阳春三月,桃李争艳,京城郊外更是姹紫嫣红,引得许多人过来踏春。
叶昭假借嘉敏郡主邀她出京城游玩,向叶老夫人说起要带着小黑小贝到城外山庄住上几天。
叶老夫人巴不得她赶紧带着那两只狼出去,她们好清闲几天,便忙不迭地答应,又让她不要着急回来,跟郡主好好相处,方便以后要回铺子。
叶昭心里好笑,假装答应下来。她原本想带着叶子兰一起,可是想了想,此次还是作罢,司马迢迢和齐妙然都是自己人,万一不防说出什么话来,倒让叶子兰疑心。
那个叶子兰看着天真烂漫,其实心思一点不在叶子青之下,只是如今与叶昭没有利害冲突,叶昭便也听之任之而已。
叶昭只带着白银珍珠,提早一日就到了桃花山庄。
顾大郎已在庄子门口迎接,身边还跟着他的小儿子固固。原来他一早听说父亲要去山庄见叶昭,便闹着一起过来。顾大郎怕迟了要叶昭等,只得带着他同行。
叶昭见了小固固又是对着他的小圆脑袋一顿搓揉,稀罕了一阵方罢,让陆牛牛带着他跟小黑小贝一起玩耍。顾大郎将陆牛牛带了过来专门看管小黑小贝。
顾大郎带着叶昭把桃花山庄、梨花山庄、梅花山庄走了个遍,这三个庄子当年是林太傅所购置,后来给林静姝作了陪嫁。三个庄子里种满了桃树、梨树、梅树,每年冬季赏梅、春天赏桃梨,很有一番景致。
后来三个庄子被李红儿父兄接管,他们本是生意人家,心思自然放在店铺上面,对这个山庄倒不甚上心,尤其这些庄子还是以观赏为主,他们更没有那些闲情逸致,倒也保留了庄子原来的风貌。那三个管理庄子的庄头本是李家安排进来的,仗着李氏的名头,这几年对庄子里的人极为苛刻,锦衣卫过来直接将他们撵走,顾大郎又找到原来的庄头来继续管理。
庄里的人大多还是原来的老人,看到叶昭,他们都纷纷过来给她行礼,直呼她“小小姐。”叶昭心里自是别有一番滋味,知道他们心里还是念着自己的母亲,便嘱咐顾大郎对他们尽心一些,对外,顾大郎目前还是山庄名义上的承租方。
顾大郎知道她要与郡主等人在这里赏花,便让人悉心准备一应东西,从玩的到吃的,不用叶昭操一点心。叶昭自是对着他一顿夸奖,后来看到三个庄子后边有一个很大的马场,她心下更是喜欢,原本她想把三个庄子整理出一块空地来作骑射场地,待看到那个马场便起了心思,让顾大郎问问那马场是谁家的,可否出手,她便买进来。
顾大郎当时就笑了,说那个地方是大都督的,大都督前些年就买下了,他有空便带着手下过来训练。
叶昭只得作罢,又想起明日司马迢迢齐妙然她们过来,便让顾大郎去隔壁说一下,明日借他们马场跑跑马,租金先付掉。顾大郎急忙让人去准备。
叶昭晚上住在桃花山庄,深夜后小黑小贝放出来,叮嘱庄里下人都关上院门,无事不要外出。
陆牛牛与小黑小贝相处日久,那小黑小贝也颇听他的指令,在庄子里面撒欢奔跑,但是听到陆牛牛的哨声,便也会跑回来。后来几日,叶昭便让陆牛牛将小黑小贝带到山脚下,让它们进入山林里奔跑,释放天性,捕捉猎物,直等夜晚了才唤它们回庄子里面。此时后话不提。
次日一早,顾大郎赶在客人到来之前离去,可是小固固跟小黑小贝玩得正兴,不愿意跟他回家,叶昭原也想留他在这里多陪陪自己,顾大郎只得自己回城。
叶昭四下又略看了一番,侍候的人都很细心,那桃花庄子的庄头老陶头也是个旧人,以前林静姝请她的朋友过来游玩,他跟着招待过几次,是以叶昭这次组织的活动他也很是尽心,早早地就起来打理一切。
太阳刚升起来一会儿,庄子外便迎来了齐妙然兄妹,那齐家三兄弟——齐昭然、齐琪然、齐珉然,亲自护送着齐妙然过来游玩。
当叶昭接到四人的时候,也是好一顿感慨,有个哥哥就是好,齐妙然居然有三个哥哥,且这三个哥哥还是个妹妹控,对齐妙然那个宠呀,令叶昭都羡慕不已。
齐家三兄弟被齐战教导:家里妹妹为大,一切以妹妹为主,妹妹说的做的都是对的,即使错了也是对的。
如此家训一直贯穿着齐妙然的成长,所幸齐妙然并未持宠生骄,对父母兄长也很是孝顺友爱,齐家一家人的生活倒很是安然快乐。
美中不足的是齐家三兄弟都还没找到心爱之人,他们在边关长大,看惯了性情率真的女子,对着京城的闺阁千金真心觉得太软弱了些。他们心里,还是喜欢跟妹妹差不多的姑娘。所以这次齐妙然带着三个兄弟过来游玩,也夹有私心,看看叶昭跟她的哪个哥哥有缘分。
果然,当齐家三兄弟看到跟妹妹一样性情的叶昭时,登时都开心起来,五个人也等不及司马迢迢,先到了隔壁马场,好好赛了一场马,三人一时被叶昭的马术所折服,赞美之声不断。
齐妙然看到整日粘着她的三个哥哥今日都