心中暗道：方孝孺，你真是个腐儒！你在奉天殿提出假议和的建议，消息用不了两天就会传到朱棣耳朵眼里！朱棣会知道是假的！在这大殿之中，有整整三十二个人都已经变成了朱棣的耳目。
建文帝嘴里喃喃道：“议和是假，拖延是真？是个办法。”
哪曾想，黄子澄却出班道：“皇上，议和可行。却不一定是假。若朱棣悬崖勒马，肯停止进兵，朝廷可以与他进行议和谈判。”
建文帝道：“你的意思是真议和？若能结束这场战事，让百姓免遭苦难。真议和是可以的。”
都到这个时候了，黄子澄还不忘拍建文帝的马屁：“皇上果然是千古仁君，气量不
凡。为了天下百姓，肯饶恕反贼朱棣。这是多么大的心胸。臣佩服。”
建文帝问：“既然是议和，总要有个底线。你认为朝廷的底线在哪里？”
黄子澄侃侃而谈：“若朱棣北归，朝廷可恢复他燕王爵位。将河北、辽东、山东划为他的藩地。他替朝廷戍守北边，朝廷自然是该给他拨发军饷的。每年可拨给白银八十万两。”
方孝孺立即反对：“黄学士，你竟要将这三个地方拱手送给朱棣？还有，什么拨给军饷，不就是年年纳贡岁岁称臣么？”
黄子澄反问方孝孺：“如果应天丢了，河北、辽东、山东还保得住么？大明的国库还保得住么？”
方孝孺语塞。
黄子澄又道：“既然保不住，不如索性送给朱棣。另外，军饷就是军饷，跟什么年年纳贡无关！朱棣在名义上还是大明的藩王、皇上的臣子。岁岁称臣更是无稽之谈。”
黄子澄提出这个建议，其实是为了保自己和全家老小的命！他知道，燕军若进了应天，他定被诛族！为了保命，他只能提出议和的建议。
方孝孺争辩：“如果议和，对得起平叛之战中战死的百万将士嘛？对得起太祖爷嘛？”
黄子
澄道：“那应天让朱棣攻破，就对得起将士英灵和太祖爷了嘛？”
用后世的话说，黄子澄就是一个杠精，抬杠世界冠军。要论打嘴仗，方孝孺远不是他的对手。
建文帝终于表态：“朕看，黄子澄所言极是。只要朱棣退兵，北方三地可以给他。军饷也可以给他。”
有了建文帝的支持，黄子澄又恢复了往日指点江山的那般神色：“皇上，臣还有一计。可以学汉武帝施行推恩令之策。朱棣已经四十二岁了，最多还能活个四十年。燕王世子是朱高炽，朱棣死后理应朱高炽世袭燕王爵位。同时可以分封其第二子朱高煦为北辽王，第三子朱高燧为南鲁王。这样一来，三王必生间隙。到那时，朝廷再举兵平叛，定然水到渠成！”
常歌终于忍不住了。他道：“黄学士，几十年后的事就用不着你筹划了！还是先想想当下如何议和吧！现在已经确定了朝廷的底线。总要再确定一个合适的人选，充当议和使者。”
朝廷有名的理财能手，户部右侍郎夏原吉已经暗中投靠了朱棣。他似乎有意想逗一逗黄子澄。他道：“皇上，臣有一人选，此人足智多谋，且对皇上忠心耿耿。”
建文帝问：“哦？是谁？”
夏原吉