隔日薛姨妈就去了王夫人院里，叙了半日家常，薛姨妈便道明了来意，说道：“眼看着宝丫头参选的日子就要到了，我心里也是着急得很，这路上耽搁了这么久，规矩什么的都有些生疏，那柳嬷嬷既然是宫里的老人了，连老太太都夸了的，定然不差，姐姐能不能帮我去林府问问，若是能教教我的宝儿，哪怕是只能教一会儿，我也心满意足了。”
王夫人哪里愿意为了这点子事丢下面子去拜托贾敏，更何况她也有自己的打算，只道：“我瞧着宝丫头素日的规矩举止都是不差的，这么好的孩子，哪里就需要嬷嬷来教导了。”
“家里出了这么多事，也多亏了宝丫头时常宽解，我才好些，”薛姨妈有些哀愁，道：“只是她这么贴心，我总想给她最好的，姐姐也是有女儿的，应该理解妹妹的心思。”
听她这么说，王夫人一时想到了进宫多年的元春，也难过起来，道：“你的心思我自然是懂的，只是女孩儿还是在跟前的好，想我的元儿，入了宫才知道是什么滋味，这么多年，连面都不能一见，也不知道她在宫里怎么样了，吃得可好，穿得可好。”说着说着，竟然流起泪来。
看王夫人这个样子，薛姨妈联想到了宝钗进宫后的日子，仿佛感同身受似的，也跟着一块难受起来，全然忘记了自己要来干什么的。
王夫人继续添柴加火，说道：“我不去还有另一番缘故，宝丫头进宫的事还是再等几年吧。”
薛姨妈心里一惊，忙问道：“这是怎么说的？”
“当初哥哥就与我商量过了，蟠儿犯了事，究竟不是什么光彩的事，让你们借着送宝丫头入宫待选的由头进京，只是不让你们太过狼狈而已，也当不得真。”王夫人叹了口气，说道：“若是真要入宫，蟠儿这事儿迟早得翻出来不说，宝丫头也要刷下来，倒不如等个几年，等这风声过去也不迟。”
薛姨妈一时有些不敢相信，忙问道：“怎么会这样？”
王夫人也不忍看见妹妹这样，开口劝道：“其实入宫也不是什么好事，在家是小姐，养尊处优，到了宫里，那就调了个个了，说得难听点，就是伺候人的下人，妹妹难道舍得？”
“都是蟠儿这个孽障，连累他妹妹，”薛姨妈伤心地哭了起来，道：“这让我怎么跟宝儿开口啊。”
“宝钗是个好孩子，定能理解家里的难处的。”王夫人只得安慰着，默默拨动手里的佛珠，念了句佛，又说道：“你看我的元儿，虽说是女官，但到底还是伺候贵人们的，说得难听点，跟下人没什么区别，稍有不慎，得罪了人去，受罚是小事，一时丢掉性命也未可知。”提起元春来，王夫人不免有些伤心，原以为女儿进宫还能搏一个好前程，谁承想这几年也没个动静，这一年大似一年的，再过几年，到了出宫的年纪，可就没多少合适的好亲事了呀，想到这里，王夫人就是满脸愁容。
薛姨妈还不死心，又去了娘家打听，其实王家也是这个意思，眼下的选秀，宝钗确实不适合了，就算是几年后的，宝钗的年纪也大了，与其到宫里继续熬日子，还不如嫁人的好。
果如王夫人所说，宝钗知道后并没有哭闹，反而过来安慰薛姨妈，薛姨妈见状，对宝钗更加愧疚，之前预备打点宫里的东西也叫人收了起来，免得宝钗见了伤心。
可白白放着又觉得可惜，索性就拿出来送给贾府诸人，以作收买，其中就包括几朵宫花。但是宝钗面上不说，心里还是难过的，晚上还是发了热，可把薛姨妈吓着了，连忙叫人拿了准备好的冷香丸来，虽然止了热，终究还是病了一场，连薛蟠也知道了，是自己的缘故，这阵子老实不少。
日子就这么过去，经过柳嬷嬷的教导，黛玉的变化十分大，也不爱使小性子了，说话大方得体，待人处物温文尔雅，自成章法，贾敏越看越满意，但是又怕黛玉被拘着了，对于其他事情方面难免纵容些。
春天来了，京城暖和起来，贾敏想着给黛玉做几件衣裳，虽说家里都有定例，春夏秋冬都有说法，但是这边就贾敏黛玉母女两个，又是不缺钱的，自然是怎么喜欢怎么来。
贾敏看着外头送来的各色绸缎，湖缎蜀锦，虽然光鲜亮丽，但是贾敏都不太满意，随便挑了几匹看得过去的，隔着帘子让管事的再去寻些雅致的来。
一时又有丫鬟捧着一个匣子走了过来，这是给黛玉新做成的衣裳，贾敏细细看过了，很是满意，说道：“这件就留着，配着那套流苏的首饰，等后两日去赵大人府上赴宴时再穿。”
庞三家的看了衣服一眼，浅粉色的衣衫，上面用银丝满绣的水仙花纹，领边镶嵌着一颗颗饱满的小珍珠，不难想象自家小姐传上来会有多好看，但是好看是好看，就是太过华贵了，于是庞三家的说道：“这衣服真好看，到底是太太眼光独到，咱们姑娘穿上，定是京城里的独一份。”
贾敏笑了笑，眼里颇为骄傲，道：“下面绣娘花了一个多月才做得的，上面的珍珠就花费了多少，自然是鲜亮的。”
“那赵太太见了，定要酸