随后，几位大臣简要地向宁霄汇报了近日的政务，都没有涉及李家的事情。汇报完毕后，宁霄站起身来，对众大臣说：“今日先此为止，散朝！”
随着宁霄的声音，众大臣齐声应道：“臣等告退。”众人纷纷退下，殿内只剩下宁霄和张肇源。
张肇源低声汇报：“陛下，按照您的吩咐，我已经开始查探账簿。发现漏掉的赋税并不只是李家，还有其他几家。但目前我已经安排人手，集中查探李贵妃的事。”
宁霄脸色微微一沉，他对李贵妃的所作所为心中愤怒难平。那是皇宫，大乾的核心，居然还有如此嚣张的家族胆敢如此肆意妄为。
“好，先查李家。”宁霄冷冷道，“李贵妃在宫中，居然胆敢利用皇权为家族谋取私利。这不仅是对大乾的不敬，更是对朕的挑衅！”
张肇源看到宁霄的怒容，心中不禁打了个寒颤，他深知宁霄为人公正，严于律己，更加严于律人。宁霄对李贵妃的愤怒，也是对于权力腐败和家族操控的愤怒。
“陛下，我一定会尽快查出事情的真相，给大乾一个清明。”张肇源肃然道。
宁霄点点头：“
朕相信你，办事要公正，不要受到任何外界干扰和压力。如有需要，尚方宝剑随时可以用。”
张肇源深深地鞠了个躬：“谢陛下重托，臣必定不负所望。”
夜深人静，张肇源的公馆内，昏黄的灯火下，一本本的账簿摊开在桌上。
随着每翻一页，张肇源的眉头越皱越紧。赋税的记录异常，涉及到的金额之大，远超他的想象。
按照大乾律法，如此巨额的赋税未上，已经构成了大罪，若是查明背后原因，那么罪行更加严重。
他心想：“若是平常的百姓未上赋税，或许可以谅解，但李家身为朝中世家，却如此做法，可见其心何其黑。”
但是，仅有账簿上的数字，尚不足以成为确凿的证据。真正重要的是当时负责征收这笔赋税的官员，他们是亲眼见证这一切的关键人物。
于是，张肇源便派人四处打听，希望能找到这名官员。
经过一番打探，得知此官员名为赵天德，原是大乾税务司的长官，但在近年卸任，退居私宅。幸好李家并未残忍至於将其杀害，只是采取贿赂、威胁等手段让他默默退位。
张肇源迅速派人找
到赵天德，带他到公馆。赵天德，一个五十多岁的中年人，面容憔悴，背脊微驼。一见到张肇源，便神色紧张地道：“张大人，不知天德有何罪过，竟然要召见于此？”
张肇源安抚他道：“赵长官，你我皆为大乾臣子，今日找你，不是为了责罚你，而是为了国家大事，需要你的帮助。”
赵天德抬起头，眼中有着未泯的火焰，虽然身世坎坷，但他依旧保持着官人的尊严。“张大人，只要天德知道，必然说无遗漏。”
于是，张肇源便详细询问了当年的税收情况。赵天德如实告知，当时李家拖欠赋税，他曾多次上门催收，但都被李家拒之门外，甚至还受到威胁。之后，他便被一些权贵迫使卸职。
听完赵天德的叙述，张肇源更加坚定了要查办此案的决心。他看着赵天德说：“赵长官，如今大乾正值乱世，我等作为朝臣，当为国家分忧。你我今日的合作，也是为了大乾的未来。”
赵天德眼中闪过一丝泪光，他深知李家的强大，但为了大乾，他愿意冒一切风险来作证。他坚定地说：“张大人，只要有用到天德的地方，我必然尽力
而为。”
张肇源在家中仔细查看情报，得知了李贵妃家族势力的一个关键人物——庞砷，正是他操作着大部分贿赂和逃税的事务。
经过打听，张肇源得知了庞砷所在的住处。第二天早晨，他赶到宁霄的御书房，汇报此事。
宁霄目光如炬，听后点头说：“庞砷此人我略有耳闻，据说手腕很高，若能掌握他，便等于拿到了李氏家族的罪证。”
张肇源恭敬地说：“陛下，臣准备今晚就带领精锐士兵擒拿此人，以确保一切顺利。”
宁霄点点头，“好，不过行动要低调，不能引起其他人的怀疑，以免触动李家其他势力。”
是夜，天色微暗，张肇源率领一队精锐士兵前往庞砷的府邸。当他们快速接近府邸时，只见庞砷正在院子里悠闲地指导几名仆人栽种花草。
“庞砷，受命于皇，现在捉拿你！”张肇源声音冷硬，带着士兵快速冲了进去。
庞砷显然并未料到会有此事，他身边的仆人还未反应过来，就已经被士兵制住。他连忙大声喊道：“有人吗？出来保护主人！”
院中随即涌出一群家丁，手持兵器，与张肇源的士
兵发生冲突。但庞砷的家丁明显不是张肇源的精锐士兵的对手，很快就被制服。
此时，附近的百姓都被这突如其来的动静惊醒，他们都知道庞砷与官