与青阳夫人约定了什么？”
“姬发与青阳夫人无任何约定，如你所料，费侯遣兵护送阿寻来薄姑一探究竟，被我亲自带兵在边境拦下，至于费仲同青阳夫人说了什么，就不得而知了，最终费侯退兵。也好在阿寻当初来薄姑索要女防时，闹到人尽皆知，众人到也不怎么怀疑。”
听起来，事情似乎都圆了过去，可当姬发提及“阿寻”时，淑姜眼皮猛地一跳，没来由泛起心慌，自打阿寻救下十一，淑姜就看得出，这姑娘固然忠心，却也有自己的主张……
见淑姜担忧，姬发再度将她拥入怀中，宽慰道，“阿淑，再过些时日，我们便可离开东夷，到时便如青阳夫人所愿，她将是整个东夷最为尊贵之人，想必费仲已为她剖析过其中厉害，所以，别想太多了，眼下我们有两个孩子，还是尽快回周国，过两年安生日子。”
说到大姬和女防，淑姜心底不免多出几许柔情，少了几分纠结，“好，我们尽快回周国，反正薄姑有阿胜。”
“如今你将药巫从社庙中分离，转为药工，‘以工代巫’算是启了个头，后面的事就让阿胜一步步去做吧，下个月，苏国使者到访，阿胜的婚事会尽快提上，有苏国的支持，你总该放心了。”
说起薄姑与苏国的联姻，在东夷诸多纷扰中，总算是一桩皆大欢喜之事。
淑姜也盼着苏国使者到来，好顺道探听媚己的近况。
时光飞逝，转眼入冬。
第一场雪落时，淑姜不禁想起了蓬莱峰上，星屑般飞散的亿万蜉蝣……
都说蜉蝣羽化后，便是朝生暮死，可人活百年，又何曾有一日能似蜉蝣，畅怀于天地间？
如今自己踏上这条路，只怕永无宁日。
蓦地传来啼哭声，阿防还是睡得不甚安稳，淑姜将他抱起，哼唱起《蜉蝣》，歌声中，阿防似化作了一只自由天地的蜉蝣，脸上渐渐露出笑容，淑姜松了口气，又去看大姬，顿时乐了。
与喜欢蜷缩成团的阿防相比，大姬睡得张牙舞爪，口水横流，淑姜笑着摇头，放下阿防，指尖小心地触了触大姬娇嫩的脸蛋，“你呀，没心没肺。”
大姬在梦里“咿呀”了声，露出笑容，此时，门外传来阿菘的声音，“邑主，可否借一步说话？”
淑姜起身，吩咐外间的阿葵好生照看后，出了屋子。
门外，阿菘手中似捏了个什么东西，面带犹豫之色。
“阿菘，怎么了？”
“邑主，我从社庙回来时，有个小姑娘，非塞了我这么个琉璃耳坠，说是你见了这耳坠，就知道她是谁。”
“快给我看。”
听得“琉璃耳坠”四字，淑姜已是大致了然来者何人，待阿菘摊开手，淑姜一下就将那耳坠拿了过来，“是她，人在哪里？”
阿菘回道，“就在大门外，她行迹可疑，没敢放她进来。”
淑姜当即握紧了耳坠，走向大门。
出了大门，便见一名衣着有些单薄的少女在雪地中不住蹦跳呵手。
见淑姜露面，少女立时跑了过来，也不顾阿菘拦阻，一下抱住淑姜，“阿淑姐姐，你可出来了，快冻死我了，你们这儿的规矩真多。”
“妲己，你怎么来了？”
许久不见，妲己变化不小，竟比淑姜还高了两分，脸上五官愈发精致，皮肤也白了许多，此刻为寒气所冻，妲己脸上起了红晕，更为娇艳动人，她左耳上的琉璃耳坠，正是当初媚己在洛邑所买，和淑姜掌中的是一对。
“怎么，阿淑姐姐不希望我来吗？你那时打了我两巴掌，妲己如今还疼着呢。”
半真半假的话语，让淑姜心底起了愧疚，“先进屋再说。”
“还是阿淑姐姐疼我。”妲己亲热地挽起淑姜，继而促狭道，“阿淑姐姐胖了，想必是生了孩子的缘故，唉，我如今皮肤是白了几许，可就这块怎么也胖不起来。”
“……”
光阴仿佛瞬间倒流，如今的妲己一如初见，口无遮拦，野性难驯。
“妲己，你是怎么出来的？”
“你猜？”
“随苏国使团一起来的？”
“嗯，算是吧，对了阿淑姐姐，快带我去看看你的小娃娃，还有，我就快饿死了。”
“阿菘，去拿些蒸糕来。”
“唯邑主命。”
“邑主。”妲己喃喃自语，转而又笑得灿烂，“对了，如今我该叫声邑主姐姐才是，邑主姐姐真是好威风啊，管着那么多人。”
“妲己，媚姐姐好吗？”
“邑主姐姐，我知道你关心阿姐，但你能不能别老提她，也关心关心我。”
听得妲己话中有话，淑姜停步道，“妲己，是不是有什么事？”
妲己也停了脚步，笑得神秘，凑近淑姜，“当然有事，还是大事——”
话语方落，妲己痛呼一声，随即手上