照亮周边的一小圈黑暗。
伊迪丝和宝拉、奥斯顿选择坐在一张角落的桌子旁，四周无人，很适合私人谈话。
一道斜影横落于桌面。
破釜酒吧的老板汤普森一手端着一个裹着锡箔纸的盘子站在那里。
“熏牛肉三明治，牧羊人派。”
他放下盘子，又放下一壶蜂蜜酒，而后拱起眉头，夸张地笑了一声。
“两夸脱蜂蜜酒，”他说，“还需要杯子，先等等，马上回。”
说完他转身小跑着回屋。片刻后，他又回来了，放下手中的杯子，回到吧台后面，十指交叉搭张“小软床”，下巴舒服地往上一放。
伊迪丝收回观察的目光。等到宝拉分完三明治和派、奥斯顿倒满三杯酒以后，她压低声音对他们诉说了整件事情的来龙去脉。
“玛尔斯到我家的时候，它已经受伤了。”奥斯顿说，喝了好大一口冰冰凉凉的蜂蜜酒之后点了点头，“伤口很新。我不知道它在之前还送过别的地址，还以为它是被海鸟袭击了。”
“可怜的玛尔斯。”宝拉深深地叹了口气，“但原本的申请表和推荐信又去了哪里？”
伊迪丝摇摇头，喝了一口蜂蜜酒。美味可口，甜甜的，恰到好处。
“奥德莉说，联盟球队的所有申请表都通往一个地址——夏令营所在的联盟官方球场。然后再由办公室的人员按不同队伍分别投放，最后呈现在她的信箱里的申请表都属于霍利黑德哈比队。”
“也许是某个傻瓜放错了。”宝拉说。
“但我的申请表里写的是霍利黑德哈比队，如果有其他队伍的经理拆开信以后发现错误，应该会纠正过来。”
“不一定。”奥斯顿眯着眼睛，“现在我们无法确认玛尔斯的伤痕究竟是意外还是人为，这也关联到你的申请表和推荐信消失究竟是哪种情况。如果是意外的话还好，如果是有人在背后捣鬼——”
一股寒气顺着伊迪丝的脊椎蹿到了她的脖子上：仿佛一只四肢冰冷的猫咪。
“那我就要把它找出来，把作废的申请表和推荐信团成团塞进它的嘴巴里。”
宝拉和奥斯顿面面相觑。
她拿起手中的玻璃杯，和伊迪丝的杯子碰了碰——接着是奥斯顿的杯子——发出一个不尽如人意的声。然后，她收回去，一饮而尽，“加我一个。”
“好吧，好吧。”奥斯顿说，他捏紧玻璃杯，“希望当我们找到申请表和推荐信的时候，它们还完好无损——或者，意外掉进过泥潭？马桶？”
宝拉面色铁青：“恶，别说了。”
伊迪丝也放下了嘴边的三明治。
“总而言之，为了获得更多的线索。伊迪丝，”奥斯顿前倾上身，烛火将他的鬈发投射出阴影，遮住了上半张脸。“今天下午的面试，你也得去。”
伊迪丝咬住下嘴唇，点了点头。
一盏烛火在她们头顶跳跃着，角落里有股地下室的气味，又闷又潮。好在午餐的滋味还算过得去，之后的交谈转向更轻松的话题，她们很快就在半个钟头内结束了午餐。
一天之内经历三次随从显形，伊迪丝简直以为是自己犯了错，正在经受来自魔法部的审讯。
或许她可以写一封建议信，让傲罗在审讯黑巫师的时候考虑采用这种方法。伊迪丝心想，胃里的熏牛肉三明治沉甸甸的，再多来一次随从显形就会顺着她的喉咙喷涌而出。
相似的办公室门，相似的灰色隔间、米色地砖。唯一不同的是阿普尔比飞箭队的门外坐着的是一位身材纤细的男巫。
伊迪丝走进去，办公桌旁除了阿普尔比飞箭队的经理威廉姆斯·柯西以外，别无他人。
“伊迪丝·菲尔德？”他确认道。等到伊迪丝点了点头，才请她落座。
“我仔细看过你的申请表——一年级破格参加决赛、五年级成为校队队长，还在六月份的英法青年队中发挥出色，对吗？”
柯西的食指敲击着桌面。叩叩，叩叩。
伊迪丝还没有张口，他又拿起了另一张羊皮纸。
“这是乔西亚·卡彭特为你写的推荐信——乔西亚·卡彭特，嗯，她曾经是一位很优秀的击球手——为霍利黑德哈比队效力过，对吧？”
他用两只手指触碰到他的太阳穴，眼神怀疑，声音变得很轻，“我还以为她已经死了……”
“乔西亚是一位很优秀的击球手，也是一位很优秀的教练。”伊迪丝插话道。
柯西抬起头，用那种一只猫咪盯着一只蟑螂的眼神盯着伊迪丝，然后伊迪丝心想，这应该反过来才对，偷我信件的混蛋。
“既然你有她的推荐信，为什么不去申请霍利黑德哈比队呢？你是个姑娘，她们应该会要你啊。”
他笑了起来，把她的申请表展开在桌面，慢条斯理地推到伊迪丝的面前。
申请表的姓名栏上写着