经过商谈，唐风年新提拔六个小吏，让他们多干一些差事，同时多补贴一些工钱。
既受器重，又能多赚钱，那几人都高兴，做事变得更勤快，而且富有竞争意识，争取比别人干得更好，在唐风年面前多表现。
——
乖宝又干起老本行，去做师爷学徒。
别人来报名参加变脸大赛，由她专门负责登记。
每个报名者都有序号，号码已经搞到第三十号。
她预感即将到来的比赛肯定很精彩，心里更加期待。
与此同时，白家春、白家发和马千里三个男孩子被安排去府学念书，少了他们打打闹闹，官府后院变得清静许多。
剩下巧宝和白家齐两个女孩儿，由赵宣宣亲自教导念书、写字、打算盘、记账……
白小娘子因此特别感激赵宣宣，因为赵宣宣不收束脩，又教得好。
她私下里问女儿白家齐：“喜不喜欢跟唐婶婶学念书？”
白家齐笑眯眯地点头，天真无邪地道：“喜欢，还有糖吃，有果子吃。”
白小娘子忍不住笑，等夜里，又把小女儿的话模仿给白捕头听。
夫妻俩凑一起开心。
白捕头躺在床上，一边琢磨，一边说道：“女娃娃多念书，将来有好处，像石师爷的闺女一样，在私塾当夫子，赚得比我和石师爷更多。”
白小娘子道：“我听马夫人说，石师爷过几天要离开成都府，回京城去，是不是真的？”
白捕头闭目养神，道：“嗯。”
白小娘子侧转身子，离白捕头更近，好奇地打听：“那他还回这里吗？他儿子是不是也做官了？”
白捕头有困意了，打个哈欠，道：“回。”
“他儿子还没做官，暂时在吏部观政。”
“石师爷担心他儿子人脉不广，所以他这趟回去，肯定要帮忙疏通人脉，方便将来谋个好官职。”
“这做官啊，里面大有名堂，有些官职有前途，有些官职有油水，有些官职比较吃亏。”
夜已经深了，远处的青蛙在呱呱叫，吹牛吹得起劲。
天上有一轮明月，正静静地望着人间，仿佛人间有它怀念的熟人，可惜相隔太遥远，无法互相交谈。
石师爷难以入睡，正望着月亮发呆。
他觉得，在千里之外，妻子、晨晨和子正肯定和他看同一个月亮。
抱着这个想法，他心里稍稍有些安慰，轻轻叹气。
——
恰好在变脸大赛的前一天，石师爷带着肖白出发，乘坐马车前往京城。
马车里装着蜀锦、茶叶、漆器等特产。
唐风年又另派两个官差随行保护。
旺财没去，但他急得团团转，在官府里到处寻找肖白，汪汪叫，甚至差点跑出大门，被赵东阳拦住了。
赵东阳拿肉骨头给它吃，它闻一闻，眼睛湿润，不肯吃。
赵东阳抚摸它的狗头，安慰它，道：“放心，肖白过两个月就回来。”
听见“肖白”二字时，旺财的狗耳朵明显动一下。
王玉娥开玩笑，道：“这就像人害了相思病一样，茶饭不思。”
赵东阳叹气，道：“旺财有灵性，像人一样重感情。”
“一定要关好院门，免得它跑远了，回不来。”