残阳透过窗棂，洒在书斋的地上，光影斑驳。我静坐在书桌前，周围书卷堆积，却无心翻阅。墙上挂着的一幅古画，画中山水在昏黄光线里显得幽远而神秘，似在暗示这莫测的世事。
我手托着腮，心中满是纠结。集市之行，百姓的苦难如刺般扎在心头，那一双双渴望的眼睛，孩子们纯真的笑容，都在催促我行动。可我只是刘伯温，虽有满腹经纶，却无滔天权势。我该如何在这乱世中真正成为百姓的希望？是凭借智慧周旋于各方势力，还是冒险投身于起义浪潮？
正沉思间，一阵脚步声传来。门被轻轻推开，小厮端着茶走进，他身形瘦弱，面容青涩，眉眼间透着一丝机灵劲儿，轻声道：“公子，茶来了。”他将茶放在桌上，目光瞥见我凝重神色，欲言又止，那一双眼睛里闪烁着关切与小心翼翼。我抬眼，挤出一丝微笑：“放下吧。”小厮犹豫了一下，还是说道：“公子，您这几日似有许多烦心事，莫要累坏了身子。”我微微点头：“我知道了，你先出去吧。”
待小厮离去，我端起茶盏，轻嗅茶香，试图让自己镇定。这时，宋濂来访。他迈着沉稳的步伐走进书斋，身姿挺拔，一袭青衫在风中微微飘动。他面容清瘦，目光深邃而有神，犹如夜空中闪烁的寒星，透着睿智与儒雅。高挺的鼻梁上架着一副细边眼镜，更添几分文人的书卷气。看到我愁容满面，他微微皱眉，眼神中满是忧虑，问道：“刘兄，为何如此烦闷？可是为了这天下之事？”
我放下茶盏，长叹一声，神色忧虑：“宋兄啊，你有所不知。我日前前往集市，那景象实在是触目惊心。百姓们困苦不堪，卖菜的老农满脸沟壑，犹如被岁月的刻刀深深雕琢，那一道道皱纹里仿佛藏着诉不尽的苦难，他守着那点蔫黄的青菜，眼神里尽是疲惫与绝望，浑浊的双目里满是对生活的无奈；卖饼的妇人衣衫褴褛，头发凌乱地散在肩头，面容憔悴而发黄，她站在那里战战兢兢，嘴唇微微颤抖，仿佛这世道的一丝风吹草动就能将她击垮。还有那些孩子，小脸脏兮兮的，眼睛却亮晶晶，眼巴巴地望着糖人却不敢奢求，他们的纯真被这苦难的生活蒙上了阴影。我一心想要拯救他们于水火，可如今却深陷迷茫。元朝已然腐朽，起义军又四处而起，我站在这岔路口，不知是该寻觅一位贤明之主尽心辅佐，还是另辟蹊径，宋兄，你说我该如何是好？”
宋濂拉过椅子坐下，神色凝重，缓缓说道：“刘兄，这确实是个艰难万分的抉择。当下，各方势力如雨后春笋般崛起，其中朱元璋、陈友谅等皆非泛泛之辈。朱元璋心怀匡扶天下的大志，且尤为看重贤才，我曾听闻他的诸多事迹，他对百姓的疾苦怀有深切的怜悯之心，所到之处，严禁士兵侵扰百姓，如此作为，颇有明主风范。而陈友谅则野心勃勃，行事风格狠辣决绝，手段令人胆寒。”
我眉头紧皱，眼神中满是疑虑与不安：“我自是知晓朱元璋之名，他的事迹也略有耳闻。然而，仅仅听闻，又怎能断定他便是那能够平定乱世之人？一旦我抉择有误，岂不是亲手将百姓拖入更深的深渊，让这天下陷入万劫不复之地？这责任太过沉重，我实在是不敢轻易决断。”
宋濂微微倾身，目光诚挚地看着我，他的眼神专注而坚定，仿佛要将力量传递于我：“刘兄，你且听我一言。我曾与朱元璋帐下之人有过交流，得知他每至一地，必先安抚百姓，开仓放粮之举不在少数。且他常与麾下谋士探讨治国安邦之策，广纳良言，可见其求贤若渴，非刚愎自用之人。”
我微微点头，仍有顾虑：“宋兄，即便如此，这天下纷争不断，局势瞬息万变。朱元璋如今虽有贤主之态，难保日后不会被权力蒙蔽心智。我若全心辅佐，岂不是将自己的身家性命与万千百姓的命运都系于他一人之身？”
宋濂沉思片刻，他轻抚着胡须，眼神中透露出思索的神情，回应道：“刘兄所虑甚是。但我们身处此乱世，本就如扁舟行于惊涛骇浪之中。若想成就大业，必有风险。朱元璋现今的作为，已让他在众多势力中崭露头角，且他身边亦有一群忠勇之士追随。若能与他们携手，或可成就一番大业。”
我站起身，在书斋踱步，脚步在寂静中回响，每一步都仿佛踏在我内心的天平之上。宋濂看着我，目光坚定而诚挚：“刘兄，这世间无人能未卜先知，洞悉未来之事。但我们尚可从其平日的行事风格、品德胸怀来细细判断。朱元璋军纪严明，他率领的军队所到之处，秋毫无犯，百姓们能安居乐业，这难道不是明主之象吗？”
我停下脚步，望着窗外渐暗的天色，心中犹如翻江倒海。远处山峦在暮色里如巨兽静卧，仿佛在等待着世间的变革，恰似我此刻在命运面前的等待与彷徨。
我转头对宋濂说：“宋兄，你所言固然在理。可我仍有诸多顾虑，难以释怀。倘若我决意辅佐朱元璋，便意味着与元朝彻底为敌，可我家中亲人尚在，他们必然会受到牵连。我怎能忍心因自己的抉择，让他们陷入险境？”
宋濂沉默片刻，微微皱眉，似在权衡利弊，他的眉间形成一道深深的川字纹，而后道：“刘兄