接下来三个月，郑和在常歌的帮助下，将东厂完全建立了起来。
整个东厂，拥有统官太监一百，番役八百。
相较于员额五千，耳目三万的锦衣卫来说，东厂的力量暂时还很渺小。
锦衣卫指挥使值房。
庞英向纪纲抱怨：“东厂已经挂了牌子开了张。要不是东莱伯帮郑和。东厂哪能这么快就开张。”
纪纲道：“我师傅是老糊涂了。胳膊肘往外拐。他老人家啊，怎么说呢，没法说。”
纪纲其实早就对常歌心生不满。只是碍于师徒情分，不想说常歌的坏话。
庞英道：“指挥使，咱们该如何应对？朝廷里的官儿见皇上设置了东厂，都觉得咱锦衣卫的权力小了。”
纪纲道：“呵，那咱们就办一件大案。告诉朝廷里的官儿，要说权力，东厂远远比不上锦衣卫。要说狠辣，东厂更是不及锦衣卫十分之一。”
庞英问：“请指挥使明示，办什么大案？”
纪纲拿出了一份案卷：“说来也巧，想睡觉就有人送枕头。大理寺卿王高，最近竟然做了一件胆大包天之事。”
纪纲将案卷扔给了庞英。
大理寺卿王高乃是降臣派的骨干之一。位
列九卿。
大明有三司会审的说法。三司指的是大理寺、都察院、刑部。
对比后世的职务，刑部尚书相当于g安部长。
都察院左都御史相当于最高检检察长。
大理寺卿则相当于最高法院院长。
王高在朝廷中资历颇深。从洪武十五年起，他就在大理寺为官了。三十年间一步一个脚印升为寺卿。
王高最敬佩的一个人，是方孝孺。
方孝孺有三子两女。他被永乐帝处死当天，长子方中宪、次子方中愈自尽。两个女儿也投了秦淮河。
后来永乐帝下旨，诛杀方孝孺十族。他的幼子方中明，因年仅十一岁，未在诛杀之列。
诛族年幼不杀，先监禁起来，等到成年再杀。这是冰冷的明初律法中唯一显露出人性的地方。
方中明一直被大理寺监禁。
按照规矩，在方中明年满十六后，每年秋决，大理寺都要将他的名字写进秋决选单，供永乐帝勾决。
永乐帝日理万机，不可能事无巨细都记得清楚。如果他能想起秋决选单中的方中明是方孝孺的幼子，一定会毫不犹豫的朱笔勾决。
大理寺那边不专门提醒永乐帝，永乐帝是想不起来的。
故而，方
中明一连六年，都未被勾决。
王高心中窃喜。没勾决，说明皇上把他忘了。现在可以把方中明放掉，为当年的士林大儒方孝孺留个后。
于是，王高抱着侥幸的心理，私下把方中明放了。
这事儿，被锦衣卫的耳目探查到，禀报给了纪纲。
庞英看完案卷，惊叹道：“好一个王寺卿啊，简直就是驴胆！他竟敢私放方孝孺的儿子！指挥使，咱们要不要立即禀报皇上？”
纪纲冷冷一笑：“呵，如果禀报皇上，由皇上圣裁，如何能显露咱们锦衣卫的狠辣手腕，震慑群臣？我的意思，你立即带三百力士，去大理寺抓了王高。将他在诏狱中就地正法！”
庞英有些踟蹰：“指挥使。这样太过了吧？王高始终是九卿之一，咱们若不请旨就把他给杀了。皇上那边恐怕无法交代啊。”
纪纲道：“杀别的九卿，皇上一定会斥责锦衣卫。杀王高却不然。你要知道，皇上此生最恨的人就是方孝孺！本朝年号的隐情，你没有耳闻嘛？”
永乐年号，是一个天大的笑话。方孝孺把朱棣给狠狠耍了。
想当初燕军进应天。永乐帝逼迫士林领袖方孝孺拟
年号。
方孝孺拟定了“永乐”二字。
他是在耍朱棣。永乐与长乐二字一个意思。唐时，长乐王李幼良叔篡侄位，遭万世唾骂。
方孝孺拟定“永乐”二字为年号，是在嘲笑朱棣以皇叔的身份篡位。
朱棣是马背上的皇帝。虽读过一些史书，但水平一般。不知道这个典故。当时随他进京的燕军将领，更是一群老粗。
降臣派的那帮人，倒是饱读史书的。有不少人都知道这个典故。但当时无一人戳破。
朱棣就这样上了方孝孺的当。成了永乐皇帝。
一直到景清谋刺失败，被关入大牢等待凌迟。景清死前在牢房里大喊：“永乐，长乐，皆是叔篡侄位。朱棣的年号就代表了他得国不正。方孝孺，大才啊！”
这话被纪纲转告了永乐帝，永乐帝才知道自己被一个死了的人耍了。
可是，年号已定，不好更改。他也只能将错就错。
故而，距方孝孺被杀已过去了十一年。直到现在想起方孝孺，永乐帝还是恨得牙