“你阿娘我没见过，不过却是闻名遐迩的大美人，人们都叫她桃花女，因是申国人，又被叫作申姜，为避免沦为贵人妾的命运，桃花女打破了同姓不婚配的禁忌，嫁给了你阿爹，她随你阿爹也在东夷住了好一阵，可惜……”颠老说着住了口。
桃花女……
听着这个外号，淑姜眼前仿佛有片云霞灼灼的桃花铺展开来，一直烂漫到天际。
虽是只言片语，可淑姜还是大大满足了，关于阿娘，父兄从来都是绝口不提。
也不知为何，淑姜竟对东夷起了些许神往，“东夷……是个好地方吗？”
“好地方哪还容得我们逃难？”颠老的话，如同兜头一盆冷水泼下，淑姜吐了吐舌头，颠老又指向天空，“阿淑你看这天，东夷的海就像这天，晴时蔚蓝，雨时蒙蒙，夜中幽苍，也像这天一样望不到边际。”
“那很美啊……”
“海水咸腥，倒灌江河，土地结了盐，无法耕种。”
淑姜低头，是自己无知了，大海动人心魄的美景，对人来说，却是了无生机，“所以……才一直打仗吧……”
“是，其实大彭还在时，是不打的，后来大彭灭国，东夷诸国便成一盘散沙，互相攻讦，商王以为大彭掌握了炼铁的秘密，实则，炼铁也并不算什么秘密。”
“啊？”听颠老这么一说，淑姜又糊涂了。
“传说中，形天氏女主不仅有一把神戚，还有一个干，这个干便是木盾，极为普通，有个奇怪的说法是，单用神戚，威力不大，但若有木盾在，神戚便可无坚不摧。”
“这是什么道理？炼铁莫非和木头有关？”
“算是吧，想要炼出玄铁，就必须把火烧得极热，自是和木头有关，只目前还没什么可行的方法，燕山神女来此，可能就是想看看是否能利用鬼火，而大彭所知道的，无非也就这些，若大彭真掌握了烧出极火的方法，还会被武丁大王灭国吗？”
说的也是，淑姜暗叹，不少所谓的禁忌，揭穿后不过如此，只因野心和不可告人的目的，才变成了禁忌。
提到燕山神女，淑姜又不免想起故人，她飞出蛇眼萤石，握在手中，颠老扫了眼问，“你收了朱墨的残魂？”
淑姜点点头，“也就来得及收这些，是不是……没有必要，毕竟朱墨她……”
“阿淑，不要管别人怎么想，你是怎么想的？”
“我想超度她，哪怕只是残魂，毕竟墨夫人救过我。”说到这里，淑姜又想起件事，“对了，颠老和墨夫人是怎么认识的？”
“夕墨……，我认识她时，她已化作了相弘鸟，很多记不得了，只一件事，她是追着你来的，她知道你是侍神者。”
“怎么会？”
“阿淑，你可知商王在建造鹿台？”
“略有耳闻。”
“从丰邑运过的那根巨木，被做成了十六根大柱，那柱子……我想想，应该在你离开大商邑前夕，裂了。”
“怎会……”
“就是这么巧，夕墨虽化妖，感应却比巫者更强，我在半路遇到她，以奇门遁甲测出她女儿在周国，她感应到你的存在，想找到你，助她取回记忆，而我，亦能感知，她是我找到阿禾的机缘，故而与她同行。”
“原来如此……”淑姜又是暗暗叹气，即便可以窥测到命运的契机，可命运的曲折复杂程度却远超测算，“那墨夫人，为何叛逃，颠老知道吗？”
“大商治下，朱墨这样的女婴，出生就该送上祭天台，因她母亲夕墨是孤竹国宗室，又是灵女，再加上燕山神女的周旋，才压了下来，燕山神女失踪后，夕墨的日子便不太好过了……”
看来和自己想的八九不离十，淑姜看了眼颠老，有些问题，她想问又不敢问。
颠老却似了解她在怕什么，主动道，“夕墨是自愿牺牲的，她的心愿是将朱墨拉出深渊，而朱墨，表面上恨，实则仍有感激，否则也不会因为七婶的死，与昆吾止大动干戈了。”
“七婶，是商团里那位七婶吧？”
“是，朱墨假装受伤接近商团，七婶无微不至地照顾她，没有半点怀疑，这全然的信任与关切，让朱墨明白，自己对于母亲，内心深处除了憎恨，还有依恋，而夕墨也确实为了她豁尽所有，真正害她的人也不是夕墨。”
淑姜眼眶开始发酸，双手紧紧握住了蛇眼萤石，她下决心，等回去后一定要想尽办法超度朱墨的残魂，这不仅是报答墨夫人，也为朱墨内心最后的一点良知。
只想到朱墨的惨状，淑姜心头又是一动，“昆吾止为何非要割她舌头。”
颠老眼神一肃，“阿淑，这也是我要和你说的。”