坐地起价？
张参木只稍微一顿，又快步走到床前，把着沉淮脉搏，仔细端详他的神色。
实际上，自沉淮到达漕督府后，他已拟了无数药方，只是没有一剂敢用上。
方子开了，废掉；再开，再废；又开，又废掉……如此往复，一地纸团，最后还是缓过劲来的沉淮将他唤过去，嘱咐了几句，之后，张参木对外便只报忧，不报喜。
其中真真假假，只有张参木自己清楚，倒有大半不是做假。
外面都只当沉淮必死无疑了，小动作都没停歇过。
张参木行医五十年，其中就有二十余年是在太医院中任职，也算是见惯宦海沉浮，这些弯弯绕绕的道道儿，他比许多人能看得懂。
在锦衣卫到达之前，那些官儿们便想尽了办法，或亲至或派人打听，都为了听个确切的音讯：沉淮究竟还有无生机？若无，又能撑到几时？更有那心急不讲究的，恨不得他能说出沉淮咽气的准确时辰。
阎王都没他们急。
真正是盛时繁花簇锦，危时机关算尽。
既然都是百般算计，沉淮又要如何坐地起价？与谁坐地起价？
他可是刚杀了朝廷勋爵、漕运二品大员的人！
一个时辰前，刚得知此事时，张参木惊得脑中空白了一瞬。路上或有危险，出门前苏芽是曾经预警过的，可是万万想不到，两边分道后，先送命是竟是曹开河！
在那条长街上，他们究竟是经历了怎样的生死劫杀？！
张参木没想到自己人到晚年，又要重新学做人：都说医者仁心，却少有人想过：医者也是最见惯人心险恶的人，想保一颗仁心，何其难也。
名利权情，爱嗔贪痴，说到底，都是人的天性，而天性又总在生死存亡之际最易露丑。就像曹开河和徐国公硬要将垂死的沉淮运走，看似关怀，实则害命，不过是最浅显的手段，对于早已历练得不对人做什么期待的张参木而言，都是见惯了的寻常事：但行医者事，莫问其余——这是郎中的自保之道。
但凡事总有例外，比如沉淮。
这年轻人的洒脱通透跨越了年龄的鸿沟，何况还有故人的交情在，张参木打心底关切着他的安危。眼下他已判断不了沉淮的身体状态，更猜不透沉淮的心思，唯以长者和医者之心，愿意让他的心意都实现了。
这会子沉淮要拿回光返照为题，怕是也要他配合的吧？
也罢，他想做戏，他便陪着。
张参木回到外间，将桌上几团揉皱的废药方捡起，慢条斯理地抚平了，低眉敛目，等着。
人来得很快。
临近西厢门前，走在前面的徐国公稍往后退了两步，竟然礼让王恕先行。
谁知王恕也立刻停步，神色冷肃，道：“国公是在晨间见过沉大人的，对他的病况最熟悉，我等还有赖国公领衔关怀，请。”
徐国公脸皮子像是被针扎了似的抖了抖，他怕的可不就是这个？！王恕嫉恶如仇的名声在外，这番话的意思呼之欲出，莫不是都察院的毛病犯了，这就要帮沉淮清算什么？
跟随而来的诸官员都垂着眼皮，站在后面恭谨地等待着。
徐国公的爵位成色好看，可若论起实权，那还是得看老臣王恕的！再说了，若不是这个徐国公远道而来凑热闹，未必就会有今晨长街上这场惨事，如今又要牵连多少人！
众人脸上端着沉肃和礼节，心里却拢着怨气，气氛一时凝滞。
徐国公有些下不来台，又不得发作，正犹豫间，内室传来询问声：“是诸位大人来了吗？快请进。”
声音虚虚入耳，若非寂静，未必能听清。
许多人都曾在理刑大堂上见过沉淮的，少年惊才绝艳，由内而外无一不美，便是声音也是独一份的好听，极具辨识度，令人入耳难忘，此时却有些不像了。想到高峻通报时的沉痛，突然有些惜才之意姗姗来迟，浮上心头。
高峻已在前引路，徐国公顺势下台，一甩宽袖，与王恕前后错开半步，一群人呼啦啦地迈过门槛。
进屋先见着了张参木。
张参木满面惭愧，向着众人深深躬身，众人扫过书桉上揉皱又抚平的药方，又看尤在地上的纸团，心里便有数了：此人已技穷。
想到沉淮要吃东坡肉和燕窝羹，而张参木又未劝阻，原因呼之欲出：沉淮，是真不行了。
这时有人跺了跺脚，一声叹息，张口欲言，却被勐然扭头的王恕一眼给瞪了回去。
众人肃穆，跟着王恕和徐国公转过碧纱橱，这便进了内室。
入眼一张罗汉榻，榻上形销骨立人。
床头被妥帖地堆了几个靠枕，奢华的缎面拥着一张巧夺天工的脸，沉淮斜斜靠着，几乎要陷进那些锦缎中。
有人脸上便掩不住震惊：自理刑堂审至今，相隔尚未逾月，沉淮身上那股子耀眼的奕奕神采已不见了