常歌气息微弱的对朱瞻基说了最后一句话：“当了皇帝，别再让常家人干腌臜差事了。”
说完这句话，常歌的眼前似乎出现了奈何桥。
他看到宋盼儿跟常四，正在奈何桥边朝着他招手。
洪武帝、马皇后、徐达、常遇春、刘伯温、建文帝、徐辉祖、永乐帝、徐皇后一个个熟悉的面孔出现在他的眼睛里。
五十七年前那个寒冷的冬天。他跳入了冰冷的江水，用一个谎言保住了性命，开启了一条充满着坎坷、危险的路。
路走了整整五十七年，他太累了。
从江南诸侯争霸，到洪武朝、建文朝、永乐朝、洪熙朝。
他做过太多违心之事，杀过太多不该杀的人，双手沾满了洗不净的脏血。
但他也为大明王朝，为普天下的芸芸众生奋不顾身过，视死如归过。
同样跟他奋不顾身的，还有许多人。洪武帝、马皇后、徐达、常遇春他们一生所愿，不过“天下太平”四个字！
他仿佛听到五十七年前，吴王朱元璋语重心长的对他说：年底新朝大明就将建立。未来的大明会有无数的敌人。徐达、常遇春那些当世名将对付的
是明处的敌人。你对付的是暗处的敌人。有时候暗处的敌人比明处的敌人更可怕。都说大丈夫当代三尺剑，横行天下，护佑山河。本王却希望你常歌做一柄锋利的匕首！杀尽暗处的恶鬼，护佑山河！
做一柄匕首，杀恶鬼，护山河。常歌自诩这一生做到了这一点。
现在，他可以问心无愧的上天，找太祖爷复命了！
常歌闭上了自己的双眼。
朱瞻基见常歌没了声息，用手一探他的鼻息：“舅公，走好啊！”
朱瞻基已经来不及悲伤。他要及早赶回京城，继承属于他的皇位，成为一代明君！
他吩咐一名锦衣卫百户：“你带十个人，护送锦安侯的遗体回京。”
百户拱手：“是，太子。”
朱瞻基骑上了马，在三百多锦衣卫的护卫下，连夜赶往顺天。
从应天到顺天，足足有两千里。朱瞻基却奇迹般的用了十五天赶回了京城。
他是太子，又有先皇遗诏在。顺利的继承了皇位，定年号为宣德。是为宣德帝。
大明的仁宣之治，在他们父子两代人的努力下正式开启！
对于半路遭截杀一事，宣德帝尽显一个帝王的智慧。
皇叔半路截杀回京即
位的储君，写到史书中，将是朱明皇族的一桩丑闻！
对于截杀之事，他没有派人追查。反而给皇叔汉王朱高煦大量的赏赐。
不过，他一直防着二叔朱高煦在藩地造反。
果不其然，翌年八月。朱高煦于山东境内谋反。
宣德帝御驾亲征。仅用三个月便平定叛乱，活捉朱高煦父子。
回京后，宣德帝将朱高煦父子关押在皇城西安门内。他念在叔侄亲情，去探望朱高煦。
二叔朱高煦不知是不是脑袋抽风，竟伸脚将宣德帝绊倒。
宣德帝大怒。命锦衣卫用三百斤重的大缸把胆大包天的朱高煦扣住。神奇的一幕发生了，朱高煦竟顶起了大缸，像没头苍蝇一样乱窜。
宣德帝忍无可忍，命人按住大缸，压上石头。在大缸周围点起木炭，把朱高煦活活烤死。
一代奇葩皇子，终于殒命。
相比于朱高煦，赵王朱高燧则老实很多。在藩地彰德府安心享乐，不问政事。还主动上书，请求宣德帝将洪熙帝赐给他的常山两卫收夺。
宣德帝对这位三叔屡有赏赐。最终朱高燧在宣德六年善终。
洪熙帝曾想还都应天。宣德帝一番纠结后，最终还是认同了祖父
“天子守国门”的理念。决定依旧将顺天作为大明京师。
宣德帝没有辜负祖父的期望。在位十年，有大功德于百姓，有大作为于江山社稷。被称为一代明君。
宣德帝曾想封即位途中救了他一命的常歌为公爵。但夏原吉反对，认为封一个办秘密差事的家奴为公爵，史书上恐有非议。宣德帝只能作罢。
常家人，也各自有各自的归宿。
妻子蓝新柔，以八十九岁高寿无疾而终。
长子常世勋赋闲在家五年。于宣德四年被重新任用为左军都督佥事。二十年后，已是军中老将的他随明英宗北伐瓦剌。于土木堡战死。
长孙常知理参加了京城保卫战。与名臣于谦并肩作战。守住了大明的京师。他官至大同总兵。镇守大同数十载。于成华年间病逝。
幼子常云翔，于正统元年金榜题名，成为三甲进士。一直在地方上为官。最终官至广西布政使。他一生清廉，在百姓口中有常青天的美名。
重孙常平安正如常歌期盼的那样。既没当文臣，也没当武将。他继承