故事是发生在解放前，奶奶村子里有两个小孩，他们家境贫寒，吃不上饭，当时整个村子都是这种情况。村里的人想要吃肉，那简直是奢望。这两个孩子都十来岁，正是长身体、饭量极大的时候，饭根本不够吃，于是他俩每天结伴上山采鬼口水。鬼口水是当地一种野菜，煮出来像绿色黏糊汤，所以当地人才这么叫它。开始还能采到，但后来大家都穷，都没吃的了，这俩孩子采了大概20多天后，就再也找不到鬼口水了。
这俩孩子饿得不行，每天早晨一醒就上山，有时候采到东西直接就在山上吃了，家里没饭，就靠山上采的东西度日。有一天，他俩在山上走着走着就头晕，那是饿的。找了一上午也就采到几个野果子，他俩正发愁下午是不是就要饿死在山上了。就在这时，其中一个孩子闻到远处飘来一股香味，那时候的人对香味特别敏感，这孩子立刻叫了起来：“这是什么味道？”旁边的孩子开始没闻到，顺着这个孩子指的方向，努力去闻，闻了几下后也闻到了，马上说：“是肉味，有人在弄肉。”
于是两人朝着肉味传来的方向走去，没走多久，发现肉味是从山上一个山坡飘下来的。到了山坡下往上看，看到上面有个木屋。他俩在山上待了这么久，天天在这儿转，都没见过这木屋，这木屋是从哪冒出来的呢？但那香味太诱人了，他俩顾不上奇怪，慢慢朝着木屋走去。还没走到木屋前，房门就开了，出来一个二十六七岁的女子，长得挺漂亮，穿着红衣裳，看起来不像是本地人。这可把俩孩子吓了一跳，正当他们要转身离开时，女子站在山坡上对他俩说：“哎，上来呀，上来，你们是不是饿了？”俩孩子看这女子面相和善，不像是坏人，再加上香味的诱惑，不由自主地走了上去。
上去后，看到女子的房门开着，门中间摆着一张大桌子，桌子上至少有三道菜，而且全是荤菜。俩孩子顿时口水直流，还没来得及问能不能吃，女子就主动说：“进去吃吧，我吃不了，天热明天就坏了。这都是我从后山打猎得来的，你们可不能跟任何人说，每天打的就这点东西，够咱们仨吃的，要是告诉别人，人都来了，现在村里的人都饿着呢，你们明白吗？”俩孩子听了一个劲点头。然后女子就开始收拾桌上的碗筷，俩孩子也不懂什么规矩，就跟女子说：“那，那我们走了啊。”女子没说什么，只说了句：“你们可以继续来吃。”
就这样，俩孩子回家了，之后的八九天里，他们每天都能吃到肉。这俩孩子很珍惜这吃肉的机会，对这件事守口如瓶。家里大人也看出点端倪，因为孩子面色红润，不像挨饿的样子，问他们也不说。
过了八九天，其中一个大一岁的孩子被家人带到亲戚家去了，因为家里实在过不下去了，想去亲戚家弄点吃的。这一走就是十五六天，等他回来后，第一件事就是找小伙伴，因为他一直惦记着那肉呢，想问问小伙伴有没有再去吃。结果一到村子，一打听，才知道跟他一起吃肉的小伙伴失踪了，而且失踪好几天了，他走了三天后那孩子就不见了。
那个年代不像现在，丢了孩子也不会拼命去找。但毕竟是亲生的，这孩子一听就意识到事情严重了，没忍住就把吃肉的事从头到尾讲了出来。孩子的家人一听，立刻组织了七八个人，拿着棍子之类的东西就上山了，由这个孩子带路，很快就找到了那个山坡。
到了山坡下，这孩子就觉得不对劲，因为山坡上那间木屋不见了。不管怎样还是上去看看吧，上去之后发现原来木屋的地方变成了一棵老树，树很粗，树前面堆着一些乱七八糟的东西，有被咬过的动物骨头、咬过的野果子、烂菜，还有手工挖得很粗糙的木碗。当人们转到树后面时，一个男人突然大叫：“快，快看这是什么。”大家走过去一看，只见一个八九岁的男孩坐在树后，身上穿着衣服，但皮肉全无，只剩一具白骨，在场的人看到这场景，心里都明白了。