叶媺带着小香猪，和勾凤赶了半日的路，便来到了金华县。金华县与贺兰县甚是不同。金华县是大荒漠中的一片绿洲，但并不是水乡。
金华县满大街铺天盖地的悬赏拿人布告，想来这县令也是着了急，毕竟日前金华县令还参了贺兰县令一本。没想到这离奇命案也发生在本县上。凶手不仅杀害了他的公子，还打了他的脸。
叶媺勾凤打听到万家所在，便在近处投了宿。
叶媺让小香猪隐身去跟踪万祝，她自己便和勾凤在客栈等着。
到了日落之时，小香猪回来了。
“今夜，戌时，万，”小香猪还未修炼成妖，言语仍有些不利索，“约了冒，在季向楼。”
“勾凤，你速去揭榜，找当地差爷，就说我们有线索。”
叶媺交代完，也顾不上吃饭，便和小香猪来到这季向楼。
到了季象楼，叶媺便坐在一楼门口处等着。
果然到了戌时，一个大腹便便的商人大摇大摆走了进来。
掌柜的出来相迎，笑咪咪地称那胖男人万老板。
小香猪朝叶媺摇了摇猪耳朵。
叶媺附在它耳朵边说了几句，那小香猪便摇摇尾巴跟着那万老板跑上楼去。
等了约莫有片刻功夫，勾凤便回来了。她朝外面点了点头。表示那两个官差化作普通人模样在对面的街巷中静候。
过了有一顿饭功夫，那万老板和一个看上去比较清瘦的五旬老人便下得楼来，出了季向楼。
那五旬老人应是冒老板，但为何看上去两人关系却不错？叶媺讶异。今日冒老板应是与万老板谈最后的协议，只是却不该如此融洽。
叶媺和勾凤跟着出了来。勾凤低低学着猫叫唤了几声。那两个官差也是有些拳脚功夫的，便也悄无声息地不远不近地跟着她们俩。
“万老板，怎么这漠北第一首富这么难见着？”冒老爷子道。
这一路走来，人越来越少。再走，便要到城西了。冒老爷心里忍不住也有些惊疑。
“这么大的利我都让与你了，让你一家便吞了三家的份例。”那万老板冷笑道，“不过是多走几步路罢了。若不是我一个人拿不下那大单，还让给你？”
那冒老爷朝万祝拱了拱手，“承让承让，万老板可要继续照顾我们冒家。我们冒氏唯万老板马首是瞻。”
终于在城西郊外的一处空地停了下来。万老板环顾四周，见无一人。
“万老板，还要多久啊？”冒老爷心中隐隐不安。
那万老板抬头看了看月亮，“马上就来啦！等我发信号。”
万祝从袖笼中拿出一小长竹罐，摇了三摇，“沙沙沙。”
那冒老爷看那竹罐新奇道，“万老板，这是啥信号玩意？”
万祝看着他，阴阴一笑，“冒老爷马上便知晓。”
“沙沙沙。”“沙沙沙。”“沙沙沙。”
一个人影从树后面走了出来。天很黑，看不清长相。
“这，万兄，可是那金首富？”冒老爷犹豫道。
万祝又摇了摇手中的小长竹罐三下，“沙沙沙。”
那个黑色人影迅猛朝冒老爷扑了过来。动作之快，竟不像个人。
冒老爷唬了一大跳，“什么东西！”
他被那个人扑倒。那怪人张开大嘴就要咬冒老爷的脸。
“妈呀，救我，救我。”冒老爷哀嚎起来。这怪人力气大得很，冒老爷一点都腾挪不开，只能死死地用双手抵着那怪人的嘴。
“呵呵，凭你也想要那赌坊。自不量力。”万祝站在旁边，得意地笑着。
“勾凤，勾凤！”叶媺唤道。
勾凤一记火红色长鞭朝那怪人后背甩来。
那怪人也不闪躲，依然张着大口死命往那冒老爷脸上咬去。那冒老爷虽使出全身的力挡着那怪人的嘴巴，脸上却已经被撕咬下几口肉来。
那怪人闻到血腥味，似乎更亢奋，十指张着，就要去拨拉冒老爷的小腹。
“救命——救命——”
火红色的蚀骨鞭一抽，那怪人后背跟着弹起，可是他依然拼命地去撕咬。
“真是疯了！”勾凤再抽一鞭，这次蚀骨鞭将那怪人硬生生卷起来。
那怪人“沙沙”叫了两声，被勾凤用蚀骨鞭紧紧缠住。
勾凤力气极大，摇着蚀骨鞭，那怪人就在半空中被摇来荡去。
最后被勾凤挂在了树上。
“沙沙沙！”“沙沙沙！”那怪人朝勾凤和叶媺做出撕咬的动作。
叶媺看着那怪物。那怪物其实是个人，但非常黝黑，五官已经看不太出来，像是耳目口鼻眉都被揉在一处的感觉。看他的样子，应该是没有神志了。
叶媺捡起一块坚硬的石头，手一甩，便塞住了那怪人的嘴巴。
冒老爷