“不过是给七爷吃了送过去的东西而已，都隔着十来天了，不知道的，还真以为马上就要封妃了。今天是对着风隽姑姑都敢不客气，明天岂不是……”秋愿正端着一盆水要走出院子，迎面却遇到云栖，吓得手都差点端不住。
云栖定定地看着她，半天都没有说一句话。
秋愿自知做错了事情，才要跪下来认错，却被云栖扶住。
“我知道你不是个爱多嘴的，你姑姑在哪儿？受的委屈可否跟我说明白？”
“云栖姑姑……今儿早风隽姑姑当值，娘娘身子不爽，没去诵读晨经，也不想吃饭，便是继续睡了。可若樱姑娘却还装作是娘娘的意思，一会儿叫小厨房做这个，一会儿让做那个，风隽姑姑体谅我们，好意说了几句，也怕外人以为娘娘因着七爷的功勋而骄纵，却又被若樱姑娘怼了一通，就差指着鼻子骂了。”秋愿知道云栖与风隽之间的关系，见她还是帮着风隽，才放心说道。
“当时风隽可有发脾气？”
“姑姑倒是没有，奴婢才替姑姑感到委屈。”
“你姑姑素日里都是脾气急躁之人，但此时此刻却忍得住。秋愿，你也得多学几分，毕竟，若樱跟我们身份不一样。”
“奴婢其实也知道若樱姑娘终究会有成为主子的那日，可是一想到往后主子竟是这样爱刁难人，便不知道日子要怎么过了。 ”
云栖也不能再说什么，只是遣了她走。她深知风隽是极好面子的人，虽不逞能，但也不想人看到她之短。思来想去，还是不过去找她，按着班次，晚上去了娘娘那里。
“这差事本宫是交给风隽去办的，是苦了些，想着风隽比你身子好，倒没想着你竟主动要去。”天不知怎的愈发地冷了，舒贵妃坐在炭炉边，微微火光照着她温柔的面庞，显得露水一般的娇媚欲滴。“这孩子，就是受了点委屈，竟是赌气不给本宫当差了？”
“娘娘，不是这样的”云栖心里一紧，只怕舒贵妃另作他想，自己一番好意却害了风隽，便连忙解释：“风隽正是月信，这天寒地冻的，奴婢实在放心不下，才擅作主张要替风隽去的。”
“那倒是本宫说笑了，哎，跟着本宫也是苦了你们。”舒贵妃难得脸上有笑意，似乎是被她的言语打动了。“能有份姐妹情，你们相互照拂，也是极好的。”
云栖见娘娘伸手，便端来宁神茶，那味道又幽若又带着微苦，夜来神思不定，娘娘一天都少不了。
“娘娘，风隽不会说话，娘娘便可怜可怜她伺候的忠心吧！”云栖见舒贵妃并不正面应允，只是用杯盖撇着茶沫，便只有追问。
“你总是为别人求恩典，就不为自己求些什么？”舒贵妃看着她略微茫然的神情，笑道：“日后回宫，就没想想让本宫给你找个好人家？”
“娘娘又笑话奴婢。”云栖低了头，不敢说话。
若是寻常人家的女子，到了这个岁数，别人定嫌弃是个老姑娘。可是因着在宫中当差的缘故，伺候的又是贵妃，来日放出宫去，也是挑不尽的好人家。可是，脑海里留着的那个宽阔又笃定的背影，只叫云栖不敢想，也不能想——他那样英武不凡的人，生来就是人堆里的佼佼者，睥睨众生。可云栖却只是落叶中的一粒尘埃，跟他又何来的交集？
可即便知道了她们不会有任何故事，云栖却还是不愿娘娘为她寻一门好亲事。哪怕是这真是后半生的依靠所在，她却还是宁愿孤身一人，抱着回忆而活。
得到娘娘的应允和交代之后，云栖却是半刻都不敢逗留。才一退出去，里间的素墨就走了出来。
“素墨，你瞧着云栖和风隽，是不是也想到了湘白？”舒贵妃在素墨低下身子清炭火时，伸手抚了抚她鬓间的白发，几分是心疼。
“娘娘，故人已去，您就别念记了。”素墨的动作一滞，似乎是想到了什么。
“她们的情分哪比得上你们？素墨，你觉得，云栖是真的为了风隽，才要去替本宫生辰赈粥吗？还是此行就是为了靳繁而去？”她的眼神渐渐冷了，犹疑间透露出不信。
“奴婢倒是觉得娘娘多心了。自上次走后，皇上虽听说了七爷对您不敬，问了缘由便没责罚什么。倒是又安排了差事让七爷去城郊驻守，以防灾民涌进城，又将南部受灾之地的一切调度都交给了爷。爷就算有心思，但这般重任，也没法子来山脚见云栖吧！”素墨细细盘算着这两地的距离，自己都觉得不信。
“你这倒说的像是料定了云栖对繁儿没有一点非分之想了。”说到这里，她用力地把手中的佛珠往桌上一掷，那声音听得人发慌。
“娘娘的七巧玲珑心，还用奴婢说吗？”素墨一点儿也不怕，竟拿手帕捂着嘴角笑了。
“我是生下来个孽障，上辈子结下的冤仇！”
“娘娘是何苦呢？云栖姑娘除了身份低微些，奴婢平日里都挑不出她的错。不说做七爷的侧妃、贵妾，哪怕是成个通房，全了七爷的心愿，七爷也不会如此违逆您的意思呀！”