清晨的街道还未完全苏醒，微风拂过巷口，带来些许凉意。
江寒一如往常早早起床，正准备打开店门，忽然远处传来一阵锣鼓喧天的声音。
街道的尽头，熟悉的红色身影逐渐显现，正是昨日傍晚到访的胖公公。
他依旧是那身鲜艳的大红袍子，手中摇着扇子，脸上挂着不变的笑意，身后跟着的是一支浩浩荡荡的队伍，抬着箱子，锣鼓喧嚣，仿佛要将整条街道唤醒。
“又来了！”江寒暗自思忖，眼中闪过一丝无奈。
没办法，硬着头皮上呗。
不过自从知道苏千雪的身份后，这女人居然不来了。
次次让胖公公传达，让江寒一阵头疼。
他连忙整了整衣裳，快步迎了上去。
胖公公见到江寒，远远就扬起了手，笑声爽朗：“江大人，真是辛苦啊，没想到这么早就起来了，难怪陛下如此看重你！”
江寒笑了笑，心里却是不以为然。昨日才刚传达完旨意，今天一大早又带着赏赐来了，女帝的动作不可谓不快。
“公公过奖了，草民只是尽本分而已。陛下垂青，草民不敢怠慢。”江寒拱手行礼，恭敬道。
“以后啊，你唤我一声曹公公就好。”
胖公公哈哈一笑，挥了挥手，示意随行的队伍稍作停歇。
敲锣打鼓的声音渐渐消退，街上的行人也开始围拢过来，远远看着江寒与这位红袍公公的互动。
毕竟，对于普通百姓来说，朝廷的人物与赏赐都是遥不可及的，何况还有这么多箱子金银，这场面怎能不引起注意？
胖公公走近几步，低声对江寒说道：“江大人，女帝让我再给你带句话，这次的赏赐只是一点心意，真正的任务还在后面呢。”
他的声音压得极低，眼神时不时警惕地扫视周围，仿佛生怕被旁人听见。
江寒心中一凛，赶紧侧耳倾听：“请公公指教。”
胖公公继续说道：“陛下的意思是，眼下帝都即将开放与邻国的贸易，特别是与几个周边的友好领国。你江大人这店铺里的东西，陛下说了，最是奇特，连我们宫里的几位娘娘都赞不绝口。所以，女帝要你多在这方面下功夫，扩展店铺规模，开拓新市场。”
江寒听了，心中隐隐觉得压力山大。
这分明是想让他帮助大周建立起一条新的贸易路线，一条类似于现代丝绸之路般的商业通道。
想要达成这目标，不仅需要足够的物资，更需要强大的后勤支持与人脉经营。
果然人不能锋芒毕露啊，包是当牛做马的。
“公公，陛下的重托，草民定当竭尽全力，只是……”江寒迟疑了一下，试探道，“毕竟贸易之事非一日之功，还请公公在陛下面前多多美言，给予草民一些时间准备。”
胖公公笑着拍了拍江寒的肩膀，意味深长地说道：“江大人，陛下也不是心急之人，人家早就说了，事情不能操之过急。你先把店铺的规模扩大，稳住脚跟，后面的路，女帝自会替你安排。”
话语间，胖公公眼中流露出几分深意，江寒虽然表面恭敬应对，心里却在琢磨着女帝的真正意图。
他并不相信这份“信任”背后只是简单的商业合作，或许女帝早已盯上了他店铺中的某些独特物资，意在通过他获取更多的利益。
“多谢公公指点，草民铭记在心。”江寒深深鞠了一躬，心中虽然有疑虑，但也清楚现在的他并没有拒绝的余地。
曹公公满意地点了点头，随后转身招呼随行的人抬起箱子，吆喝着进入店铺。不一会儿，街道上聚集的百姓就开始七嘴八舌地议论起来。
“你听说了吗？这江老板可是女帝钦点的‘皇家特卖局’，真是不得了！”
“可不是嘛！你看那金字招牌，光是这字就值不少银子！”
百姓们的目光都集中在那块刚刚挂上的招牌上。
五个烫金大字“皇家特卖局”闪烁着威严的光芒，在晨光中显得格外显眼。
江寒站在门前，眼看着招牌被稳稳挂上，心中复杂。
好啊，这莫名其妙的就入编了。
但是，转念一思索。
皇家二字不仅代表了荣耀，也意味着肩上的责任更加沉重。
随着胖公公带着人马撤离，江寒的店铺门前已经聚集了不少父老乡亲。
鞭炮声不断，锣鼓声此起彼伏，整个小巷一下子被热闹的氛围填满。
店里的伙计们忙得团团转，而江寒则站在门口，目光扫过涌入店内的百姓，心中略显焦虑。
“今天的货物并没有准备太多，若是卖完了，后续供应可怎么办？”江寒心里打着小算盘，暗自思索如何应对这突如其来的火爆局面。
无奈之下，江寒只好指挥店里的伙计，将之前库存中一些不起眼的小商品搬了出来。