离开欧阳家之后，赵东阳十分遗憾，道：“为啥不多留一会儿？欧阳公子说要介绍家人给咱们认识，以后变成通家之好，岂不是好上加好？”
赵宣宣轻声道：“爹爹，事有轻重缓急。风年说得对，咱们进京来，花那么多钱，是为了赶考，不是为了巴结别人。”
“如果风年考得好，金榜题名，别人才会高看咱们一眼。不然的话，就变成死皮赖脸，上门打秋风的人。”
“爹爹，我想跟别人平起平坐地吃饭，不想被别人瞧不起。”
乖宝左手牵赵宣宣，右手牵唐风年，蹦蹦跳跳，显得无忧无虑，小耳朵却在认真听大人说话。
赵东阳被说服，叹气道：“乖女，你说得对，等咱们回岳县去，京城这边的人脉确实没啥用，没必要巴结人家，之前是我太心急了。”
唐风年通过欧阳侠给的详细地址，又找人问路，终于在小巷子深处找到楚省会馆。
唐风年向守门的老人说明来意：“我们来自岳县，来找石子正和石子固。”
守门人让他稍等，然后进去喊人。
石子正很快就露面，快步走来。老乡见老乡，感觉很亲切，他笑道：“风年，你们找到住处没有？”
说完，他带唐风年等人进门去。
唐风年把红色的大包袱递过去，道：“郭家帮忙租了院子，我们已经安顿好了。子正兄，这里有书信，师父和师母托我带给你们。另外，还有这个。”
他又把石师爷给的钱袋子递过去。
他没有明说银票，因为怕外人听见，毕竟财不外露。
石子正捏一捏钱袋子，就心知肚明，这里装着银票，于是连忙收到衣襟里。
这楚省会馆里人多。
唐风年刚来就撞见一个熟人。
华举人正在院子里晾晒衣衫，突然看见唐风年，表情十分吃惊，道：“唐举人，你当真把家人都带来了！你们也来这里住吗？我听说已经住满了，没有空屋。我那间屋里，挤了六个人，全是进京赶考的考生。”
唐风年抱拳施礼，微笑道：“华举人，你误会了，我不是来借宿，而是来拜访师兄。”
说完，他介绍石子正和华举人互相认识。
这时，文举人也从屋里走出来，过来寒暄几句，又问：“唐举人，你在哪里落脚？那里是否宽敞？住宿费是否便宜？”
这几天，他苦不堪言，因为这里人太多，无法静下心来看书，晚上还要闻别人的脚臭，那脚仿佛臭了几百年，他睡觉都难受，好几次感觉自己差点憋死。
唐风年留了几个心眼，不敢炫耀自己租的小院子，谦虚地道：“借住在熟人家，住宿费不便宜。”
文举人立马追问：“多少住宿费？是否还有空屋？”
唐风年道：“十两银子一个月，没有空屋了。”
华举人和文举人目瞪口呆，都被十两银子一个月的价钱吓住了。
华举人叹气，道：“京城真是个寸土寸金的地方，唉。幸好这会馆里还算便宜，每天只要花二十个铜板，还有馒头吃，有白菜萝卜汤喝，坏处就是太拥挤了。”
文举人不再追问，用异样的眼光看唐风年，暗忖：世道不公平，吃软饭的上门女婿反而享清福，吃香的，喝辣的，不用像我一样吃苦头。
石子正打断华举人的闲聊，拉唐风年去见石子固，道：“子固自从上次落榜后，就无精打采，这几天又病了。风年，你不要责怪他失礼。”
唐风年道：“你放心，我不会挑剔。子固兄生什么病？”
石子正道：“风寒，被同屋的考生传染的。”
唐风年随他进屋去看望石子固。
石子固躺在大炕上，屋子里除了大炕，就是柜子和桌子，有四个人正坐在桌旁看书，看起来确实拥挤。
石子正招呼唐风年等人去炕上坐，然后去倒茶。
石子固此时正醒着，坐起来打招呼。
赵东阳怕乖宝被传染风寒，于是带她去院子里玩。
赵宣宣伸手接石子正递来的茶，没有喝，心想：如果让石师爷看见石子固这个模样，肯定心疼。搞不懂，他为什么非要留在京城挤大通铺？如果回岳县去，吃得好，住得好，不是舒舒服服吗？
石子固打开红色包袱，看石师爷寄来的信。
石子正也凑过去看，兄弟俩脑袋挨着脑袋，可能因为信中的内容而感动，眼睛变得湿润，有点红。
石子正又把唐风年捎来的钱袋递给石子固看。
这兄弟俩一看就感情好，不是那种窝里斗的。
付青觉得这屋子里有脚臭味，于是默默出门，也去院子里。
院子里晾晒许多衣衫。
有个早生白发的中年人在院子里来回踱步，时而仰头望天，时而低头看地，神情看上去十分苦恼。
付青不禁把这里跟欧阳