微子殿下和邑主不急，他到是替大王殚精竭虑，所以找黎侯商议要让洛西九邦多缴三年贡赋，没想到芮国第一个就不干，揪着黎侯闹，听说女公子芮婵还把崇国使者打得鼻青脸肿。”十一说得解气，咯咯笑起来，就好似她亲眼瞧见般。
所谓洛西九邦，是指洛西地区，周国之下七个较有实力的诸侯国，再加上新划分出的丰、镐两邦，这是崇虎执掌洛西后，才有的叫法。
过去，周国控制洛西，主要也是通过丰镐两地，以及七个邦国。
只是提及芮国，淑姜实在不便多说什么，见十一目光闪烁地看着自己，满脸期盼，淑姜无奈道，“十一，你是想告诉我事？还是想从我这边知道些事？”
见被揭穿，十一不好意思地笑了笑，却还是大着胆子道，“真是什么都瞒不过邑主，邑主，十一知道不该过问，可芮侯和伯侯关系这么近，她就不怕……”
“尊长之事，我本不该多说什么，但总好过你胡思乱想，道听途说。”
“不会的，他们都是说伯侯坏话，我才不信呢，邑主不说也没关系。”
“那好，省得我嚼舌根。”
“邑主~”
淑姜笑着摇头，十一在她跟前长大，就如同她的半个孩子，“十一，你可是听说了芮国同虢国一般，皆是女君主国，所以特别感兴趣？”
“是，邑主，十一想知道芮国的事，绝非是为了说闲话，就是觉着好生奇怪，既然是女君……为何还同伯侯……”
怕冒犯，十一没把话说全，淑姜知道她想说什么，现任芮国女君同姬昌育有一子一女，那女公子便是十一口中所言芮婵。
“听说芮国夫人自小就中意君父，母妃也不反对，便玉成其事了。”
“邑主，可芮侯是女君啊，为何降格为夫人？”
“非是降格，不过是芮侯对君夫人的谦称罢了，更何况公子高随君父姓，对周国而言，芮侯是芮国夫人，对外芮侯还是君侯。”
“这么说的话，女公子婵就是芮国未来女君了？”
十一眸中满是憧憬，但见淑姜叹气，十一又连忙道，“邑主莫怪，十一是不是说错话了？”
“不是，只是想起了些事，总觉得对不起你……，周国落到如今这个地步，你想做的事，怕是遥遥无期了……”
十一神色黯了下来，知道淑姜所言是薄姑盈之仇，“邑主，邑主千万别这么说，从前是十一不懂事，以为杀人就完事了，全然不知其中厉害，如今就算恶来把脖子伸到我面前，我也不会在这个时候动手，让他们有借口害邑主，但十一不会放弃，十一会像二哥一样，等待合适的时机，用自己的本事去复仇。”
十一的懂事，令淑姜惆怅，却无法欣慰，她自己亦在煎熬中，明白那种忍耐不得，却又必须忍耐的滋味。
见淑姜沉默，十一又主动坦承道，“邑主方才说得没错，十一对芮国特别感兴趣，就是想变得厉害些，可惜……我不是练武的料。”
“十一，水纹经年累月，不出三十年就有大变化，也是民间常说的风水轮流转，若无你这般出色的水性，船只就不能顺利，你很重要，不可或缺，不可替代。”
受到了鼓舞，十一笑得羞涩又骄傲，“十一会乖乖待在邑主身边，周国好了，十一才能跟着好起来。”
此后，洛邑治灾有条不紊地进行着，随着天候入秋，地气收敛，湿浊恶气又消散了许多，暂居黄鹿林的民众，开始逐渐有序回迁，微子启也派出微仲衍前来协助淑姜打理两邑之事。
洛邑毒瘴是快平息了，可往西的九邦则好似陷入了一个越卷越大的漩涡。
继芮侯第一个跳出来打崇虎的脸，北岸各邦纷纷找黎侯诉苦，要黎侯做主，黎侯只说一切以朝歌的命令为准，眼下朝歌既无增加贡赋的命令，诸国就不该轻举妄动。
至于崇虎所辖南岸诸国，到是很给面子，明面上皆表示愿意加贡赋，暗地里却偷偷定了份额，想把大部分的贡赋加给北岸，只不幸这份送往朝歌的奏策被北岸劫获，两边当即隔河对骂，互相射起了空箭。
事情闹得很大，可明眼人都看得出来，南岸去朝歌，根本不用在洛西渡河，奏策被劫多半是南岸故意透露消息，实则九邦皆不愿加贡赋，故而想绕过崇虎逼殷受表态。
毕竟贡赋这种事，一旦加上去，就没那么容易减下来，就算朝歌事后如约下调，崇虎也会巧立名目变相加上去。
然而，最令淑姜担心的还是，崇虎会不会以此为借口，将这把火往周国那边烧？
偏偏怕什么来什么，淑姜的预感很快成了现实。
又是一个辗转难免的夜，檐下雨声滴答，里间花格外传来阿菘急切的声音，“邑主，闳夭先生求见。”