江寒走出门口，对着围观的百姓淡然一笑。
声音不大却透出一股自信：“大家不用担心，我这店是得到女帝圣旨许可的，任何人都不能无端扰乱。”
江寒故意将“女帝圣旨”四个字咬得很重，果然引来众人瞩目。
话音刚落，几个亲卫便骑马来到店铺门前。
为首一人穿着黑色铠甲，面色冷峻，眼中带着一丝不屑。
他居高临下地看着江寒，冷声道：“听闻有京城的商人来此开店，特来看看是否合规。京城的生意人，规矩可不能忘了。”
江寒微微一笑，不卑不亢地从怀中取出女帝赐予的封疆玉佩，举在对方面前：“在下江寒，奉女帝之命前来，玉佩在此，诸位可以验看。”
亲卫头领微微一愣，脸上闪过一丝讶异，显然未曾料到江寒竟然真有玉佩在身。
但他面上仍带着冷意，淡淡道：“既然是女帝旨意，那我们自当不会为难。不过——”他话锋一转，眼中寒意更浓，“北境地界素来不喜外人，江公子最好还是低调一些，莫要惹是生非。”
江寒心知此人话中暗藏威胁，心中冷笑一声，但面上依旧温和，拱手道：“多谢提醒，在下一定谨守分寸，不敢冒犯。”
亲卫头领冷哼一声，带着人扬长而去，留下众人面面相觑，窃窃私语。
江寒望着他们的背影，心中清楚，琅琊王的试探已然开始。
几日之后，店铺的生意逐渐火爆，江寒在北境渐渐有了些名气。
然而，在他经营的过程中，也不时感到一股暗流涌动。
店铺附近时常有陌生人出没，时而打听江寒的来历，时而留意他的货物来源。
江寒表面上不动声色，但心中明白，这些人十有八九是琅琊王派来的探子。
为了应对这股暗流，他悄悄安排了几名可靠的伙计，特意挑选了一些京城来的商品放在柜台显眼位置，而真正有价值的货物则被他藏在后屋，只对信得过的客人出售。
这种做法不仅保护了店铺的核心利益，还有效地分散了对方的注意力。
一日傍晚，江寒正在账房整理账目，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声，紧接着伙计慌张地跑了进来：“公子，门外有位自称琅琊王府的管事，说要见您。”
江寒眉头微蹙，但随即露出一丝冷笑。
他知道这一天迟早会到来，便平静地放下手中的账本，整了整衣衫，缓步走出店铺。
门外站着一名中年男子，穿着一身青衣长袍，手持折扇，神情冷漠。
他见到江寒，微微一笑，语气不冷不热地说道：“这位就是京城来的江公子吧？在下李管事，奉琅琊王之命前来拜访，不知可否移步一叙？”
江寒面带微笑，拱手道：“原来是李管事，久仰大名。既然李管事有意相见，那我们不妨到内堂详谈。”
李管事微微一笑，毫不客气地走进店内，江寒带着他来到后堂，吩咐下人上茶。
两人落座后，李管事环视了周围一圈，似乎对江寒的店铺颇为感兴趣。
“江公子生意做得如此红火，不知这北境的风土人情是否还适应？”李管事放下茶杯，语气中带着几分试探。
江寒不动声色地笑道：“北境虽寒冷，却有着许多热情的百姓，在下十分喜欢这里的氛围，生意也算顺利。”他故意话锋一转，“只是北境与京城不同，规矩也多，有时候在下也感到有些生疏。”
李管事嘴角微微上扬，似乎对江寒的回答颇为满意。
他冷笑一声，语气中透出一丝威胁：“江公子既然来了北境，自然也该遵守本地的规矩。琅琊王对外来人素来有些戒备，江公子若是打算在此地长久经营，最好还是多多考虑琅琊王的感受。”
江寒微微一笑，心中却暗自警惕。
他知道李管事此言乃是对他的一种试探，若他稍有妥协，便意味着会被琅琊王完全掌控。
但他并未露怯，反而笑着说道：“李管事所言极是，琅管事说得在理。在下此番前来，也正是希望能与北境地方势力共谋共利，造福百姓。”
李管事微微眯起眼睛，目光变得锐利了几分：“造福百姓？江公子此言倒是大义凛然。不过，北境的事情，也不是你我随意能够决定的。”
江寒心知这是对方在敲打他，不禁暗自冷笑，却依旧面色平和：“自然，凡事都应依循本地的规矩来办，在下也愿意向李管事请教，如何才能更好地为北境出一份力。”
李管事见江寒如此冷静自持，眼中闪过一丝不快，随即轻哼一声，换了个话题。
“江公子的货物，听闻有不少来自遥远的西域，连一些北境少见的奢侈品也都有，真是让人意外。不知江公子是否愿意将这些货物以一个优惠价格，卖给琅琊王府，以示诚意？”
江寒微微一笑，心中明白这不过是对方变相敲诈而已。