江宁的街景非常繁华, 行走在人群中的罗涛却留给人一个踽踽独行的背影，别人的说笑欢闹，和他之间似乎有一块非常厚重的墙。 别人的欢笑传不到他心里, 他的无助惶然也不能被别人感同身受。 罗涛最后停在一家茶铺子前，进去用仅剩的几个铜板买了两个饼一碟腌菜。 虽然朝廷有了那么十个出身匠人的博士, 但他们还是不被读书人所接受的一群低贱人, 若自家做的是琴或者棋盘等高雅物件儿，或许还有人愿意与他们结交。 只是喂猪的, 连村里人都嫌他们家味道大呢。 “祖父, 对不起。”罗涛呜咽，咬的一嘴饼都堵在喉头。 他在外面都说他家世代务农，其实属于他们家的地只有两亩, 他们种的地大部分都是佃的，爷爷喂猪喂得好，家中赚钱之后全都给他填到学堂。 他又是没学出个什么东西来, 相当于父辈所赚的钱财都被他嚯嚯了。 罗涛越想越伤心, 最后更是趴在地上哭起来。 旁边一个独自坐在桌边喝茶的须发皤然老者早就注意到罗涛, 看了好几眼才酝酿好打招呼的话语：“后生, 那后生，你遇到什么难事了在这哭泣？” 罗涛这才反应过来是跟他说话的，他起头擦擦脸上的泪水, 转头道：“我没事, 多谢老人家关心。” 然后他装起盘里的饼子和腌菜就准备走, 老者抬手指了指自己对面：“坐下，把你的东西吃完了再走。” 罗涛打躬道：“不好意思再搅扰老人家。” “没什么，你坐下来咱们说说话，”一旦开启谈话, 老者比刚才自在了许多，“我看你像是个读书人，可是赶考银子没有了？” 今年是大比之年，距离京城很近的举人们也都是开年就去的，江南地区的则大部分都是在去年入秋即动身。 罗涛心里难受，正好有人愿意听他说话，略犹豫一瞬便坐在了对面，苦笑道：“老人家您也太高看小子了，我身上并无功名。在次为难，是有其他的事。” 老者说道：“你如果不介意，可以说给老朽听听，看老朽是否能帮上忙。” “您能听我几句废话，便是帮了我的忙了。”罗涛擦擦脸上残留的泪痕，将自家的事三言两语的说了。 老者听得沉思，说道：“其实咱们都知道，王爷要匠人也能封官儿，是为了更多的人好。比如你，如果不是知道朝廷如今都能给匠人封官儿，就算你察觉自己没有读书的天分，也不敢轻易就放弃那条荣身之路是不是？” “正是如此，”罗涛说道，“但我可能也只是再多坚持个两三年。唉，如今出来走这一遭，小子才发现，没有一条荣身之路是容易的。” 老者是个直来直去的人，很直接的就说道：“你家喂猪，肯定被那些识字读书之人所鄙视。你像我，我也是不读书了，就带着家中小辈在家里种个花草果木的，我将种植的经验整理了弄出本书。 在这书里，什么种花养鱼的，我都讲讲。你别说，这几年如此便保了我一大家子吃喝。” 没想到老者和自己是一样的，罗涛顿时有种遇到了亲人的感觉，忙提起茶壶给倒了一杯茶过去。 老者笑道：“我想着，别人能凭着手艺封官，我不求封官，只求朝廷给我这本书刊印出来行不行？于是我也来了江宁，跟你一样是听说这里有个能够上达天听的曹大人。” 罗涛不觉得自己孤独了，跟着笑道：“可是，贵人之门不好进呐。今天我好容易使了很多银子进到了那个隋老爷的金海苑，半个时辰都没待足就被赶了出来。” “金海苑不行，都是一些沽名钓誉的书袋子，”老者摇头，道，“我来到江宁三五天了，已经打听到那曹大人的喜好，听说他最近正在求以前的孤本，我正打算再淘两本出来就去登江宁织造府的门呢。” 罗涛心动道：“老人家，能不能让我跟你一起？” 老者一愣，对面年轻人面上带着明显的急切，他好笑道：“你也不怕我是个骗子。” “我都到这地步了，还怕什么骗子？”罗涛摊手展示了一下自己的穿着，“您别嫌弃我是个蹭好处的就行。” “很少能遇到你这样通透的小伙子，再说也不过是几本以前人留下来的古本罢了，又不是什么珍本，费不了几个钱。” “老丈大义，小子姓罗名涛。不知您如何称呼？” 老者饮了剩下的半杯茶，说道：“我姓陈，字扶摇，你随便称呼。” 一老一少相谈甚欢，填饱肚子就离开茶馆去街面上淘书去了。 －－－ 苏辰在织造府衙门待了两天，不是跟曹寅去参加那些酸掉牙的诗会，就是在家里被曹府的下人