解缙大步走出了饭厅。
朱能骂了一句：“什么玩意儿！啊呵呸！想当初我们靖难大军兵临应天城外，这软骨头当夜就跑到燕王面前，又是磕头又是拍马屁的。他的官儿是下跪跪来的。我的官儿是靠着真刀真枪打回来的。到了现在，他倒在我跟前拿上了堂！”
常歌叹了声：“唉。解缙这人，绝没有好下场。”
朱能附和：“没错，皇上迟早会杀了他。”
常歌却道：“成国公，我的亲家翁，你也一样！我刚才已经说了，裹挟皇子参与党争乃是大忌。已经触碰到了皇上的底线。我这么说是为了你好。如今咱们两家已经连了姻亲。你家如果败落了，我的孙女也会跟着受苦遭罪。我是为了自己的孙女才说这句大实话的。”
朱能笑道：“亲家爷多虑了！咱好歹也是跟皇上共过患难的。”
常歌反问：“难道廖永忠、傅友德、朱亮祖那些人没跟太祖爷共过患难？自古伴君如伴虎啊！帝王之心，向来深不可测。”
朱能先是一愣。随后转移话题：“算了。明日我就要出京讨伐安南。不说这些糟心的事儿了。这一回出
征，我没带朱勇一同前往。因为安南太远，这一仗打下来，恐怕要花费一两年的光阴。我不能耽误了他跟你家笑嫣的终身大事儿。
我看婚期就定在今年底吧。我不在京，婚事就全靠亲家爷你张罗了。”
第二日。常歌来到了乾清宫面见永乐帝。
永乐帝先跟他交待了几件监视地方官员的差事。随后他问：“昨夜你家里的那场酒喝得如何？”
常歌如实回答：“和头酒喝成了争头酒。那两个人就像是针尖遇到了麦芒。”
永乐帝道：“罢了，强扭的瓜不甜。哦对了，今年恩科大比在即。朕打算任用解缙为主考官。你要多加留意！”
永乐帝说这句话的时候，故意提了一下玉带！
常歌一惊：太祖爷当年的习惯是，凡要杀人必提一下玉带！皇上提及解缙时提玉带，莫不是对解缙起了杀心？
恩科大比是礼部和文渊阁那些老学究的事。皇上却让我这个锦衣卫的屠夫多加留意？
难道说，皇上是在暗示我，在恩科大比的事情上动动手脚，除掉解缙？
永乐帝笑道：“好了常歌，你下去吧。哦，回了锦衣卫，把纪纲给我叫来。”
半个
时辰后，纪纲来到了永乐帝面前。
永乐帝凝视着面前的一张纸：“纪纲，朕遇到了一件难事。”
纪纲拱手：“还请皇上明示。”
永乐帝将那张纸扔给了纪纲。
纪纲捡起那张纸一看，只见纸上写了一个错字。能字的右半边，只有一个匕。
永乐帝叹了声：“这件难事让我夜不能寐。纪纲，你应该知道怎么替朕解忧吧？”
纪纲拱手：“是皇上，臣这就筹划去办！”
且说朱能跟张辅在德胜门举行了誓师仪式，随后出京向南而行。
朱能骑在站马上，一脸不怎么高兴的表情：“辅儿，以前咱们出兵放马，皇上都是会亲自送行的。这一回却只派了太子代为送行。”
张辅的父亲张玉生前是朱能的铁杆兄弟。张辅在靖难之役中又一直跟随朱能作战。故而这二人万分亲近。朱能一直称呼张辅为“辅儿”。
张辅劝慰朱能：“伯父不必在意。安南始终是小邦。这场南征对于咱大明来说不是什么大事儿。何须皇上亲自给咱们送行呢？”
朱能回头望了一眼应天城。朝阳的阳光洒在应天城雄伟的城墙上。
他哪里能够想到，这一眼便是
他跟应天城，跟自己亲人们的永别。
这日，常歌在家里吩咐江兰，给笑嫣准备嫁妆。
常歌道：“咱常家一门两伯，嫁姑娘可不能失了体面。笑嫣的头面、首饰都要最好的！别心疼银子！另外，咱家账房现在一共有一万三千两银子，是我历年接收赏赐，积攒四十年攒下来的。拿出八千两，当作笑嫣的陪嫁。”
江兰点点头：“成，公公，我全听你的。”
蓝新柔扶着大肚子走了出来：“老爷，兰儿，笑嫣的红盖头我亲手给她绣。”
常歌道：“你还有三个月就临盆了。别劳累过度。”
蓝新柔道：“我是笑嫣的小姨奶奶，夫人不在了，我得替她尽这份心。”
就在此时，纪纲走了进来。
常歌起身：“指挥使来了？新柔、笑嫣，你们先下去。”
纪纲见到蓝新柔万分尴尬。想当初在北平，他差点中了蓝新柔的美人计，命丧她手。
婆媳二人走后，常歌问：“你怎么来了？”
纪纲道：“皇上交待了我一件秘差。我想还是得跟师傅您提前通个气。”
说完纪纲附到了常歌耳边，低声耳语几句。